Отвинтив металлический колпачок на одном из концов цилиндра, она, направив противоположный вверх, с силой дёрнула за шнур, оказавшийся под колпачком. В небо с резким свистом ушла огненная нить, в конце своего полёта распустившись ярко-зелёным пламенем. Буквально через минуту от костра последовал ответ. Только вспышка в этот раз была красной.
— Хорошая вещь – сигнальная ракета… — негромко заметила Лейт и повернулась к Мак-Дугалу. — Капитан! Спускайте шлюпки – это они!
Глава 4, трагическая и, в результате – эвакуационная…
«…Война без особых причин…
Война – дело молодых,
Лекарство против морщин…
Красная, красная кровь,
Через час уже – просто земля…»
Когда в ворота въехала коляска Миледи то Эрк, спокойно куривший за столом в углу веранды, удивился разве что только её раннему появлению. Но вот когда, вслед за первым экипажем, к входу в дом подкатили ещё два – он слегка завис. Ещё большее зависание вызвали у него находившиеся там люди… и то, в каком они были состоянии. Капитан, конечно, знал о привычке Совы пристраивать «в хорошие руки» бездомных котят и молодых ролевиков, но всё же…
«Так… Интересное кино… Хотя… — думал он, наблюдая высадку новоприбывших. — Упс… Знакомые лица… Где же их так потрепало-то… Айсберг. За спиной – рюкзак, на левом плече висит какая-то сумка, на правом – Эйли… Викинг. Два «калаша» на шее, два рюкзака в руках и третий – за спиной… Гот. Нагружен – точно так же… Двое девчушек-близняшек, как же их там… А! Сэнди и Лэнди. Тоже висят… друг на друге… Ого! Ну ни фига ж себе!»
Из последней коляски вылезали здоровяки Тролль и Дхар. Они несли на руках бессильно обвисавшего Волка. Его правая нога, перемотанная каким-то грязным тряпьём с торчащими из него кончиками импровизированных шин, была явно сломана. Ниже колена. Эрк, вполголоса выругавшись, швырнул на стол ещё дымящую трубку и бегом бросился им на помощь…
Пока Капитан (не имевший медицинского образования, но получивший, в своё время, солидные практические навыки по оказанию первой помощи) и Сова (с её достаточно фундаментальными, хотя и несколько специфическими, знаниями в области фармакологии) на пару возились с потерявшим сознание Волком, обрабатывая ему рану… Кстати, кость на ноге оказалась не просто сломана, а перебита. Пулей. Ещё одна пуля прошла навылет сквозь мякоть. Пока Паладин, в чисто медицинских целях сунув каждому из приехавших земляков по большому стакану фирменного «Мачете» (смесь апельсинового сока с ромом, заменившая группе в употреблении более привычную «Отвёртку»… воздействие на организм соответствует названию), организовывал хоть какой-то ужин… Боцман, хоть и часто путаясь с непривычки – командовал прислугой, спешно готовившей гостевые…
Короче, пока длился весь этот бардак – было не до разговоров. Потом напряжение ситуации немного спало. Но, к этому времени, уже все новоприбывшие отрубились прямо на креслах в гостиной. Слугам пришлось разносить их по комнатам на руках. Эрк, приглядевшись к слегка эйфоричным лицам транспортируемых тел, в неизвестно какой раз мысленно обматерил того чёртова идиота, к сожалению, оставшегося ему неизвестным, который в своё время обратил внимание Совы на такую область знаний, как практическая токсикология.
