– Ты и я знали Анхеля лучше, чем кто бы то ни было другой. Тебе кажется, что ты предаешь его? – спросила она.
Спросила уверенно, сама для себя уже ответив на свой вопрос.
Кэтрин закрыла глаза, пытаясь прислушаться к бушующим внутри чувствам. Шум волн под их ногами очень хорошо отражал переживаемую ей эмоциональную бурю.
– Я не знаю, – ответила она после долгого молчания. – Думаешь, он бы этого хотел?
– Думаю да, – ответила Райан. – Он бы очень хотел, чтобы ты была счастлива. Чтобы мы обе были счастливы.
– Непростые решения даются тебе легче, чем я думала, – улыбнулась блондинка.
Карерас рассмеялась. И смех Райан как обычно развеял все тяжелые чувства Кэтрин.
Вечером Райан, Кэтрин, Диего, Лукас и Тринити сидели в библиотеке. Каждый из них что-то читал. Райан читала Достоевского, Кэтрин – свежий номер Эсквайера, Диего настойчиво изучал Историю Великих Полководцев, Тринити не отрывалась уже от третьей книги Тесс Герритсен, Лукас ничего не читал. Он черкал поначалу что-то в своем блокноте для программных набросок, а потом задремал в кресле, вытянув длинные ноги под кофейный столик. Блондинка, не имея сил бороться с усталостью, тоже прилегла на диване, положив голову брюнетке на колени. Та не возражала, буднично опустив одну руку ей практически на грудь. Чуть выше на плечо на самом деле. Но это ничего не меняло. Тринити хотела было перекинуться с Лукасом взглядами. Но глаза старшего брата были закрыты. Диего же был так увлечен чтением, что складывалось впечатление, он черпает из книги практические советы. Тринити тихонько шикнула ему. Райан закусила губу, чтобы не рассмеяться. Младшая Карерас опустила голову, пряча улыбку. Конечно, ее маневр не остался незамеченным.
– Чего тебе? – оторвался от чтения Диего.
– Думаю, нам пора идти спать.
– Я еще не дочитал, – буркнул он.
– Нам все равно пора идти спать, – настаивала на своем Тринити.
Она положила книгу на столик и дернула спящего Лукаса за штанину. Тот тут же тряхнул головой и захлопал глазами.
– Что случилось? – спросил он.
– Нам всем пора спать, – сказала Тринити. – Тебе, мне и Диего.
Лукас посмотрел на Райан. Та лишь невозмутимо повела бровью, как бы говоря, что все вопросы не к ней. Но все, поняв, он последовал за Тринити, прихватив по пути брата.
– Нам что тоже пора идти спать? – поинтересовалась Кэтрин, откладывая журнал.
Волосы ее спутались, и выглядела она сонно.
– Нам нет, – ответила Райан, захлопывая книгу.
Кэтрин видела, что брюнетка задумала что-то, но не понимала, что именно было у той на уме. Поэтому просто наслаждалась эхом звучащего у нее в голове «нам», заодно любуясь строгим профилем Карерас.
Райан встала, сделала несколько шагов по маленькому пространству между креслами, старательно обходя маленький столик, на котором уже были навалены книжки. Она пыталась унять волнение. Роль влюбленного, трепещущего под взглядом любимой женщины, была ей в новинку. Но именно так Райан сейчас себя ощущала. Блондинка выжидающе смотрела на нее. И от этого взгляда у Карерас внутри все взрывалось, раздиралось, пожираемое огнем. Огнем чувства. В нем было все. Но больше всего в этом огне присутствовало желание объяснить, что такое между ними происходит. У Райан была прекрасная версия событий. И она горела желанием ее изложить. Никогда еще и никому ранее она не признавалась в любви. Подумать только. И вот теперь она, наконец, была в этой любви уверена.
– Райан? – позвала Кэтрин.
– Кэтрин, – выдохнула Карерас. – Я хочу сказать тебе…
Она остановилась, глядя в окно. Почему же так сложно это произнести? Она ведь не трусиха? Пытаясь успокоиться, Райан решила осмотреть библиотеку на предмет присутствия гостей. В их доме могло случиться все, что угодно. Поэтому Карерас тщательно прошлась по всей комнате. Она заглянула под диван и под каждое кресло, обошла все полки с книгами, стоящие параллельными стене стеллажами, осмотрела внутренность большого письменного стола. И по всей видимости эти действия придали ей уверенности, потому что после этого Карерас глубоко вздохнула и повернулась к блондинке, чтобы наконец-то произнести заветные слова. Взгляд ее сверкал в этот момент как гладь спокойного океана под лучами заходящего солнца.
