♦ Холм Бирса
Именно от этой агоры, по словам Аппиана, отходили три улицы, ведущие в акрополь, расположенный на холме Бирса. Несмотря на неоднократные попытки, семитская этимология этого названия, которое с греческого языка можно перевести как «шкура быка», остается все еще неясной.
В древних источниках говорится, что в этом месте стояла цитадель, частью которой являлась крепостная стена, окружавшая стоявший на вершине знаменитый храм Эшмуна и лестницу в шестьдесят ступенек, по которой можно было подняться в здание. Видимо, именно здесь укрывались последние защитники Карфагена во время взятия и разрушения города Сципионом Эмилианом.
Подтвердить эти сведения уже невозможно, поскольку римские архитекторы снесли и разровняли вершину холма, создав искусственную платформу для строительства монументального центра города, задуманного Августом в конце I века. Но если в результате работ, проведенных в эпоху правления Августа, были сметены с лица земли руины пунических сооружений на вершине холма, то развалины зданий, расположенных по его боковым сторонам, сохранились. Они были обнаружены на возвышении, образованном мощной насыпью, расположенной по его бокам, которое поддерживали прочные стены. Насыпь позволила сохранить целый квартал, возведенный непосредственно перед падением пунического Карфагена. Освобожденный французской миссией от наслоений времени, он был назван «кварталом Ганнибала» (см. карту).
В результате работ, проведенных этой миссией, здесь был обнаружен жилой район, состоящий из нескольких блоков зданий, который археологи назвали «продуктом хорошо спланированной застройки». Им удалось идентифицировать перекресток, от которого отходили улицы, поднимавшиеся уступами к вершине холма. Жилые строения характеризовались тщательностью отделки. Площадь, занимаемая ими на земле, была невелика, но вверх они могли возвышаться на несколько уровней (см. Архитектура, гл. VIII). Как удалось выяснить, в этом районе проживало, вероятно, относительно однородное население. Предназначался ли он для чиновников карфагенского государства, а может быть, в нем нашли приют беглые, изгнанные со своих земель нумидийцами, нам неизвестно.
Этот жилой квартал был возведен непосредственно перед разрушением Карфагена. А ранее здесь располагались мастерские ремесленников (металлургическое производство), а до этого — архаический некрополь. Все вышесказанное наводит на мысль, что холм Бирса никогда не был центром первичной застройки Карфагена.
♦ Пунические порты
Подлетая к Тунису на самолете на низкой высоте, легко можно различить лагуны Карфагена, эти все еще красноречивые свидетельства существования портов, возведенных перед закатом пунической цивилизации. Их форма настолько хорошо сохранилась, что, даже не обладая особым воображением, можно себе представить, как они выглядели в тот период, когда их видел Полибий, непосредственный участник и наблюдатель падения Карфагена: «Порты соединялись друг с другом, и корабли входили в них из открытого моря через широкий проход в 70 футов шириной (21,3 м), который закрывали железными цепями. В первой внутренней гавани находили пристанище торговые суда, и здесь было обнаружено большое количество якорей самой разнообразной формы. Во внутренней гавани располагался остров, и оба они, остров и гавань, были окружены большими дамбами, в которых размещались отсеки для стоянки 220 кораблей и склады для хранения снастей триер. Перед каждым отсеком возвышались по две ионические колонны, придававшие острову и гавани по периферии вид портика. На острове возвышался павильон, где располагался ничего не упускавший из виду наварх (командующий флотом в Древней Греции), звук рожка которого служил сигналом, и глашатай, передававший его приказы».
Это описание, которое мы нашли у Аппиана (Ливийская книга, 96) и которое перевел на французский язык С. Лансель, демонстрирует всю сложность этого сооружения, потрясшего древних авторов (в частности, Страбона и Диодора Сицилийского). Оно выявило оригинальность решения, разработанного карфагенянами, в котором гармонично сочетались экономические императивы с тайной, непременно окутывавшей военный флот (в целях предотвращения шпионажа). Работа, шедшая своим чередом, и корабли, циркулирующие в водоеме круглого порта, были скрыты от любопытных глаз двойной стеной, а ворота, предусмотренные в прямоугольном порту, давали возможность купцам, разгрузившим свои товары, выходить прямо в город.