А это «Письмо», текст которого уместился всего на одной стороне отпечатанного в типографии листа бумаги - несмотря на все усилия представителей Inspeccion General del Ejercito** и американских инструкторов, продолжало ходить по рукам… и вызывать ненужные мысли. Хорошо ещё, что большинство повстанцев не умели читать! Хотя это не спасало - им читали те их товарищи, которые умели… или священники. И это было хуже всего. Если с «не там, где надо» грамотными - «inspektores»*** и инструкторы не церемонились, то со святыми отцами это не проходило… По крайней мере - публично этого делать не стоило… только вот тайком - тоже не всегда получалось! Некоторые из священников и монахов приобрели одну (не очень приятную) привычку… и без оружия не ходили! Причём, не просто… носили с собой - пользоваться им они тоже умели… и, как выяснил на собственном горьком опыте кое-кто из тех, в чьи обязанности входило «пресекать ненужные разговоры» и «ликвидировать потенциальную опасность» - очень неплохо умели! А ещё святые отцы - предпочитали стрелять первыми… и очень метко, так что «передать опыт» другим своим коллегам у «пресекателей» - уже не получалось. Он просто был… последним полученным ими в этой жизни. Кстати, кое-кого те самые священники и монахи, следуя своему долгу - даже успевали исповедовать…
- Команданте Маркес, немедленно пошлите гонцов в полки!!! - Перес наконец-то слегка успокоился… по крайней мере - смог говорить членораздельно. - Я приказываю их командирам - оставить пока испанцев в покое и… Дьявольщина!!! Я… покажу этим подлым ублюдкам… как бить мне в спину!!! Приказываю - ко всем чертям уничтожить этих герильясов… конфедератов… кто там ещё… Дьявол!!! Приказываю - уничтожить их ВСЕХ… как бы они себя не называли!!! И пусть этого мерзавца - бывшего капитана Гарсия - возьмут живым!!! Это - тоже впишите в приказ!!! Мистер Райс, вам… что-то не нравится?!! - Педро Агустин развернулся к американскому «советнику» Джону У. Райсу, обратив внимание на его недовольное лицо, но тот только дёрнул плечом. А что он мог сказать? Возражения бесполезны - генерал бы их просто не услышал!
27.06.1898…Куба, к юго-западу от города Гуантанамо (северо-западнее бухты Гуантанамо) - район дислокации повстанческих войск (утро - день)
Вообще-то, когда у вас - тысяча бойцов (ну, чуть больше… какая разница?), а вот у противника этих тысяч - семь (а то и семь с половиной), то атака… напоминает особо изощрённую попытку коллективного самоубийства. Тут даже и лучшее оружие - вряд ли сможет уравнять силы (разве что, как сказал когда-то один из полководцев - «Это не принесёт победы, но - увеличит потери врага!»… кстати, он тогда - проиграл, а потери врага в том сражении были минимальны). На первый взгляд у тех, кто на такое решится и попытается проделать - нет никаких шансов… даже на выживание.
Но это только «на первый взгляд», а на самом деле - шансы есть всегда! Всё дело в одной… можно сказать, что - аксиоме (потому что её, пока ещё - никто так и не смог опровергнуть!). Вот она - «Суперменов в природе не существует!». (Нигде их нет, даже и в Голливуде их нет… да там вообще - одни только сплошные спецэффекты!) То есть, нельзя быть сильным везде, всегда и во всём, ну… не бывает так!
