Но двухчасовая канонада была только подготовкой.
По улице, где разместились штабы, промчался в папахе на лошади Сабинин, призывая отбивать наступление, предпринятое на Темерник со стороны Кавалерки по направлению к церкви.
Отсюда командование Макеева предприняло правильный штурм Темерника, пустив в ход пехоту и кавалерию.
Тотчас же десятки дружинников, выскакивая из штабов, столовок и своих временных квартир, стали занимать позиции за будочками базара на церковной площади, за теми домиками, во дворе которых однажды прятался и Анатолий, смотревший, как тащили его брата жандармы, разгромившие когда-то демонстрацию. Часть бойцов расположилась за баррикадами.
Прибежавший на одну из этих баррикад Матвей увидел здесь вдруг Захара Михайлова с винтовкой, которого он когда-то со Ставским провожал за границу. Оказалось, что мастеровой только что приехал со своих странствований и. немедленно явился стать в ряды повстанцев. Матвей крепко пожал ему руку и спустился ближе к базару, где уже началась, сдерживаемая начальниками десятков, стрельба по показавшимся ротам солдат.
Последние увлеклись решимостью взять Темерник и поощряемые ничтожными результатами стрельбы немногочисленных вначале дружинников, ворвались на подъем Коцебу. Их было две роты. Но здесь они вдруг очутились в адском огне рабочих, в руках которых как-будто не только начала стрелять каждая палка, но стали также бухаться и бомбы. Это явились вызванные Сабининым вспомогательные отряды и открыли огонь по ротам. Сам Сабинин,
увидев очутившихся в поселке солдат, спешился с коня и, показывая пример мужества, прицелился с колена, опустившись за прикрытие тумбочки, чтобы стрелять. Двое товарищей ринулись, чтобы увлечь его в более безопасное место. Но только что они подбежали к своему командиру, как Анатолий тихо вскрикнул и ружье выпало у него из рук.
Он был убит.
Солдатам, попавшим в гнездо дружинников, ничего не оставалось делать, как повернуть в оказавшийся свободным переулок, через который они выскочили из поселка и побежали в город, преследуемые отдельными выстрелами.
Главная часть дружинников, очистив поле сражения от пехотинцев, увидела казаков, но, уже почувствовав уверенность в своих силах и рассвирепев от пролитой крови, бросилась почти вплотную на эскадроны и в несколько минут рассеяла их, гоняясь за ними по задворкам вокзальных зданий и отовсюду преследуя, Таким образом, дружинниками был занят снова вокзал и здесь им удалось схватить в плен в полном вооружении казака, оставившего было лошадь и попробовавшего скрыться в вокзальной уборной. И лошадь и казака дружинники привели на Темерник. Героями, пленившими казака, оказалась горяче-крайская компания: сын Причандалихи, мечтательный поэт-жестянщик Иннокентий и его друг рябой масленщик Журавлев.
Встретив своих старых знакомых и узнав о том, что они с таким увлечением принимают участие в восстании, Матвей расцеловал Журавлева и крепко пожал руку скромному Иннокентию.
Но у дружинников было основание печалиться. Отбив штурм и возвратившись с места сражения, они узнали, что их главарь убит.
Вечером десятки дружинников потянулись на кладбище, где похоронили в общей могиле убитых в столовой и отсалютовали опущенному в могилу Анатолию, над которым билась в слезах, несколько часов назад немного рисовавшаяся, а теперь отчаявшаяся Клава.
На следующий день наученное уже уроком одного штурма командование усмирителей атаки больше предпринимать впредь до увеличения своих сил не стало и ограничилось только обычной двухчасовой конанадой по Темернику. Дружинники предоставленную им передышку решили использовать для вылазок в город и попробовали сделать нападение на прислугу батареи.
Штаб усмирителей переменил позицию. В этот день «каллистрат» по кличке Аристарх, вызвавшийся добровольцем помогать дружинникам, был вместе с сопровождавшим его рабочим Ченцовым в городе остановлен отрядом городовых.
Фигуры мастерового и шарящего глазами интеллигента показались патрулю подозрительными и как только они стали подходить, городовики крикнули, чтобы идущие остановились, спрашивая у них, есть ли оружие.
— Есть! — воскликнул Аристарх, в то время как Ченцов отскочил в сторону и поднял вверх руки.
Аристарх вынул из грудного кармана какую-то коробку, вдруг бросил ее под ноги отряду и ринулся на мостовую сам, распластав руки.
Раздался оглушительный взрыв; около десятка городовиков разбросало на три сажня по улице, оставшиеся в живых метнулись прочь, в панике убегая от места происшествия.