- То, что у нашей молодёжи, да и не только молодёжи… - он посмотрел на Лейт, которая, весело хохоча, плясала с Эспадой в центре зала. Пара, конечно, была красивая и смотрелась шикарно, но…
- …возникла мысль - «Теперь выше нас - только звёзды, круче нас - только яйца, да и то - не все, а только - круто сваренные!», - закончила за него Миледи. - Согласна, это сейчас носится в воздухе… но и расслабиться ребятам - тоже надо! Последние две недели - и так все на ушах стояли…
- Мы были в жестком цейтноте… на самом деле мы и сейчас - в цейтноте! Всего через неделю, между прочим, должна начаться война… та самая. Испано-американская. На которую мы, в сущности, и ехали. А весь резерв времени у нас сожрала эта чёртова «маленькая частная война» с этим, мать его, чёртовым Картелем…
- Ты считаешь, она была не нужна?! - Сова удивилась. Энтузиазм, с которым Эрк готовил и вёл эту «маленькую частную войну» никак не вязался с этими его словами. И даже - полностью им противоречил…
- С точностью до наоборот - очень нужна! Бойцам - нужно было привыкнуть к победам. Нам - нужна была нормальная база, а не «домик у моря». Но времени она нам совсем не прибавила, наоборот…
- Знаешь, братик… - вдруг заулыбалась она, -…а ведь ты врёшь! Блин, а я почти поверила! Молодец, хорошо сыграл! На самом-то деле ты - до чёртиков рад, что у нас так хорошо всё получается…
- Слишком хорошо - тоже не очень хорошо…- он теперь тоже широко улыбался. Раскусила. - Чересчур легко… как бы не нарваться, расслабившись! Да и «на самом-то деле» - времени у нас, действительно, маловато, а работы ещё…
- Да ну её, эту работу!!! Не сегодня же!!! В конце-то концов, блин… победа… ага, а ещё… весна, однако…
Капитан повернулся к открытому окну и проследил за направлением её взгляда. В небольшом внутреннем дворике «Замка», возле недавно посаженных, но уже цветущих кустов, он увидел двоих. Они стояли молча, взявшись за руки, глаза в глаза. Слова им, судя по всему, были уже не нужны. Несмотря на то, что на кусты падала густая тень, он узнал обоих. Викинг и… Симона Дебре…
- Ты права, сестрёнка… да ну её, эту работу! - Эрк засмеялся и аккуратно закрыл окно. - А потому, чёрт возьми - не подглядывай! Не на работе…
- Это у меня уже - профессиональная привычка… - Миледи тоже рассмеялась и, махнув рукой, пошла в глубину зала. Судя по направлению движения - отбирать гитару у Князя… или наоборот - сыграть с ним в две гитары…
«А у меня профессиональная привычка - постоянно быть наготове…», - подумал он, глядя ей вслед. Улыбка на его лице растаяла, - «…и я никогда от неё не избавлюсь. Но в одном ты всё-таки была права - не сегодня. Расчёты, схемы дальнейших действий и всё остальное - может подождать. До завтра…».
18.04.1898 …Швейцария, Цюрих, завод SIG… (утро)
«Какие были планы… просто таки наполеоновские! И что мы имеем в итоге? Ни Наполеона с его планами, ни Цезаря с его - «пришел, увидел, победил» - из меня явно не вышло», - размышлял Билли, неторопливо и давно привычным маршрутом, идя по улицам Цюриха. - «А ведь - сам же и напросился… «Эксперт» хренов! «Оружейник»… блин, обхохотаться можно - какой «оружейник»! Без привезённых «оттуда» железок и чертежей светило бы тебе, «эксперт-оружейник», место старшего помощника младшего уборщика стружек в том цеху, где для SIGовской продукции упаковочные, блин, ящики делают… и не более того! Это если бы ещё взяли…». - Впереди показался знакомый, до последнего гвоздика, забор, и он ускорил шаги. - «Хотя, конечно, всё не так плохо, как кажется на первый взгляд… всё - гораздо хуже! Темп продвижения нашего заказа к конечному результату - даже не черепаший… улиточный, наверное. Ты что… улитка ползает гораздо быстрее. А как хорошо всё начиналось!»…
