- Капитан, ты что - озверел? Который час? - Сова, оправдывая своё прозвище, не любила ОЧЕНЬ РАННИЕ подъёмы. Она их искренне ненавидела… и готова была убить того, кто ЭТО с ней проделал!
- Четыре утра. Без нескольких минут. По местному времени. Мы - в заднице. Так что - вставай, сестрёнка, на том свете отдохнём…
- Ну и ни хрена ж себе! Это в какой же мы должны быть заднице, чтобы я встала в такую рань? Нет, я, конечно, сейчас встану… и набью тебе морду!
- Размер задницы - примерно с округ Баракоа. А может стать и гораздо большим, если ты не оторвёшь свою от кровати. Жду тебя на веранде через пять минут. Запомни, у тебя - пять минут. Всё - время пошло!
15.05.1898…там же… (немного позже)
- Так, с «крысами» мы закончили… - Миледи зевнула и что-то прошипела сквозь зубы. Капитан шипение проигнорировал. К тому же, он знал - оно относилось к Тигре. В основном. Там было много ещё чего, в том числе и то, что касалось его лично, но… это он тоже проигнорировал. Сначала - дело…
- Остались те «засланцы», с которыми ты вчера говорила без меня. Дабы не было лишнего дубляжа - список, плиззз… и на этом - всё. Нам останется только собраться и выехать. Блин, ну это ж надо - опять вляпались на ровном месте!
- Хрен с ним - в первый раз, что ли? И явно не в последний. У нас на вляпывание прям-таки талант. Или карма у нас такой. Вляпный. Слушай, а тебе-то ехать зачем? Там ты на фиг не нужен… ты на фиг нужен именно здесь!
- А я дальше Дайкири и не поеду. Туда и обратно. Туда - все вместе… с нашими «легионерами». Обратно - тоже с ними, но - без тебя. А ты поедешь дальше на восток, в Баракоа… точнее - в одно место рядом с ним. А охранять тебя в дороге будут целых два капитана… правда, конфедератских. Количество сержантов и лейтенантов - будем уточнять в Дайкири… для того я туда на фиг и еду.
- Ого, блин… значит, там всё завернулось НАСТОЛЬКО круто?
- Ещё нет, но - может. Хотя… - Эрк вдруг застывшим взглядом упёрся в тонкую полоску рассвета. Сова знала это взгляд - сейчас брат «ловил идею». Оп, «поймал». - А знаешь, если ты успеешь их вовремя остановить, то… чёрт! Миледи, это же будет для нас «Третья Точка»! Вспомни «Основы Построения Систем»…
- Ты имеешь в виду… «Система на двух точках опоры всегда НЕУСТОЙЧИВА, как бы устойчивы не были сами опоры. Система на трёх - всегда УСТОЙЧИВА, как бы опоры не были неустойчивы». Аксиома Такэда. Следствие Тоширо - человек ВСЕГДА неустойчив. Следствие Бьорксона…
- На фиг все следствия! И Тоширо вместе с Бьорксоном - туда же! У нас - было две точки… Неизвестной устойчивости. Если ЭТО - третья… ЛЮБОЙ устойчивости… то… Сестрёнка, если всё это так, то мы…
- Мы! Сделаем! Эту! Игру! Братишка, ты…
- Стоп! «Ещё не кончилось, даже не начиналось…». Сейчас нельзя расслабляться, но… просто запомни ЭТО. А пока… список диктуй!
15.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, посёлок Дайкири… (конец дня)
- Капитан, а тебя ничто тут не удивило? - Аспера улыбалась так ехидно, что ясно было - новости у неё хорошие, но она решила получить от них максимум удовольствия, потянув время. - Например, отсутствие Дока Ливси…
- А почему меня должно удивлять то, что Док сейчас занят на новой временной базе? Я думаю - организацией там полевого госпиталя…
- Кто проговорился?
- Никто. Это просчитывается.
- ?!
- Эльфа! Ну, ты же ведь умная девочка… Дано. Я приказал тебе найти место под временную базу. У тебя было пять дней и до чёрта… ну ладно не до чёрта, но - вполне достаточно людей для сплошного поиска… где-то в радиусе километров двадцати. И к тому же его, то есть поиск, проще было - совместить с рекогносцировкой, а уж её-то наши офицеры - точно провели. Ливси нет на месте, а в поле ему делать нечего… ну разве что где-то была стычка с потерями. Или идёт зачистка, в ходе которой они могут появиться. Но о таком бы мне сразу доложили…
- Всё, хватит, дальше я уже поняла. Чёрт, а ведь действительно - всё элементарно, вот только почему-то… я, оказывается, не знаю элементарных вещей!
