*Es gibt keine Patronen. Vцllig nein.(нем.)… Нет патронов. Совсем нет.
** хучь греблю гати (укр.)… хоть дамбу строй
***iron post (англ.)… железный шест
****scrap (англ.)… лом
Глава 5, спасательная, ну а позднее - биографическая…«Мир повернулся по двум осям,
Как лист осенний кружа,
И прежняя жизнь упала к ногам,
Отрезана без ножа…»
02.03.1898…Куба, Гавана, резиденция губернатора… (вечер)
«Что-то не то… Что-то здесь сегодня идёт не так…» - подумала Миледи, ощутив внезапно возникшую напряженность. Поднялась по ближайшей лестнице на несколько ступеней и внимательно огляделась. На первый взгляд, всё шло как обычно, но… «Где же это… Где же… Вот!!!», - посмотрела она в сторону главного входа. Только что вошедшие несколько человек, почти не задерживаясь, чтобы поговорить со встреченными по пути знакомыми, как это делали все остальные гости, плотной группой целеустремлённо пересекали зал. Беспокойство вызвали именно они…
«Богато одетая сеньора… Незнакомая. Выглядит достаточно молодо, но это ещё ничего не значит. Просеивает взглядом всех встречных… ищет… кого-то. Очень напряженно ищет. За ней - два очень молодых парня. Держатся неестественно прямо. Слишком прямо… Слишком неестественно…» - она, подав Алексу (он был ближе всех) знак «Внимание! Нужна помощь!», двинулась наперехват. «Кто там ещё… Девчонка. Не старше Эйли. Всё. Четверо…» - ловко уклоняясь от людей, пытающихся с ней пообщаться, Сова, продолжая просчёт ситуации и, не прекращая при этом осматривать зал, неторопливо приближалась к странной группе. Осмотр принёс новые неожиданные открытия. Такого она здесь ещё не видела…
«Упс… Эта компания - не единственная причина напряженности! Они, скорее - фокус… катализатор… Ого!!! Как же я сразу-то не засекла, а?! Не меньше десятка групп… а, впрочем - больше… по всему залу… Численность - до пяти человек в каждой… Ни фига себе - баян!» - Миледи чуть не сбилась с шага. - «Это же - «Невод», блин! Хороший, для этого века даже - очень хороший, профессиональный «Невод»! И кто у нас «рыбка», а? Спорю сама с собой, что… БИНГО!!! Эта самая четвёрка!!! Кто же они такие, наши «рыбки»… и откуда взялись на мою бедную голову?». Она ещё раз огляделась вокруг, на этот раз, отыскивая взглядом своих…
«Так… Муж страхует слева… Эрк - справа… Айсберг, вместе с Фейри - уже возле выхода… Молодец, малыш, быстро учишься… Хорошо, что именно сегодня Викинг и Гот остались с Тигрой, на базе… меньше головной боли» - Сова, убедившись, что всё в порядке (насколько это «всё» вообще может быть «в порядке» в такой неясной ситуации), снова повернулась к «фокусу». «Прокачала» всю четвёрку ещё раз… и перехватила взгляд «богато одетой сеньоры»…
«Чёрт… Чёрт!… Чёрт!!! ЧЁРТ!!!», - она опять запнулась и чуть не упала, сохранив самообладание лишь за счёт опыта. А равновесие - за счёт Эрка, который в нужный момент оказался рядом и подхватил её под руку. - «Это же «синдром камикадзе»!!! В чистом, блин, виде! Классика, мать его за ногу! Цель… Где же у неё цель, у этой тётки (хотя, какая она, к бениной матери, тётка - на вид как бы не моя ровесница, а так - фиг знает)… Куда же она…». Тут, будто в ответ на её мысль, раздался шепот брата: «ЦЕЛЬ - «юсы» в правом… Останови…». Миледи поняла. В дальнем правом углу кучковались управляющие Картеля. Обхаживали какого-то мистера «Большая Шишка» из Штатов. В своём кругу. Чужих при этом - и близко никого не подпускали…
«Эрк, вроде бы как бы, в телепатии замечен не был… и не психолог… настолько НЕ психолог, что иногда страшно… НО - ТАКТИК! Причём, по отзывам специалистов, весьма и весьма неплохой…», - она оценила дистанцию до «объекта» и прикинула свои шансы на успех. - «Как хочешь, милый братик… Скажешь остановить - остановим… а вот потом уже мы… спросим тебя - зачем?… Обязательно потом спросим… Серьёзно так спросим… По-родственному… Всё! Хватит лирики! Работаем!».