— Миледи, блин, чего ты им намешала?! — намешать она могла много чего и, зная её любовь к натурным экспериментам…
— Расслабься… Всё будет в порядке. Они просто поспят. Спокойно. Без снов. До завтрашнего вечера. Волк – пару дней… Ну а потом ещё пару дней надо будет за ними присмотреть… чтобы опять в истерику не впали…
— Ты что, не могла хоть парочку в сознании оставить? Надо же узнать, что там с ними случилось…
— А чем я, по-твоему, всю дорогу занималась? Давайте-ка присядем – расскажу вам эту… сказку, блин…
— Серый встретил нас возле отеля… — Айсберг рассказывал спокойно, хотя в его глазах ещё изредка мелькали тени, — проводил в снятый им дом. Мы думали, несколько дней освоимся, а потом уже…
— Дэйн говорил, что надо ещё кого-то дождаться, — перебила Эйли. Одной рукой она вцепилась в его плечо, второй – постоянно, нервными движениями, поглаживала рукоять висевшего на поясе «Марголина» – Он не хотел чтобы мы с самого начала действовали самостоятельно и…
— Чего там хотел, а чего не хотел Нуменорец – уже не важно. — Сова остановила её взмахом руки, затянулась сигаретой, поморщилась и кивнула Айсбергу. — Алекс, ты – продолжай, но – только факты. И по делу. Сколько вас всего прошло через Портал?
— Двадцать четыре человека. Серый – двадцать пятый, — он пожал плечами. — Но Назгул с Кэйти смотались уже на следующий день…
— Кэйти мне тогда сказала, что у них двадцать тысяч золотом, что у них медовый месяц, что она всегда мечтала посмотреть Старую Японию и что ей не интересно бегать по Кубе с автоматом… — Фейри с опаской посмотрела на опять скривившуюся Сову. — Миледи, я ведь по делу!
— Эйли, не обращай внимания, просто к местным сигаретам я пока не привыкла, а все домашние запасы у нас ещё вчера закончились. Может, всё-таки, тебе пока лучше… хоть пару часов поспать? Алекс и сам всё расскажет…
— Нет! Я его не оставлю! — Эйли ещё крепче вцепилась в Алекса. И в пистолет, судорожно стискивая рукоять. — Я…
— Хорошо-хорошо, только ты успокойся, пожалуйста… — Сова оглянулась на два экипажа, ехавшие позади. Внешне там было всё в порядке, а останавливаться, чтобы проверить, смысла не было. Надо было побыстрей добраться до гасиенды…
— Двадцать пять?! — Эрк нервно затянулся. Он был просто в шоке. — И пришла тут в гости толстая полярная лисичка… То есть – полный песец! Нуменорец, этот кретин долбанутый, что, ухитрился за две недели положить, кроме самого себя, а его, мудака, не жалко, ещё тринадцать человек?!
Паладин и Боцман угрюмо, не глядя на постепенно звереющего Капитана, пили «Мачете» и молчали. Слов у них не было.
— Меньше, — ответила Сова. — Кое-кто оказался достаточно умным, чтобы вовремя смыться. Назгул и Кэйти были только первыми ласточками…
— Ведьма… — вздохнул Алекс, — ещё по дороге, на корабле, она начала ругаться с Дэйном. Когда мы высадились в Матансасе – сразу ушла. И не одна…
— Они забрали с собой пулемёт и снайперки! Все до единой! — с обидой в голосе возмутилась Фейри. — У нас остались только автоматы и пистолеты!
— Эйли, — он погладил её по руке, — пожалуйста, успокойся. Они забрали с собой только своё. Это было ИХ оружие. Пулемёт. И эсвэдэшки тоже. Они оставили нам всё оборудование для лагеря. То снаряжение, которое было общим.
— Сколько же человек ушло с Ведьмой? — Сова опять оглянулась. Они, конечно, договорились «если что – кричать», но… её очень беспокоил раненый Волк. А ещё, хотя и гораздо меньше – близнецы. Их показное спокойствие не могло обмануть психолога – в любой момент сёстры могли сорваться в истерику.
— Вся её старая команда. Кроме того – Грифон и Ласточка. Всего – семь человек. С собой взяли ПКМ, четыре СВД и все винтовочные патроны.
— Двое – без оружия? — удивилась Миледи. — На Ведьму это не похоже… Она бы, скорее, без трусиков отправилась, чем с безоружной командой.
— Нет, конечно. Они ещё все «Кольты» забрали, и патроны к ним – тоже, — опять вмешалась Эйли. — А ещё у Ласточки и самой Ведьмы – дробовики были. Двустволки. Она ещё и наши катаны забрать хотела, но Дэйн не отдал!
— Катаны?! — только и смогла выдавить из себя Сова. Причём с трудом. — «Это – полный сюр! Они бы ещё кольчуги с собой взяли… проволочные!».