Deputy of Detention | Art by: G-Host Lee
«Да!» — наконец изрекает Хендрик, и я выпускаю руну. Она взмывает в небо, сияя ярче всех законных рун. Может, я и перестарался с магией, но я не мог рисковать: эта руна не должна остаться незамеченной, нужно, чтобы ее увидели все. Просьба о помощи немедленно исполняется, архонты и рыцари пересекают границы, размахивая мечами и направляя посохи на элементаля. Электрические разряды, поначалу одиночные и слабые, постепенно набирают силу и яркость. Элементаль визжит и атакует трех архонтов, которые уже спускаются к нему. Но к месту боя уже спешит подкрепление — два десятка нуль-магов верхом на грифонах. Они создают над элементалем магический купол и, действуя быстро и слаженно, опускают его и сжимают до тех пор, пока враг не оказывается побежден.
Статическое напряжение в воздухе постепенно исчезает, как и напряжение между Хендриком, Джанином и мной. Не существует ни одного официального документа, согласно которому мы были бы связаны, однако эта связь существует, и она крепче, чем можно себе представить.
«Отлично поработал, Реза!» — и Хендрик хлопает меня по спине.
«Спасибо, Б.Х.», — отвечаю я, пробуя это прозвище на вкус. Нет, нет, нет. Мне совсем не нравится его произносить — словно полный рот песка набрал. Но это не значит, что я не смогу называть Хендрика своим другом.
«Вы действительно этого хотите? — спрашивает наставница, просматривая черновик моего нового закона: пятьдесят семь страниц уступок, санкций и сервитутов. Я решил проблему юрисдикции. На этот раз — по-настоящему. Потребовалось восемь месяцев переговоров между анклавом «Мозговой центр» и гильдиями, но теперь все решено. — Это беспрецедентно. Безрассудно. И я уверена, Магистр Баан будет очень недоволен».
«Я должен это сделать. «Мозговой центр» заслуживает нечто большее, чем временный приказ. Было бы несправедливо подарить им этот вкус свободы и потом снова отобрать его».
Возможно, раньше «Мозговой центр» казался всего лишь мелким источником неприятностей где-то далеко отсюда, но, как оказалось, легко привлечь внимание общественности, когда электрический элементаль восьмидесяти футов ростом грозит уничтожить несколько городских кварталов. Я ожидаю от Таган недовольного замечания или лекции о том, что представление этого закона в Сенате уничтожит мою карьеру, но она лишь помахивает хвостом. Туда-сюда.
«Думаю, я больше не могу быть вашей наставницей», — произносит она наконец.
«Что? Но почему? — Я готов на все, лишь бы Таган продолжила меня учить. Я смогу отстоять свою точку зрения. — Вы должны в меня верить. Я буду очень стараться. Да, прежде я слишком много времени проводил среди бумаг, но теперь я учусь контактировать с горожанами, и мы могли бы создавать новые законы, которые подходили бы текущим нуждам жителей Равники. Пожалуйста, не бросайте меня!»
Она улыбается. «Я вас не бросаю. Но я больше не могу быть вашей наставницей, потому что пришло время вам стать наставником самому. Я верю в вас, но ваше предложение вряд ли одобрят такие, как Баан. Однако если вы сможете сформировать другую точку зрения у тех, кто придет сюда вслед за нами, — быть может, у нас прибавится сторонников. И кто знает...»
Она оставляет эту мысль незаконченной, позволив наступить тишине. Стоило огромных усилий примирить четыре гильдии и один анклав, спорившие из-за клочка земли. Но в Равнике есть и другие, куда более серьезные проблемы. И если на нашей стороне правосудие, истинное правосудие. . .кто знает? Может быть, один из моих учеников станет автором нового Договора Гильдий.