- А сам?
- А чья схема? И кто здесь главный?
- И кто же?!
- Капитан, не делай нам здесь удивлённые глаза… Не отвертишься!
- Ты же знаешь, я командую только теми, кто сам этого хочет…
- А что, ты думаешь, кто-то не хочет?… - Киборг обвёл пристальным взглядом всех находящихся в комнате. - По-моему, никто из присутствующих не возражает! Билли, кстати, тоже возражать не будет… Я у него спрашивал!
- Меня только спросить забыл…
- Да куда ты денешься…
- Хорошо, тогда первый приказ - сейчас распаковываем и сортируем снаряжение. Потом, когда вернётся Ковбой, будут вам и вводные… и выводные… и пояснения по ходу дела…
- Яволь, майн фюрер!!!
- А в морду?…
02.02.1898…там же… (чуть позже)
- Слушайте внимательно. - Эрк был крайне серьёзен. - Два раза я повторять не буду. А некоторым и не смогу…
- В смысле?…
- Все вопросы потом! И только по делу! Продолжаю… - он подошел к открытому окну и закурил. - У нас совсем нет времени на раскачку. На все подготовительные телодвижения и нулевой цикл - максимум два с половиной месяца. Поэтому завтра… Ведь завтра, Билли?!
- Нет, сегодня. Я взял две каюты до Кампече на «Одинокую Звезду». Отходит завтра в восемь утра, но на борт надо подняться раньше. Лучше всего сегодня вечером. Во избежание…
- Значит, времени ещё меньше… Итак, сегодня мы разделимся на две группы. Четверо вечером сядут на эту самую «Звезду…» и поплывут на ней в Мексику. Пятеро завтра отправятся поездом в Нью-Йорк. Встречаемся все вместе уже на Кубе - или в Гаване, или где-то рядом. Связь - телеграфом, на контрольные точки… или по радио, если будем не дальше, чем за двадцать километров друг от друга.
- Капитан, в очень хороших условиях базовая возьмёт и на три сотни… - Тигра тоже был непривычно серьёзен и сосредоточен, -…а не в очень - до ста пятидесяти спокойно.
- Посмотрим. Базы у нас ещё нет. И неизвестно, когда и где она будет. Так что рассчитывать будем пока только и исключительно на переноски. Потом обговорим… В Мексику отправляются - Валькирия, Князь, Доктор Ливси и Аспера. Командует Валькирия. Подчиняться ей беспрекословно! Кто не хочет - может уваливать на фиг прямо сейчас… - Эрк замолк и посмотрел на Барта, Дока и Эльфу. По очереди и очень пристально. - Нет таких… Личных вещей - по минимуму. По комплекту камуфляжа. Заодно будет, чем вам в пути заняться. У кого нет - выберите себе по тесаку. Док! Собери аптечку… для джунглей и вообще… Одна переноска. Боцман! Начни её проверять прямо сейчас и больше ни на что не отвлекайся…
- Оружие? Кроме тесаков… - вопрос, как ни странно, задала Эльфа. Хотя… судя по выражениям лиц, она опередила Князя и Ливси буквально на доли секунды.
- Тебе - тэтэшник и четыре обоймы. Ребята, вам - по кракозябре и на каждую по три полные «трубы». Плюс пять сотен «маслят» россыпью…
- А пулемёт?! - на лице у Барта было написано искреннее возмущение. - У нас же их до фига!
- Во-первых, к ним пока что патронов маловато, а во-вторых… - Капитан криво усмехнулся, - вам и так хватит груза, а под пулемётом ты быстро сдохнешь! Вполне обойдёшься калашовским «мутантом». Так, быстренько выбрали себе по стволу и начали набивать обоймы… Лейт…
- Мр-р-р?… - довольно улыбающееся лицо Валькирии намекало на то, что сметана - где-то рядом.
- Мяу, блин! Киска, ты ствол брать будешь? - Эрк не мог заставить себя долго на неё сердиться. - И не смотри на меня таким умильным взглядом!
- Ну и что же ты мне хочешь предложить - «трещотку» или «хлопушку»? - она пожала плечами. - Арбалет да пара «летучек». По-моему - вполне нормальный набор для одинокой женщины…
- Ладно, одинокая женщина… Сейчас я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться…
- Ты берешь меня замуж?
- Я, конечно, самоубийца… но не до такой же степени!
- … или у тебя за пазухой «Полковник Боуи»… или нет, у тебя в кармане шпага шестнадцатого века!
