— Завтра? — она вновь улыбалась.
— Завтра, завтра! Я так понял, тебе на курсы отсюда ближе, чем от твоих родственников?
— Нууу… вообще, да!
— Сегодня встретимся как обычно, я отвезу тебя к ним, возьми хотя бы часть вещей. Чтобы не бегать туда-сюда каждый день. А потом поужинаем и приедем сюда.
— Можем и здесь поужинать, сами приготовим. Плита у тебя вполне приличная. И духовка действующая, вроде, — деловито ответила Лора.
В её планы вовсе не входило заставлять его каждый день раскошеливаться на рестораны и кафе. Это слишком дорого, совершенно ни к чему! Он же ещё аренду квартиры оплачивает, а в столице цены ого-го!
Леонид понял её мысли так, словно услышал их. К тому же, он ещё не отошёл от слов: «Приготовим сами». Это был какой-то непонятный для него женский язык, словно Лора вдруг заговорила по-китайски. Леонид терпеть не мог готовить сам, он умел только варить кофе. Надо ли говорить, что домашней едой его никто, кроме кухарки родителей, давным-давно не баловал! А сам он не считал нужным обзаводиться прислугой, его как-то коробила эта мысль.
— Хорошо, приготовим сами, раз ты так хочешь, — улыбнулся он.
Он думал о Лоре весь день, даже любимая работа на ум не шла. Маялся, скучал, мечтал о вечере и последующей за ним ночи.
Леонид ждал Лору в машине возле пекарни и вышел, едва заметив в зеркале отражение знакомого стройного силуэта в светлом пальто.
Он сам не ожидал того, как станет её целовать здесь, при всех! Он очень соскучился, а кому не нравится, тот пусть отвернётся!
Лора улыбалась, отвечая на его страстное приветствие, её всё устраивало.
— К твоим, за вещами, — напомнил он, когда они всё-таки устроились в машине.
— А потом в магазин, за продуктами, — напомнила Лора, пристёгиваясь.
«Когда там у Лоры последний день учёбы? Чуть больше недели осталось? Я расскажу ей обо всём в этот день! А когда она будет знать всю правду, сделаю ей предложение».
Он не отпустит её. Эту мысль Леонид подумал в тысячный раз за эти дни. Не отпустит никогда!
* * * * * * * * * *
Леснов ждал Руслана Борисовича в приёмной. Секретарь щебетала, угощая его кофе с печеньем, а он был не в духе. Он вот уже два дня не предоставлял шефу отчёт о том, чем занимается в свободное время Лора Станиславовна.
Впервые в жизни он НЕ ХОТЕЛ выполнять свою работу и предоставлять отчёт, хотя был уверен, что шеф будет оооочень доволен. Возможно, премирует его, Леснова. Утром Руслан Борисович сам напомнил о том, что отчёта давно нет, пора, пора!
Леснову не хотелось собирать досье на девчонку. Она нравилась ему, нравилась по-человечески. Он знал, что в его деле это фиаско, прямое доказательство непрофессионализма, но ничего не мог поделать с собой.
Однако придётся рассказать. Руслан Борисович очень умный и хитрый, пытаться обмануть его смысла нет. Не расскажет Леснов, расскажут другие, а места лишиться совсем не хочется.
…Андриевских долго перебирал фотографии, словно глазам своим не верил. Потом швырнул фотографии на стол и начал хохотать. Хохотал долго, даже слёзы утирал рукой.
— Не мешайте, только, я вас умоляю, Леснов! — всё ещё смеясь, сказал Руслан Борисович. — Провидение на моей стороне! Не лезть, не вмешиваться, не спугнуть! Ясно?
— Да, Руслан Борисович. Ясно.
* * * * * * * * *
Лора и Леонид готовили ужин. Теперь это стало их совместным ежевечерним ритуалом, и Леонид не то что смирился или привык, — он вошёл во вкус. Во время готовки они обсуждали, как прошёл день, делились новостями. Потом, после ужина, им было уже не до того.
Лора всегда немного скептически относилась к своим романам, наблюдала словно со стороны. Отношения не таили сюрпризов: она всегда знала, когда примерно появится небольшое охлаждение, когда произойдет первая размолвка, когда молодой человек начнёт пенять на вечную занятость Лоры и её увлечённость работой. И когда ей, Лоре, станут в тягость отношения.