Она рывком выдернула локоть из ладони Эрка. Капитан сделал вид, что пытался её удержать, но… Сова, с возгласом: «Знаешь, что…», резко повернулась к нему и… «совершенно случайно поскользнувшись» зацепила тем же локтем молодого человека. Одного из двух в «четвёрке». Где-то в район почки… Левой. На пол они упали вместе. Она - почти («Чёртовы юбки!») правильно сгруппировавшись. Он - с исказившимся от боли лицом. «Мою мать… он же ранен… но, откуда я могла знать… Людовед и душелюб, блин!!!», - материла саму себя Миледи. Мысленно. За непрофессионализм. - «Можно ж было, мать мою… ещё раз… и догадаться… Психолух хренов!!!».
Подоспевший Паладин, тем временем, заботливо поднимал упавшую жену с пола. К рухнувшему парню наклонился второй - его лицо тоже исказилось от боли… «И этот - тоже…», - не прерывала свой внутренний монолог Сова. - «Что, теперь ты довольна… расслабилась, тля!!!»… И, как подкошенная, рухнула рядом с ним на колени девчонка - с выражением отчаянной тревоги в глазах…
- Приношу вам свои самые искренние извинения за этот инцидент, - с женщиной, всё ещё стоявшей совершенно прямо, только чуть повернув голову, заговорил Капитан. - Если мы можем как-то загладить свою вину… - он понизил голос. - Понимаете… моя сестра уже не очень твёрдо стоит на ногах…
«Ну, я тебе, братик, это ещё припомню!», - немедленно отреагировала Миледи на эту гнусную ложь. Тоже мысленно. - «Если ты слажаешь…»
- Разрешите представится… Моя фамилия - Гауптманн, я - один из совладельцев гасиенды «Puerto Reservado»… - Эрк склонился в низком, церемонном поклоне что, при его комплекции, выглядело достаточно потешно. Выпрямился… как-то совершенно незаметно оказался вплотную к собеседнице… Лицом к лицу. Глаза в глаза.
И продолжил говорить - звенящим шепотом, тем, который колоколами отдаётся в ушах, причём некоторые слова он произносил так, что они вообще звучали как набат! Но… его же и нельзя услышать уже на расстоянии - чуть больше метра…
- Вы НЕ ПРОЙДЁТЕ… У вас НЕ ВЫЙДЕТ… Вас готовятся ОСТАНОВИТЬ… Не меньше, чем ПОЛСОТНИ стрелков… Воспользуйтесь случаем и УХОДИТЕ… Мы вам поможем, но сейчас - НЕ ВРЕМЯ…
Паладин тут же вздёрнул на ноги лежащего (тот при этом с резким шипением втянул воздух сквозь крепко стиснутые зубы)… Капитан - крепко ухватил за локоть, поддерживая, второго парня… Миледи - подняла с колен и приобняла девушку…
В глазах женщины сверкнуло понимание. Она резко развернулась и, ни разу при этом не оглянувшись, медленно направилась к выходу. Остальные - плотной группой последовали за ней. У самых дверей к ним присоединились спокойный Айсберг и, ничего не понимающая, Фейри…
«Это - НЕ психология», - думала Миледи в спину Эрку, - «наверное, в военном и командном опыте всё-таки тоже ЧТО-ТО ЕСТЬ…».
02.03.1898…Куба, Гавана, перед резиденцией губернатора… (чуть позже)
На свежем воздухе незнакомка, дождавшись пока в достаточно богатую, хотя и не слишком новую, карету усядутся её молодые спутники, коротко поклонилась и, всё так же молча, как и выходила из зала, села следом, захлопнув за собой дверцу. Экипаж неторопливо двинулся куда-то во тьму. Вслед ему поехали четыре угрюмых охранника с дробовиками поперёк сёдел.
- Ни тебе - «Здрасьте…», ни мне - «Спасибо…», ни нам - «До свидания…», - сухо прокомментировал это Капитан. И прикурил.
- Как ты думаешь, Эрк, - тихо и задумчиво поинтересовался Киборг. - Теперь она - остановится? Или попробует ещё раз?
- Нет, она не остановится, - ответила, вместо того, Миледи. - Да, она попробует ещё раз. «Камикадзе» не промахнулся… просто - не взлетел.
- А вот её - остановят… - хмуро добавил Капитан. Глубоко затянулся, глядя вслед уезжающей процессии и внезапно, махнув рукой с зажатой в ней трубкой, во всё горло заорал, - ШОН!!! Каллахан - давай сюда!!!
К стоящим подкатили два легких открытых экипажа. Их, так же как и карету, сопровождало четыре всадника. Ещё по одному ирландцу - правили лошадьми.
- Шон, - обратился Эрк к старшему охраннику. - Карету видел?