Да, и еще… вам кто-то сказал, что «Победа, это - полный разгром противника!»?! Так вот - он вам соврал… и на самом деле «Победа, это - заставить противника сделать то, что вам нужно!». Разгром, это - «частный случай» победы - «заставить противника сдаться», и не более того. К тому же - «Если мы - уничтожим противника сейчас, то - с кем мы будем сражаться потом?!» (кстати, а этот - победил!)…
Кое-кто может возразить, что - «Бог на стороне больших батальонов!»… забывая, чем закончил автор этого высказывания (хотя некоторые - до сих пор утверждают, что он был гением) и что случилось с его «большими батальонами», в смысле - с «Великой Армией». Кстати - «о численном превосходстве», а… где это вы его нашли - в данном случае? Батальоны «дивизии» Переса - растянулись дугой, отрезая город Гуантанамо и тех испанцев, которые его обороняют - от Сантьяго. Один из «полков» вообще - возле бухты Гуантанамо… «охраняет сладкий сон маринеров»…
Именно на всём вышеперечисленном Валькирия и построила схему операции. Ну, и ещё на том, что она прекрасно знала, на что именно способны её кавалеристы… и как использовать эти способности в бою. Бесшабашные «смертники», точные и аккуратные стрелки и пулемётчики «стюарты», бойцы батальона «Хосе Марти», отлично знающие свой родной остров - прекрасно дополняли друг друга! А, кроме того, все они… и драгуны Бишопа, и «смертники» Эспады, и кавалеристы-кубинцы Гарсия добираясь до Сантьяго, прошли с боями - практически половину Кубы. Прошли вместе - плечом к плечу и великолепно научились взаимодействовать. В тот день это взаимодействие «на себе ощутили» и «генерал» Перес и - повстанцы из его «дивизии»…
Большинство кавалеристов майора Гарсия ушли к бухте Гуантанамо, разбираться с тамошним «полком», но разведчики, вот уже дней десять следившие за остальными «полками», остались, и теперь они стали проводниками для восьми ударных отрядов. В каждом таком отряде - полусотня «смертников» и полуэскадрон драгун… при четырех пулемётах. Ещё один отряд - в резерве. Пулемётов в нём не было, но… там собрались лучшие бойцы. «Последний резерв» Лайонела Бишопа - снайпера-драгуны. И «личный отряд» Родриго де Кордова (в основном - его старые друзья из Мексики, хотя были там и кубинцы), все они не слишком уступали ему в фехтовальном мастерстве, а многие из них - были даже ещё более «безкрышными», чем их отчаянный командир…
Ударили, по уже сложившейся традиции - на рассвете. «Смертники», разбрасывая свои любимые «подковные гранаты» на палатки и под навесы, стреляя из «маузеров» и рубя саблями или мачете ворвались в лагеря восьми повстанческих батальонов но, как только раздались первые ответные выстрелы - сразу же отступили… а командиры этих самых батальонов не придумали ничего лучшего, как снарядить за ними погоню, благо конные отряды - были в каждом… Ни один из них, бросившись за «этими наглецами», обратно не вернулся - засады были подготовлены ещё с вечера… да и против четырех пулемётов и стрелков-конфедератов шансов у преследователей не было. Не всегда даже понадобились «атаки на добивание» и «смертники» - были очень разочарованы… но утешали себя тем, что это пока ещё - только начало! Продолжение следует…
Первая фаза «Операции «Коррида» завершилась и… оттянувшиеся на следующие позиции отряды - слились попарно. Сейчас нужны были более мощные подразделения, так как теперь - отдельными взводами и ротами «патриоты» в бой уже не пойдут… да и таких удачных засад, скорее всего, не будет. Среди командиров-повстанцев «дураков нет - давно закончились»… что не удивительно - за столько-то лет войны!
Через несколько часов - получив приказ «генерала» Переса - «патриоты» начали зачистку местности. Отрядами не меньше батальона. Точнее - попытались ей заняться, но… примерно половину наличной кавалерии повстанцы уже потеряли, а те конники, что счастливо избежали утреннего разгрома - совсем не горели желанием… повторить судьбу предшественников. В результате, на зачистку - пошла пехота… и против неё была использована тактика, известная ещё со времён скифского прохода Дария. Кстати, ту же тактику… внезапных налётов лёгкой кавалерии на пехотные колонны, очень любили применять сами «патриоты» - против испанцев. Теперь, на себе испытав все её «прелести», они - почему-то её ругали… вычурно, цветисто и очень громко! Странные люди, правда? Как результат - повстанческим «майорам» и «полковникам» пришлось всё-таки бросить в бой остатки кавалерии… ну, должен же кто-то гоняться за «этими чёртовыми призраками»! А то пехотинцы уже начинали стрельбу, услышав в зарослях даже малейший шорох… зверям и птицам в тот день - очень не повезло! «Смертникам» и «стюартам» же… было наплевать. Пока, кое-как прикрывшись остатками кавалерии, командиры повстанческих «полков» стягивали в кулак свои потрёпанные отряды… все участники «Корриды» - спокойно отступили, переправились через реку Гуантанамо и заняли оборону по её берегу. А в ходе отступления - ещё раз (на очередных примерах) пояснив повстанческой кавалерии, что… Во-первых - атаки на пулемёты (пусть даже и ручные) в конном строю… бесперспективны. Во-вторых - карабины Маузера, особенно в руках у конфедератов… стреляют дальше и точнее «ремингтонов» и «винчестеров», а пистолеты Маузера «С96» - имеют ряд неоспоримых преимуществ перед револьверами на ближней дистанции. Ну а в-третьих - умения кое-как ездить верхом, громко вопить и размахивать мачете… совсем недостаточно, чтобы быть кавалеристом и сражаться со «смертниками» на равных. Большинство кабальеро ещё с детства не вылезали из седла сутками и, примерно тогда же - первый раз взяли в руки саблю…