- Ну, как вы тут, не скучали без нас? - Валькирия в пути - «похудела, загорела и немного озверела». Правда, её это ничуть не портило. Да и «озверение», судя по всему, было направлено в основном на подчинённых. Они старались командирскую палатку обойти. По максимально возможной дуге…
- С вами, конечно, не соскучишься, но и без вас нам тоже скучать не давали, - её хитрая улыбка вызывала у Эрка некоторые опасения. Для него был приготовлен какой-то сюрприз… и, зная Лейт - не факт, что он ему понравится. - Да и вы, как я погляжу, в дороге тоже не скучали, - он показал на несколько свежезалатанных дырок в брезенте палатки. Они были явно от пуль…
- А, мелочи жизни. Тогда ни в кого не попали…
- А не тогда? Давай доклад по пунктам - как добирались, какие потери и… откуда пополнение? Да, и где Бишоп с Эспадой?
- Родриго проверяет посты, а Лайонел валяется в палатке - недавно подстрелили. Ничего особо серьёзного, но ходить ему трудно - пуля в ногу. А теперь - по пунктам. Добрались - как смогли. Эти чёртовы кубинские дороги… Нет слов - одни выражения! Потери… - Валькирия достала записную книжку. - По дням и боям я тебе расписывать не буду - потом в мемуарах почитаешь. Итог - сто сорок семь из тех, кто вышел в рейд, сюда не дошли. Погибли - одиннадцать конфедератов и восемнадцать мексиканцев, все остальные - из местного набора. Но кубинцев, как ты уже видел, мы компенсировали… с большим запасом. Вербовали по дороге… на самом деле, даже и не так мы вербовали, как «патриоты» - своими действиями. Разобьёшь их, сразу - толпа добровольцев! И не только испанцы. Кто угодно. В том числе - сами «патриоты»!
- Это как?! Без «промывки мозгов»? Что-то новенькое…
- А вот так. К нам как-то пришел кавалерийский эскадрон - в полном составе, со всеми офицерами и знаменем! Конечно же, «промывкой мозгов» по дороге занимались. Несколько «смиренных братьев». Но, судя по всему, до местного населения наконец-то стало доходить, что «после Хосе Марти, который… как-то слишком вовремя погиб, за свободу Кубы уже почти никто из командования «патриотов» не сражается. Только за власть для себя». И, кстати, это - цитата. Так сказал Мануэль Антонио Гарсия, капитан, который привёл к нам тот самый эскадрон…
- А я думал, мне почудилось, что в лагере мелькнуло кубинское знамя… Его хоть наши «эсбэшники в рясах» проверили, этого капитана?
- Естественно! За кого ты меня принимаешь?! «Исповедовали» по всем правилам! Разве что только без «технических средств» времён Святой Инквизиции. Это тот самый случай - патриот без кавычек. На самом деле, если бы не он - мы могли и не дойти. У повстанческого командования на нас такой зуб был - прямо-таки моржовый клык! По ходу одной из стычек «подвернулся под раздачу» какой-то «генерал»… Хрен знает, как его звали - полголовы гранатой снесло, даже Гарсия опознать не смог, но на воротнике у него были три золотые звезды! Генерал-майор или как там…
- Не - «генерал-майор», а - «mayor general». Переводится как «старший генерал». Выше его - только командующие «Востоком» и «Западом». Ну, и сам «Generalisimo». Значит, это был или командир корпуса или кто-то из главного штаба. Да, на мелочи вы не разменивались. И с какой скоростью вы оттуда «делали ноги»?
- С максимальной. Пока не выбрались из Пуэрто-Принсипи, то вообще старались не останавливаться. Мануэль Антонио нас повёл такими дебрями, что, кажется, там и индейцы уцелеть могли. До самого, блин, Лас-Тунаса по кустам шарахались - и всё из-за одного трупа. По слухам - нас там четыре кавалерийских «полка» ловило, не считая пехоты. Но всё-таки - не поймали! Спасибо капитану Гарсия. Да, и о знамени - ты его плохо рассмотрел. Там теперь вместо прежней звезды - «Карибская»!
- Капитан так проникся идеей Конфедерации?