До сих пор по-другому было лишь с Максом, но на то он и первый мужчина. И расстались-то они всё же из-за стремления Лоры к карьерному росту, а не к семье с кучей детишек.
Леонид был другой. С самого начала и до сих пор. Он сломал все стереотипы, разрушил все опасения Лоры. Каждое утро начиналось с ним, как праздник. Каждый вечер Лора с нетерпением ждала встречи с Лёней. И каждую ночь он заставлял её забывать обо всём на свете.
Он уважительно относится к её карьерным устремлениям и ожиданиям, всегда полностью поддерживал её. Если она выполняла задания, он не мешал и не отвлекал, создавал все условия для спокойной работы.
Лора всё чаще задумывалась о том, что же будет, когда её командировка закончится. Она не могла себе представить ситуацию разлуки с Лёней, не хотела даже думать об этом. Но Лёня молчал, словно разлуку ничто и не предвещает.
Всё осложнялось ещё и тем, что результат конкурсной борьбы был по-прежнему непредсказуем.
Руслан Борисович полностью исчез с её горизонта, равно как и господин Леснов. И вот это спокойствие больше всего напрягало и пугало Лору.
Завтра её очередь руководить Московским филиалом… Целый день она проведёт в кресле, которое пока занимает Руслан Борисович. Что её ждёт?!
— Ты сегодня очень задумчивая и какая-то грустная, Лора, я беспокоюсь. Что случилось? — Лёня внимательно смотрел на неё, отложив нож. — Ничего не болит?
— Всё хорошо, — она попыталась улыбнуться. — Завтра очень ответственный день, можно сказать, решающий. Более судьбоносным будет только тот, когда объявят результаты.
— А что будет завтра? — немного успокоившись, Леонид вернулся к овощам. Ему было поручено приготовление салата.
— Что-то вроде практики. Я стану на день большим начальником. Знаешь, как калиф на час.
— У тебя всё получится, я спокоен, — безапелляционно заявил Леонид.
— Спасибо тебе, — она на несколько секунд прижалась лбом к его плечу. Никогда и ни у кого она не искала до сих пор моральной поддержки, только у семьи. Чаще всего у отца. Но Лёня настолько верил в неё, что ей стало легче. Конечно, он знает далеко не всю правду…
— Ну-ну, — растроганно сказал Леонид. Нет, определённо он не узнаёт её сегодня. Но такая вот, немного растерянная и ищущая его мужской поддержки, она неожиданно стала ему ещё ближе и роднее. — Есть ещё что-то, да?
— Есть, но это не так страшно. Надо просто подумать. Есть задание — сделать рекламную презентацию, чтобы «продать» заведомо подозрительный товар.
— И какой же?
— Жвачку со вкусом огурца. Такие бывают, но вряд ли пользуются большим успехом. Экзотика.
— Я помогу тебе, — улыбнулся Леонид. — Сделаем.
— С чем у нас ассоциируется вкус огурца? — спросил Лёня, когда они сидели у компьютера.
— Весна, окрошка. Салат из огурца со сметаной и зеленью.
— Ещё. А если не только свежий? Или по условиям задания должен быть вкус свежего огурца?
— Нет, просто огурец.
— Отлично. А если солёный или маринованный?
— Рассольник, солянка, зимний салат, рассол…
— Рассол?! Практикуешь?
— Лёня! — Лора рассмеялась и легко толкнула его в бок.
— Вот у нас и будет жвачка — ассорти с разными вкусами: непосредственно вкусы свежего, солёного и маринованного огурцов, а также вкусы окрошки, салата из огурца со сметаной, оливье, который ты назвала «зимним», рассольника, солянки и рассола, для любителей.
Длинные пальцы Леонида легко и быстро летали по клавиатуре. Лора и глазом не успела моргнуть, как шикарнейшая презентация была готова.
— Ого… — только и смогла потрясённо выдохнуть она.
— Это изи, — легко махнул рукой Лёня. И вдруг опомнился, поймав взгляд Лоры.
— Я даже о существовании такой программы не знала!
— Это профессиональная, — быстро сказал Лёня, скинул всё на накопитель и выключил компьютер.
— Спасибо тебе! Ты мне так помог! Я, конечно, сделала бы, но не так быстро и не так классно!
— На здоровье! — он притянул Лору к себе и усадил на колени. — Обращайся чаще, я рад помочь тебе.