Потому-то сейчас, пока Киборг, Сова и Тигра, соорудив себе из обнаруженной в вагоне упаковочной соломы и камуфляжных комплектов импровизированные постели, мирно дрыхли за все прошедшие сутки сразу, он в очередной раз проверял по списку «европейскую» часть багажа…
- Сорок второй, четыре сменных ствола…
- Есть…
Правда, вместе с Эрком…
- Тридцать четвёртый, два сменных ствола…
- Есть…
…но тот, по слухам, мог не спать по несколько суток…
- «Хоган», два сменных ствола…
- Что?…
- Ну… «Холек-Ган», сокращённо - «Хоган»…
- А-а-а… Понял… Есть…
…или несколько суток не просыпаться - в зависимости от ситуации…
04.02.1898…САСШ, Нью-Йорк, порт… (вечер)
Чуден Нью-Йоркский порт при тихой погоде… если у вас, по какой-либо причине, отсутствует обоняние… или вы убеждённый панк… или мизантроп… или мазохист… Двое, стоящие в данный момент на пирсе, не принадлежали ни к одной из выше перечисленных категорий… им просто было наплевать! И не такое видали…
- Повторим ещё раз, пока есть время… - Эрк был мрачен.
- Да не дёргайся ты так, Капитан! Всё у меня будет нормально, - Билли, наконец-то отоспавшийся, излучал спокойствие и жизнерадостность. - Это ж, чёрт его забери, не «Титаник»! А в Европе… Ну что со мной может случиться в Европе!
- Всё, что угодно… Так что без тэтэшника чтобы из помещения не выходил! И в помещении далеко не убирай…
- Яволь, майн фюрер! - ехидная усмешка…
- Блин! «Хоть бы ты, Максимыч, не подкалывал»! - настроение у Эрка ненадолго улучшилось. - Ладно, давай по-быстрому основные позиции и свободен…
- Ох… - на лице Билли ясно обозначилась покорность судьбе. - На «Большом Кайзере» прибываю в Германию… Потом еду на завод к Маузерам - договориться о регулярных поставках… Потом в Швейцарию… Да, кстати, ты мне так и не объяснил, почему именно в Швейцарию, а не в Данию? Всё-таки там я мог бы обратиться напрямую к Мадсену…
- Ибо - не потянут! Невзирая на Мадсена и его пулемётный фанатизм… Ты вспомни, сколько времени они осваивали производство пулемёта в нашем мире? Три года! А нам уже к началу лета нужны будут, как минимум, несколько десятков стволов. Да и по качеству работы гномы вне конкуренции…
- Ладно, хрен с тобой, еду не к морю, а в горы. Там патентую стволы на наше имя и заказываю производство в SIGe. Если получится - в обмен на лицензию или патент. Если нет - за бабки… Но это вряд ли. Я их дожму!
- Постарайся. В нашем-то мире гномики внимательно относились к армии, ни на какой нейтралитет при этом не взирая…
- Слушай! А если сначала - к гномам, наладить дело, а уж потом - к Маузерам? Чего мне туда-сюда мотаться?
- Решишь на месте. В принципе, можно и так и так. Если достанешь в Бремене патроны к пулемётам - дуй сразу в горы… Дальше?
- Дальше… Связь держу телеграфом с Гаваной… А может, лучше с Сантьяго? Ты же, вроде бы как, говорил о Сантьяго, Гуантанамо и провинции Орьенте…
- Там со связью хреново. А в Гаване, или где-нибудь рядом, всё равно кто-нибудь из наших будет сидеть. С рацией…
- Когда налажу там производство и получу первую партию - опять к Маузерам, закупаю патроны, пистолеты и, если получится, карабины… Фрахтую трамп, гружу всё это барахло в трюмы и везу к вам… Вроде всё!
- Так… Теперь о сроках… Тебе надо успеть либо в Гавану до 20го апреля, либо в Сантьяго до 20-го мая. Иначе нарвёшься… Если не будешь успевать - иди на Багамы или на Ямайку. Оттуда свяжешься с Гаваной и…
- …и запрошу инструкции! Эрк, блин, ну что ты со мной, как с маленьким! - запасы терпения у Билли явно заканчивались. - Что бы там ни говорил Кобчик, но у меня в голове не только справочник по стволам и калибрам! Мозги там тоже есть!
- Да не дёргайся ты! На самом деле это я так… себя успокаиваю. Всё-таки тебе в одиночку…
- Ничё, прорвёмся!