- Скорее, не - «Проникся Идеей Конфедерации», а - «Прежнее Знамя Замарали!», ну, или что-то в этом роде. Кстати, его отряд эскадроном уже называть сложно - почти три сотни бойцов, у Родриго - ненамного больше!
- То есть - добровольцы шли, в основном, к нему?
- Нет, мы их к нему отправляли. Отряд Гарсия у нас - что-то вроде отстойника. И учебное подразделение заодно. Ни у Бишопа, ни у Эспады обучать новичков с нуля, не было ни времени, ни возможности - основные ударные силы, как-никак. Свалили мы эту работу на Мануэля Антонио и назначили ему «комиссара» - брата Себастьяна… ну, помнишь, жилистый такой, с метательными ножами везде и гарротой неизвестно где. И знаешь - они прекрасно друг с другом уживаются!
- Ладно, с предварительным отчётом закончили, хотя… ещё одно - как у вас дела обстоят с оружием и боеприпасами?
- Хреново, но не слишком. Гранатомёты - один-два заряда на ствол. Динамит - не больше сотни шашек. С патронами чуть лучше - на пару боёв хватит… если экономить. Кроме того - все новички с «ремингтонами» и револьверами. К этому добру патронов больше - в испанских гарнизонах взяли. Размахивая тем самым приказом «от маршала Бланко», где - «Оказывать всемерное содействие…», ну и так далее. К пушке - восемь гранат, четыре шрапнели и одна картечь…
- К КАКОЙ ПУШКЕ?!
- А я что, забыла рассказать?! Тьфу ты, мы её ещё в Санта-Кларе взяли, так к ней привыкла… Крупповская, горная, семидесяти пяти миллиметров. Вообще-то было две горняшки, но одну отдали испанцам - маленькую такую, как там её…
- «Plasencia», восемьдесят миллиметров, винтовой затвор?
- Точно, она. К ней был всего один ящик снарядов, решили сделать щедрый жест. Мы и с одной намучились. Особенно - когда из Пуэрто-Принсипи драпали. Хорошая вещь, но и тяжелая же, зараза! Полтонны ж весит…
- Меньше четырёхсот килограмм. А бросить - жаба давила?
- Она самая, зелёная… Да и расчёт к ней мы быстро нашли - тот же приказ помог. А ещё - щедрый жест. С тем, другим орудием…
- Это вы типа его на артиллеристов сменяли?
- Что-то в таком роде - «У вас есть то, что нужно нам, а у нас есть то, что нужно вам!». Но у нас была ещё и бумага из главного штаба. Снаряды-то к ней здесь достать можно или мы зря её так далеко затащили?
- К этой - точно можно. На самом деле, я хотел такую же прикупить, но пока не удалось, хотя намётки имеются. А снаряды достать гораздо проще. Ну что, теперь всё? Тогда - слушай приказ. Я оставляю вам двух «легионеров» - проводниками. Завтра же двигайтесь в Дайкири - отдохнёте там. Док госпиталь уже развернул, так что и раненых там нормально долечат. На отдых отрядам - до недели, вводить в дело по готовности. А вот тебе на отдых - не больше двух суток…
- Это почему же?!
- А потом - принимай дела у Асперы. Она там - военным комендантом. Но, ты же сама понимаешь, какой из неё военный комендант, да и пропаганда из-за этого почти не движется. Как освоишься на месте - гони её в Сантьяго!
- Ну, ты, блин, и рабовладелец! Кстати, а где же все остальные - Миледи, Тигра, Падре, мадам Луиза, ну и так далее?
- В округе Баракоа, это ещё дальше на восток - Эрк достал трубку и принялся её набивать. - И там же - почти все наши стратегические резервы, которые мы привезли с запада на «Урсуле». Так что если ты думала перевооружить новичков «маузерами», то можешь пока об этом забыть - запасы оружия тоже там…
- Я тебя правильно поняла - Сантьяго мы защищать не будем?
- Будем, но не очень долго. И не в окопах. Присмотрись-ка повнимательней к тем позициям, которые готовят Хартман и Стэнфорд - и ты всё поймёшь. Как только амеры увязнут в обороне Сантьяго - а они там точно увязнут, здесь им готовят очень тёплую встречу, мы отойдём в сторонку и займёмся своими делами. Где-то через неделю я буду в Дайкири - вот тогда и обсудим всё подробнее…