- Знаешь. Но только - другие. А этим - научишься. Учиться ты умеешь. И где у нас теперь временная база? Надеюсь, не очень далеко…
- По прямой - километров десять. Но по дороге - не меньше пятнадцати… если кое-где срезать угол. Как ты насчёт прогулки верхом?
- Садистка!
- Ага…
16.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»*… (вечер)
- Что-то я никаких дубов здесь не наблюдаю… тем более чёрных. Кстати, Аспера, а ты не знаешь, что это вообще за растение такое?
- Капитан, ты меня с кем-то спутал. Дуб от берёзы я ещё кое-как отличу, но вот в породах дубов я уж точно не разбираюсь! А насчёт гасиенды… да кто его знает, может, эти самые чёрные дубы росли здесь раньше. А потом - засохли. Их срубили, ну а само название - осталось. А тебе не всё равно?
- Да так, просто для общего развития. А местечко здесь неплохое… для обороны. И в стороне от дороги на Сантьяго. Проблемы были?
- Эрк, какие проблемы! Да владельцы нас на руках носить готовы! Я даже думаю, что если бы я не так торопилась с ними договориться, то можно было бы ещё и денег за охрану содрать. По крайней мере, с продуктами у нас теперь - всё в полном ажуре. Да, и с табаком - тоже. Из выпивки, правда - только местный самогон… зато его много! И снабжают нас не только владельцы этой плантации, но и все местные гасиендейро. До нашего появления тут всем заправляли Гомесы… родственники того самого тёзки Гота, который повстанческий «General en Jefe»**…
- Он не только «General en Jefe», он же ещё и «Generalisimo»***… - раздраженно сплюнул на землю Эрк. - Как же эти подонки любят громкие титулы! Именно поэтому Фидель в своё время остановился на звании команданте****.
- И сделал его очередным громким титулом…
- Кодовое слово - «сделал»! Ладно, хватит о нездешней истории, давай здешнюю продолжим. Так что вы сотворили с этими Гомесами?
- Мы - ничего. Мы просто объяснили им, что так себя вести - нехорошо… а всё дальнейшее с ними проделывали уже сами местные плантаторы. Так что те из них, кто остался жив - стали очень тихими и вежливыми…
- Меньше чем за неделю?! Ну, у них, однако, и темпы. А родственников у нашего «Generalisimo» здесь было много… или не очень?
- Родственников-то у него хватало. Только, как выяснилось, злости у плантаторов накопилось гораздо больше. И вот, только они увидели, как «патриотам» бьют морду, а те здесь настолько обнаглели, что на мордобитие просто напрашивались, решили тоже в этом поучаствовать. В меру своей злости…
- Кстати - о «патриотах». У Хартмана и Стэнфорда - не было на это времени, так что докладывать о ходе боевых действий придётся тебе…
- Упс…
- Ничего, привыкай. Пока можешь без подробностей, но общую картину событий, пожалуйста, предоставь. Ты же у нас теперь - «временный военный комендант округа Дайкири». И это - не шутка! Больше пока - просто некому…
23.05.1898…Куба, разговор по радио… (вечер)
- Валькирия вызывает Сантьяго. Приём. Валькирия вызывает Сантьяго. Приём. В Сантьяго-де-Куба есть хоть кто-нибудь? Приём.
- Тебе повезло - есть! На связи Капитан. Приём.
- Привет, Эрк! Как насчёт заехать к нам в гости? Приём.
- В смысле - в гости?! Может это вы - к нам? Приём.
- А как ты себе это представляешь? Почти тысяча непонятных кавалеристов, под тремя разными знамёнами, причём среди них - ни одного испанского, входит в город… нас же пушками встретят! Да и лагерь мы уже разбили. Приём.
- Где именно… и откуда - «почти тысяча»?! Приём.
- Километрах в десяти к северу от Сантьяго. Прямо возле дороги. Как приедешь, расскажу остальное. Аккумулятор и так полудохлый. Приём.
- Ладно, жди, скоро буду. Приём.
- До встречи. Конец связи.
23.05.1898…Куба, возле дороги к северу от Сантьяго… (немного позже)
«Судя по размерам лагеря, действительно - почти тысяча человек. Блин, откуда у них взялось ещё не меньше трёх сотен бойцов?!», - подумал Капитан, съезжая с дороги. Сторожевая служба была налажена отлично. На подходе к лагерю его уже четырежды останавливали патрули, но, к счастью, первым из них командовал знакомый сержант из добровольцев-конфедератов, выделивший ему и его «легионерам» сопровождающего, иначе пришлось бы им - «ждать прибытия начкара»… И хорошо, если не в позиции «лицом на землю». Патрульные не церемонились…