Я крутнулся на пятках, поймал глазами Антонио и поманил к себе. Когда толстяк подошел, я сухо сообщил ему новости и приказал искать покупателей на базу и машины. Квартирмейстер только вздохнул, видно тоже успел обжиться здесь, почесал в затылке и, доставая на ходу коммуникатор, поплелся прочь. А я целенаправленно пошел в кладовку, что облюбовал себе Пёс. Тот как всегда обнаружился за своим пультом наблюдения. Я бесцеремонно уселся на край стола и поинтересовался:
— Так где, говоришь, твою сестру держат? В квартале работорговцев? Как интересно, а ну покажи на карте!
Эпилог
Утро понедельника арт-директора проекта «Стражи» Джима Купера всегда начиналось с планерки, но в этот раз устоявшийся распорядок был нарушен. В конференц-зал, в котором шло рабочее совещание быстрым шагом вошел глава юридического департамента проекта Генри Янг и с порога огорошил босса известием:
— Джим, у нас проблемы. Серьезные проблемы! Вчера в Вашингтоне ко мне подошел Айван Смит, из военной прокуратуры и предупредил, что они готовят запрос в наш адрес.
— Какого дьявола прокурорским от нас понадобилось? — недовольно нахмурился арт-директор.
— Они хотят получить голову нашего антагониста, Эндрю Блада на блюдечке! — огорошил босса юрист, — Он обвиняется в убийстве двадцати двух морских пехотинцев и трех контрактников из ЧВК «Корона» в Омане пару месяцев назад. И военная прокуратура теперь носом землю роет, чтоб заполучить его в свои лапы!
— Да ну, это просто бред какой-то, — помотал головой Джим Купер, — Наш парень в этом время готовился к роли на Карибах!
— Да неужели?! — саркастично спросил Генри Янг и шлепнул на стол шефа веер фотографий, на которых Эндрю Блад в камуфляже с нашивками ЧВК «Кондор» и автоматом Калашникова в руках, стоял на фоне разбитого грузовика и задумчиво глядел в пустыню.
— Это точно наш Эндрю? Не монтаж?! — озадаченно пробормотал арт-директор, перебирая фотографии, — Ничего не понимаю, почему он в чужой форме и что там делает?! А что это у него на лице и волосах?
— Судя по консистенции и цвету это мозги, — любезно проинформировал босса Роберт Ли, — Чего вы все на меня так смотрите?! Я не маньяк, у меня бабушка родом из Лаоса, она на новый год свиные мозги в горшочке с хреном запекала — на всю жизнь запомнил, как выглядят, хоть и не рискнул попробовать ни разу!
— Вот теперь я окончательно запутался, — помотал головой арт-директор, — Два месяца назад, наш антагонист, вместо того, чтоб готовиться к роли на Карибах разгуливал по Оману с чьими-то мозгами на руках и лице?! А между делом покрошил там два десятка морпехов и наемников?!
— Так-то очень на него похоже, — хохотнул Кертис, но сразу же заткнулся, получив гневный взгляд шефа.
— Квана ко мне, быстро! — рявкнул арт-директор.
Через полчаса просторный конфренц-зал содрогался от рева Джима Купера.
— Ты понимаешь, что ты сейчас сделал, Кван?! Ты просто перечеркнул все полтора года безупречной работы на наш проект! Как ты мог послать нашего ключевого актера в этот чертов Оман?! И все ради чего?!
— Я это сделал для укрепления связей с корпорацией Ранд Индастриз, — с невозмутимым лицом ответил седой кореец, — Они попросили нас оказать содействие…
— Да чхать я хотел на твой Ранд Индастриз! — прервал его слова рев арт-директора, — Ты облажался, Кван! Я не знаю, как они тебя подмазали, что занесли в конверте, но непременно узнаю, и тогда у тебя будут большие проблемы! Ты понял меня?!
— Да сэр, понял, — с непроницаемым выражением лица ответил пожилой азиат, — Уверяю вас, я не получил от Ранд Индастриз ни доллара…
— Уходи! Убирайся с глаз долой, пока я не наговорил лишнего! — рявкнул Джим Купер.
Седой кореец встал, слегка поклонился и с идеально прямой спиной направился на выход. Арт-директор проводил подчиненного налитыми кровью глазами, сорвал с шеи галстук, швырнул на стол и широкими шагами вышел из конференц-зала в пристроенный санузел.
Закрывшись в клозете, Джим пустил воду, набрал полные пригоршни воды и промыл покрасневшие глаза. Посмотрел на себя в зеркало, скривился и потянул из кармана пиджака небольшой стеклянный фиал. Скрутив золотую крышку, арт-директор высыпал на тыльную сторону ладони дорожку белого порошка и жадно его снюхал. Постоял, закрыв глаза, и облегченно выдохнул. Фиал отправился обратно в пиджак, мужчина слизнул оставшиеся крошки порошка с кисти, криво улыбнулся своему отражению, но в следующую секунду с руганью сорвал со стены моток бумажных полотенец — из носа показалась тяжелая черная капля крови. Прижимая быстро краснеющий комок бумаги к носу, арт-директор пинком распахнул дверь санузла, выбив защелку и вышел обратно в переговорную к подчиненным, которые быстро переглянулись, увидев босса с кровоточащим носом.