С ругательствами ушел он и перестал с той поры показываться в магазин.
Мотька, поняв из отрывков разговора, что произошло, долго и безудержно хохотал, радуясь этому финалу. За одну эту проделку над повесой из привилегированного общества, к которому Матвей питал уже довольно отчетливую вражду, Андрей «Баронет» в его глазах возвысился до того, что он готов был многое ему простить.
* *
*
В течение всей зимы Мотька не только имел возможность познакомиться с характером и нравами Московской улицы, но он мог также присматриваться и к тому, как живет семья Закса.
А это была большая еврейская семья, состоявшая не только из Закса, его жены, четырех взрослых детей и двух маленьких, но еще и старухи матери Закса, сестры-вдовы с сыном Буськой, приятелем Мотьки, двух братьев и двух сестер девиц. Почти все младшее население семьи училось в гимназии. Девицы, кроме того, еще учились дома музыке. Младший брат Закса бездельничал, время от времени поступая куда-нибудь работать, но скоро бросал работу, околачиваясь в магазине, где зубоскалил с Андреем. И только старший брат Мотькиного хозяина то ли служил где-то в магазине красок приказчиком, то ли участвовал в торговле, как компанион.
Прикинув в уме, однажды, сколько должен Закс расходовать на содержание всей оравы своих родственников, Мотька пришел к заключению, что доходов от трех магазинов Заксу тоже было бы мало, чтобы семья жила так, как живет. А между тем расход сразу же можно было уменьшить хоть немного, поставив пару родственников, например, в магазин вместо него и Андрея.
Однако Мотька знал, что одна мысль об этом подняла бы в семье Закса бурю. Девицы готовились не к работе, а к замужеству, молодые же люди, чтобы стать коммерсантами, по мысли Закса должны были не бегать по кухмистерским за кипятком и прислуживать в магазине, а учиться.
После того, как Мотька пригляделся к отношениям в семье хозяина, ему стало понятно постоянное раздражение, застывшее на лице Абрама Самойловича. В семье, как заметил Мотька, молчаливо, мелочно, но упорно и хронически, воевали между собою две группы — мать Закса с своими еще не устроившимися дочерьми и жена Закса с своими детьми.
Закс мирил семью, стараясь предотвращать скандалы.
Ежедневно утром он шел открывать магазин. В три часа дня кто-нибудь из детей или сестер приходил его сменять, пока он сходит домой пообедать, но чаще в магазине оставались только Андрей и Мотька.
Пообедав, Закс возвращался, садился за кассовые книги, за счеты, читал местную ультра-патриотическую газету, которую зачастую тут же нервно отбрасывал. Если в магазине одновременно появлялось два-три покупателя, Закс принимал участие в их обслуживании, но в таких случаях бывал крайне беспомощен; подав несколько пар ботинок и предоставив покупателю самому выбирать, что ему нужно, он говорил цену, иногда предупредив о недоброкачественности товара и предоставляя покупателю уйти ни с чем, если тому хотелось поторговаться.
В этом отношении иначе совершенно вел себя Андрей Лондырев и даже Мотька, быстро научившийся у него приемам торговли и тоже становившийся за стойку, когда набиралось много народу.
Однажды в какой-то унылый день торгового затишья в магазин вошло двое почтовых чиновников, одному из коих нужны были штиблеты; другой пришел с ним в качестве эксперта.
Справившись о том, в какую цену, примерно, нужны штиблеты, Андрей начал подавать образцы мужской обуви.
Варшавские, гамбургские — цена шесть с полтиной. Не понравились. Еще гамбургские, второй сорт гамбургские, лайковые. Козловые с союзками. Все не нравятся.
— Да вы примерьте, пожалуйста; штиблеты как по ноге. Что вам еще нужно?
— Но товар никуда не годится. Разве это товар? —И эксперт беспомощно вертел в руках ботинок, очевидно, не зная даже, как называется бокс, только-что входивший в моду.
— Может-быть, возьмете эти, — подал Андрей шевровые. —Двенадцать рублей.
— Нет, это дорогие.
Андрей терялся от досады, видя, что покупатель, воображавший себя знатоком, и его молодой, менее уверенный товарищ, не знают сами, чего хотят.
— Неужели у вас хорошей пары штиблет больше нет? — спросил эксперт, собираясь уходить.
Андрей, отчаявшийся было уже, все-таки решил попытать еще один прием.
— Есть, конечно, —заявил он, —но что же вам показывать, когда вы хотите подешевле?
— Цена — это потом, вы товар покажите сперва.
Андрей достал ту же пару, которую показал с самого начала, и с удовольствием, будто сам не может не полюбоваться еще раз товаром, хотя бы пощупав только кожу, показал снова ее эксперту.