«Ах, ты Андрей Михайлович, в какое пекло ты меня сунул» — раздраженно думал Демьян, рассматривая недобрые лица окружавших его членов Нефтяного Клуба. Но эти мысли вскоре были прерваны появлением Махмедова, да не одного, а в сопровождении тех самых мужиков с алчными лицами, что попались ему еще на входе.
— Позвольте представить вас друг другу, — улыбаясь, сладко произнес Махмедов. — Это Демьян Петрович из Галактиона, а это наши партнеры из ФПГ — Геннадий Сергеевич и Борис Михайлович.
Мужики молча пожали руку Демьяну.
— Ну, я вас оставлю ненадолго, — вновь сказал Махмедов и почти моментально испарился куда-то.
Мужики недобро изучали Демьяна взглядами.
— Ну, что, Демьян Петрович, вот и свиделись, — мрачно сказал первый из них. — Набедокурили вы тут порядочно, вопросы имеются.
— Задавайте, с удовольствием отвечу, — миролюбиво, но твердо сказал Демьян. — У нас тоже есть к вам вопросы, — при этом Демьян постарался особенно выделить слово «нас», чтобы хоть как-то сравнять явный численный перевес противников. Фигуры явственно оттесняли его к стене коридора, и Демьян Петрович не исключал силового варианта исхода беседы.
— Что ж вы такую активную рекламную кампанию запустили? — сказал второй. — Клиентов всех переполошили, с ценами играете, одеяло в свою сторону тянете…
— Да, бросьте вы, — в том же тоне ответил Демьян, — какую там «активную кампанию»? Это ж просто проба пера, так сказать. Настоящую кампанию мы еще только готовим. Рад, что вы обратили внимание, а то мне казалось, что мы как-то недостаточно четко и громко донесли свои преимущества.
— Слышь, ты щенок, — угрожающе приблизился к Демьяну первый. — Мы ведь тут не в бирюльки играем! Без году неделя, а уже на рожон лезешь?!
Он сделал какое-то движение, намереваясь толкнуть Демьяна в плечо, но Демьян Петрович как бы невзначай плавно отступил чуть в сторону, и рука противника по инерции прошла вперед сквозь воздух и ударилась о стену. Бокал с остатками шампанского выпал из рук нападавшего и вдребезги разбился. Мужик остолбенело уставился на Демьяна, так и не поняв что произошло.
— Так ведь мы тоже не в бирюльки играем, — сказал Демьян, смещаясь еще немного вбок и понимая, что разговор принимает сильно нежелательный оборот. Надо было срочно менять направление беседы и уводить их внимание от себя. — Более того, мы ведь с вами по одну сторону баррикад, одно дело делаем, только немного по-разному. Нам с вами надо федеральным сетям противостоять, а то скоро задавят в два счета и уже никакие рекламные акции не помогут.
При этих словах мужики хмуро уставились на Демьяна:
— Ты че несешь-то?
Напряжение первых минут понемногу отступило, и мозг Демьяна заработал с пронзительной ясностью. Так бывало с ним слишком часто — чем выше стресс, тем яснее и четче становились его мысли и действия. В состоянии подобного боевого транса Демьян действовал и говорил неосознанно, словно машина, но его слова и поступки при этом всегда подчинялись какой-то особой, почти компьютерной логике. Это было одно из ключевых качеств его личности, которое так высоко ценилось его командирами во время прохождения службы. Как говорил полковник Стрижак «парней бьющих кулаками в армии хватает, а в разведке нужны парни бьющие головой». Бить головой, силой своего ума — вот что было важнее всего. И Демьян «бил», прокачивая за миллисекунды сотни возможных вариантов и всегда интуитивно выбирая наиболее оптимальный из них.
— Да как же, разве вы не знаете? — сказал Демьян, разворачивая диалог в несколько иную плоскость. Он умело применил технику ведения беседы, при которой было легко завладеть вниманием слушателя. — Информация была достоверная, что цены они собираются на все лето понизить. А такой аргумент никакой рекламой не перебьешь. Вот я и говорю, что не мешало бы нам с вами единым фронтом выступить, да и переговорить с ними, вдруг передумают?
— Какие цены? Какое снижение на хер!?
— Да, так вот. Я и сам не поверил сначала, позвонил даже лично первому вице-президенту Подбельскому. Спросил его в лоб правда ли это, и нафига они ценовую войну затевают.
— А он?