- Ну… моё отношение к «Боуи» ты знаешь… Короче, смотри сюда! - он подошел к столу и открыл лежавший на нём расстёгнутый кофр. - Авторская работа, сделано под заказ. В основе - «Маузер» К98, но… съёмные двенадцатизарядные обоймы, пять штук в комплекте. Прицел - «Карл Цейс», десятикратка, есть запасной… но можно стрелять и с открытого. В качестве дополнительных бонусов прилагается - бинокль-двадцатка для наблюдателя, работы того же «Цейса» и оригинальная переделка исходного штык-ножа в охотничий… Патроны - пять сотен целевых… Подойдёт… в качестве альтернативы замужеству?
- Спать я с ним буду… но вот таскает этот чемодан пусть кто-нибудь другой… Не СВД, конечно, придется привыкать… пристреливать… по белкам не получится… по попугаям разве что…
- Лейт… Отойдём-ка к окошку… Насчёт маршрута… - Эрк немного помолчал и закурил очередную сигарету. - Ты уверена, что…
- Я там была. Конечно, в НАШЕМ мире, но… Да, я уверена. Такой шанс упускать никак нельзя!
- Хорошо, если так… Ладно, давай собирайся. Времени мало…
03.02.1898…САСШ, поезд Филадельфия - Нью-Йорк, грузовой вагон… (день)
- …и какого хрена… в конце концов… ты не взял нам билеты… в нормальный пассажирский вагон… - Сова чуть ли не рычала от злости. - Я тебе что… ГРУЗ!!!
- Нет, Миледи… - Ковбой прекрасно понимал, насколько он виноват, и поэтому старался не очень сопротивляться, когда им стучали о стенку. - Вы не груз…
- Вы кошмар с лапками… - Боцман не смог удержаться от комментария, за что почти мгновенно и поплатился…
Закончить фразу он не успел. Кулак у Совы не очень большой, да и мышцы не сильно накачаны… Зато удар у неё поставлен хорошо… Когда вы неожиданно получаете в живот такой, хорошо поставленный, удар, вам его обычно хватает… так что становится уже не до разговоров… Вот и Тигре хватило…
- Избиение младенцев… Часть… не помню номер. - Киборг взял Сову за плечи и аккуратно отодвинул в сторону. - Успокойся, милая, им на сегодня хватит… Продолжишь потом… если захочешь.
- И не калечь нам технический персонал! - Эрк был не менее зол, но руки всё же старался из-за такой, как он считал, мелочи не распускать. - Или ты умеешь работать со сварочным аппаратом?
- Хорошо… Проехали… Отпусти! - она вывернулась из рук мужа и, плюхнувшись на один из ящиков, ткнула пальцем в сторону Билли. - И этому раздолбаю вы хотите поручить какие-то дела в Европе?! Он вам наделает…
- Я ОЧЕНЬ НАДЕЮСЬ… на то, что в Европе подобных проколов не будет… Ведь не будет же, правда? Вы со мной согласны, мистер Уильям Коуби?
- Я в этом абсолютно уверен, герр Эрк Гауптманн… - Билли тоже уселся на ящик, стараясь при этом держаться подальше от Совы. - Клянусь своим новеньким канадским паспортом!
Первым не выдержал Киборг… к его громовому хохоту присоединились сначала Капитан, потом Ковбой, потом, махнув рукой, Миледи и, наконец-то отдышавшийся, Боцман. Причиной такого дружного смеха служили выданные в «портальной конторе» документы, которые все внимательно рассмотрели только вчера вечером. Точнее, прочитали записанные в них фамилии…
Швейцарский немец Эрк Гауптманн и канадец Уильям Коуби - это было более-менее нормально. Австралиец Боб С. Мантайгер - уже круче. Но английская семейная пара, Пол и Софи Киборг… те, кто оформлял паспорта, явно не страдали от отсутствия чувства юмора! Или наоборот…
03.02.1898…там же… (чуть позже)
На самом-то деле, Билли был не так уж и сильно виноват в ситуации с билетами. Лихорадочные… но тщательные, с многократными перепроверками - «А мы ничего не забыли?!», сборы группы, отправлявшейся в Мексику… Доставка этой самой четвёрки в порт и посадка на корабль… Возвращение в гостиницу к остававшемуся «на хозяйстве» Тигре… Сортировка и упаковка, на этот раз в специально купленные прочные ящики, ранее распакованных вещей… Доставка их на вокзал… Погрузка, в заказанный ещё со вчерашнего дня грузовой вагон - «Какая, на хрен, тонна?! Да они совсем оборзели!!!» - «Американская, кретин! Тысяча фунтов!»… А спали они в последний раз в отеле при Портале… да и то не слишком долго. Не удивительно, что о пассажирских местах он просто элементарно забыл… Удивительно, что забыл только о них. Тем не менее, виноватым он себя чувствовал. И был готов искупить…