Фраза - «А как хорошо всё начиналось!» уже стала Ковбою не менее привычной, чем другая - «Как всё запущено!». За проведенное в Швейцарии время он много узнал, а понял - не меньше. Выводом, особенно сильно и больно бьющим по его самолюбию, стал следующий - «Оказывается, Я НИ ЧЕРТА ТОЛКОМ НЕ ЗНАЮ о производстве огнестрельного оружия - вообще, и о возникающих при этом вопросах - в частности!». Кляня своё гуманитарное образование, он вгрызался в SIGовскую специфику, а также в технологии этого времени, как волк в только что убитую добычу и, по крайней мере, внешне, уже почти ничем не отличался от тех «цюрихских оружейных маньяков», на которых раньше смотрел с таким удивлением. Теперь он на них - чуть ли не молился. И не обращал никакого внимания на то, что точно таким же, ученически преданным взглядом, смотрят на него SIGовские организаторы производства…
Производственная организация, элементарная для начала XXI-го века, в конце XIX-го казалась местным управляющим - божественным откровением. И, по крайней мере, в ЭТОМ мире, Генри Форд уже не смог бы стать изобретателем конвейера. Ну, ведь нельзя же, в самом деле, изобрести то, что - уже применяется на практике! Петер Краусберг (как оказалось, имевший прозвище «Verkleinern»*, причём он о нём - знал, и даже - им гордился!) остановил, своим приказом, производство в одном из филиалов на две недели - проводил эксперимент, а за следующие две - это предприятие выпустило гораздо больше продукции, чем за весь предыдущий месяц. И - гораздо дешевле по себестоимости. После чего в остальных филиалах Sweizerische Industrie-Gesellschaft** «Метод Коуби» - был введен незамедлительно! Билли получил премию и небольшой пакет акций SIGа, но не обратил на это особого внимания…
Самое интересное то, что и оружейники тоже… считали его «своим». И - очень уважали. Да, Ковбой не имел такого объёма специальных знаний как они, но ведь «специальные знания» - это ещё не всё! Организация работы и новые идеи значат не меньше. В организации работы он, логист (не по образованию, а по профессии - так получилось), разбирался. «Мозговой штурм», «блок-схема», «разброс заданий» - эти, да и многие другие термины стали для инженеров SIGа привычными и они уже слабо представляли, как можно работать по-старому. В смысле - НОРМАЛЬНО работать. Ну а те новые (для этого времени) конструкторские решения, которые выдавал, а точнее, вспоминал, Билли, обеспечили ему звание - «наш генератор идей», всерьёз и надолго. Он всё ещё считал себя - только учеником, и даже кое в чём был прав. НО! Учился не только сам Ковбой, многому учились - у него…
Ещё одно событие, имевшее далеко идущие последствия, но не сразу привлёкшее его внимание, случилось вскоре после возвращения с MauserWerke**. Тогда он был просто в шоке от истории с MG42м. И, на вопрос Краусберга, - «Вы разрешите мне осмотреть ваш пистолет, герр Коуби?», не только ответил согласием, но… просто взял, да и подарил ему ТТ. А на следующий день, порывшись в вещах - принёс и отдал ещё и чертежи. (Отправляясь «сюда», он прихватил с собой кое-что из своего архива, но вот только большая часть - оказалась бесполезной, хорошо, хоть чертежи пригодились…) Но сразу предупредил «Гнома» - если тот вздумает запустить ТТ в производство… не исключено и судебное разбирательство. С Браунингом, уже успевшим получить патент на использованные в этом оружии конструкторские решения. «Либо мы договоримся с ним, либо - что-нибудь придумаем!», - ответил тот…
А несколько дней назад - случилось продолжение этой истории. Петер Краусберг подошел к нему и спросил, - «Какое имя будем присваивать пистолету?»!!! От первого, именного, варианта - «7.63 мм пистолет Коуби», слегка обалдевший Билли - отказался наотрез. В итоге, выпускать свою версию ТТ фирма стала под названием «7.63 мм SIG-IP»… «Р» - понятно - «пистолет». А вот «I» - расшифровывалось по-разному. Чаще, в основном для продажи - «Individual»***. Но для конкурса, объявленного швейцарской армией, почему-то - «Infanterie»****. Ковбою, не понявшему смысла такой разницы в названиях, эту тонкость разъяснил Карл Либих. Оказывается, чтобы отличать это новое изделие от… «маузера» С96! А на возглас Билли, снова обалдевшего, - «Да ведь их же слепой, на ощупь, не перепутает!», - ответил, что С96 считается… кавалерийским! И в документах обозначается - именно так. Что поделать, бюрократия…