– Кэтрин, я должна признаться тебе в…
Вдруг внимание ее привлекло едва различимое движение за окном. Кто-то скрывался в листве деревьев сразу за стеной ограждения. Райан осторожно приблизилась, прячась за шторой, напряженно всматриваясь в сгущающийся сумрак. Ей показалось, там мелькнула человеческая фигура. И не одна.
– Я должна объясниться тебе в любви, – рассеянно пробормотала она, быстро задергивая шторы. Стекло было пуленепробиваемым. Блондинка едва расслышала ее слова. А уж тон, которым они были произнесены, не таил в себе ничего романтического.
– Ты уверена? – ошеломленно хлопала глазами Кэтрин.
– Да, – коротко и просто ответила Райан, быстро поцеловала ее в лоб, а потом схватила за руку и буквально сдернула с места, увлекая за собой в коридор.
– Сет! – крикнула Райан.
Они неслись вверх по лестнице. Кэтрин едва поспевала за Райан, которая перепрыгивала через две ступеньки.
– Сет! – кричала она.
– Сет! – раздался откуда-то сбоку еще один дикий вопль. Человеческого в нем было мало. – Сет! У меня отходят воды!
– Только не это… – прошептала Кэтрин.
Райан втолкнула блондинку в комнату должной вот-вот родить Меган, вложила ей в руку свой пистолет.
– Жди меня здесь. Никуда не выходи.
Мгновения спустя дом Карерасов погрузился в ад.
Утром потрепанные, не выспавшиеся Карерасы собрались в кабинете для переговоров. За овальным столом. Не все.
Меган только что заснула после затяжных трудных родов.
Когда Сет вчера услышал, как его зовут с разных сторон, он на мгновение впал в ступор. Потому что не мог выбрать между безопасностью семьи и жизнью жены.
Положение спасла Антония. Она появилась в коридоре со стопкой полотенец, выкрикивая на ходу указания касательно теплой воды, чистых простыней и прочего, что может понадобиться для принятия родов в домашних условиях. Выезжать в клинику в ситуации нападения на особняк они не могли. Никто на самом деле и не тешил себя надеждами на то, что Меган будет рожать в соответствующей обстановке.
– Шестерых родила, и этого осилим! – сказала Антония Сету, сжимая морщинистой рукой его огромное плечо.
Только после этого Станнер устремился вниз догонять Райан, которая уже неслась к воротам, раздавая по рации команды охране. Закончив операцию по поимке незваных гостей, которыми оказались два шпиона, пожелавших проникнуть на территорию Карерасов, они смогли присоединиться к членам своей семьи, в волнении толкавшимся в коридоре возле комнаты Меган. Внутри Антонии помогали Кэтрин и Тринити.
И вот утром, в шесть сорок пять, Меган родила прекрасную девочку. Антония отправилась спать, остальные же Карерасы переместились в кабинет для совещаний, где, рассевшись по своим местам, тут же стали клевать носами. Адреналин испарился, и после бессонной ночи все подкашивались от усталости. Лица их были суровыми и мрачными. Только Сет сквозь тяжелую печать эмоционального и физического истощения умудрялся сиять неподдельным счастьем. Он стал отцом.
Обсуждению подлежал один важный вопрос. Ночью был задержан шпион.
– Где он сейчас? – спросил Диего, опустив голову на стол.
– В подвале, – ответила Райан.
Она как всегда сидела во главе темного овала, массируя переносицу в попытке взбодриться. Волосы лежали на одном плече. Глаза полу прикрыты.
– Ты не убила его? – в голосе Диего слышалось раздражение.
Тринити поднялась со своего места и вышла, не желая слушать кровожадные обвинения младшего Карераса.
– Нет, я не убила его, Диего, – резко ответила Райан, открывая глаза и садясь прямо в кресле. Физическая усталость никак не влияла на ее умение сверлить людей взглядом. Диего отпрянул назад, когда она посмотрела на него. – И больше того, я отпущу его сегодня вечером.