- Ну ладно, пора прощаться…
- До встречи, майн фюрер!
- Блин!!!
05.02.1898…САСШ, Нью-Йорк, отель на 12-й улице… (вечер)
- Общий привет! - Киборг был непривычно весел и жизнерадостен. Создавалось впечатление, что он, как минимум, выиграл в лотерею…
- Паладин! Ответь-ка мне, пожалуйста, на один вопрос… - задумчиво посмотрел на вошедшего Эрк. - На хрена тебе та гнутая грязная железка, которой ты так нежно и трепетно размахиваешь?
- О, блин! - Киборг с удивленным видом уставился на короткий неровный ломик, испачканный чем-то красным, который, действительно, сжимал в правой руке. Затем его лицо просветлело… - Тьфу ты, забыл, однако… Теперь понятно, почему портье под стойку полез…
- Что случилось? - перешла ближе к делу Сова.
- Да отморозки наехали… прикинули, что я лох голимый…
- А по-русски?…
- Ну… - он, швырнув железяку в угол, осторожно присел на угол стола. - Четверо местных дураков почему-то решили, что у них получится меня ограбить…
- Они ошиблись?
- Ещё как!
- Понятно… А КРОМЕ улучшения местной криминогенной ситуации, ты ещё что-нибудь полезное за сегодня сделал?
- А как же! Герр Штайнер мне клятвенно пообещал, что завтра, максимум послезавтра, наш заказ будет у него. Полностью…
- Лучше, если завтра, - вклеился в разговор Боцман. - Седьмого утром отходит «Пенсильвания», а следующего судна придётся ждать ещё не меньше недели. И, к тому же, «Роджерс» пойдёт вдоль побережья с заходом во все порты подряд…
- Так уж и во все…
- Почти что. Во все крупные, так точно… а старушка «Пенсильвания» идёт почти прямо в Гавану. Ну, только через Майами… Грустно будет упустить такой случай…
- Не от нас зависит… - Эрк задумчиво посмотрел на остальных. - Хотя, если мы опять воспользуемся завещанием амёбы и…
- А может, хватит?! - Сова была явно против этой идеи. - Нас и так уже осталось четверо из девяти! Амёба завещала делиться, но мы-то не амёбы!!!
- Да успокойся ты! Нет, так нет… Просто хотелось бы прибыть пораньше, чтобы успеть на фейерверк…
- Какой фейерверк?!
- С которого всё официально началось…
- Взрыв «Мэйна». У нас это случилось пятнадцатого. - Киборг слез, наконец, с угрожающе скрипящего стола и пересел на диван. - Всё равно не получится. По расписанию «Пенсильвания» приходит в Гавану шестнадцатого. Так что здесь нам не повезло…
- Тогда - ну и фиг с ним… Тигра, так, на всякий случай, завтра с утра закажи нам места на «Пенсильвании», но пока не оплачивай… Миледи, что ты там выяснила в этом агентстве? Как у нас с возможной базой?
- Есть у них несколько подходящих нам вариантов… В продаже сейчас четыре поместья возле Гаваны и пара десятков плантаций, разбросанных по всему острову… В том числе есть и возле Сантьяго… кажется, две или три. Причем все поместья и шесть плантаций - с выходом к морю. Вот только цены…
- Цены?
- Не так, чтобы всё там особенно дорого, но…
- Но?…
- Но когда вы, ребята, оплатите всё, что поназаказывали у этого чёртова немца и если мы не залезем в резервный фонд, то ни на какую плантацию, даже самую дешевую, денег нам не хватит! Хрен с ними с патронами, но… Обязательно нужно было брать СТОЛЬКО «Маузеров»… или это из чистого хомячества?
- Мать его за ногу… а на что хватит?
- А без того, что я сказала, только на один из вариантов - я его для себя назвала «Домик у моря»… Некая одинокая - в смысле, совсем без земель, потому и так дёшево, хотя сам по себе дом, вроде бы как бы, вполне цел, гасиенда. С романтичным названием «Puerto Reservado», то бишь, в переводе с испанского - «Тихая Гавань».
- Это, в смысле, один из тех вариантов - с выходом к морю?
- Ага… - Сова открыла папку и зашелестела бумагами. - Где же тут это было-то… Вот! «…причал и лодочный сарай…»… и ещё - «…глубины в бухте достаточны для небольших кораблей…» не знаю, что тут имеется в виду…