- Да ладно, командир, всё нормально, - сказал чех. - Они просто… погорячились. Завелись - бывает. На самом деле, это случилось потому, что каждый из них считает… заняться самим «генералом» Кастильо должен именно его отряд… - Стефан откинулся спиной на стену и улыбнулся. - Вот только… вам не повезло, парни! Обоим не повезло. Его прикончит кое-кто другой… Сеньор Баррахес просто не в курсе, но… Анджей! Ты же слушал Карлоса! Что там было… про штабы?
- Чёрт! Точно… - Анджей хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся. - Прошу у вас прощения, капитан… я погорячился. К тому же, действительно… ни одному из нас он не достанется! Как только начнётся атака - с ним покончат!
- Вы меня тоже извините, сеньор… Значит, этот… сеньор Карлос обещал, - сразу сообразил, что к чему Диего Мануэль, - что если мы атакуем - к Диметрио Кастильо, как это говорится… «неожиданно придёт в гости толстый полярный лис»?
Ковбой улыбнулся. Услышать это выражение от капитана Баррахеса он - никак не ожидал! Хотя… ну чему же тут удивляться-то? С кем поведёшься…
- Именно так это и говорится, - кивнул он и понял, что совещание придётся вести всё-таки ему. - С «генералом» Кастильо понятно, но для остальных «патриотов» - этим «толстым полярным лисом» будем мы с вами! Господа офицеры, я вижу это примерно так… и очень прошу вас, если увидите ошибку в моих рассуждениях, то - поправляйте сразу! Атакуем незадолго до заката. Участвуют все, кроме Стефана… использовать его артиллеристов как пехоту - глупость, а все мины он высыпал на американцев. И очень хорошо высыпал! Они не решились идти дальше по дороге, а потащились в Сибоней по трассе узкоколейки. Далее… - Билли обвёл взглядом офицеров. - «Чёрт! А ведь они же действительно считают меня командиром! Вот влип… Эрк, ты - сволочь!!!», - подумал он и продолжил. - Анджей займётся штабом, чтобы никто не заменил нашего дорогого сеньора Деметрио. Мангуст с частью своих бойцов пойдёт с ним, остальные его ребята будут проводниками… для ударных групп. Таких групп будет… восемь. В каждой - по взводу испанских стрелков, по четыре пулемёта и по три гранатомёта. «Утёсы» в атаку не берём - оставим для охраны паровоза и платформ, вместе с бойцами Стефана. У нас есть раненые… к счастью - немного. Их, вместе с тем, что не нужно в бою - грузим на те же платформы… в Хурагуасито - не должно остаться никого и ничего! Нам пока что везёт, но как только янки… немного придут в себя, то они - обязательно вышлют сюда разведку. Зная их… привычки, а также - учитывая вчерашние и сегодняшние события, я думаю, что численность её будет - не меньше полка! Вопросы или замечания по этой схеме будут? Если нет - за работу, джентльмены! Времени у нас мало…
23.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, в зарослях между посёлками Сибоней и Севилья, недалеко от фермы Ла Касима… (поздний вечер)
Вообще-то у «патриотов», атаковавших Ла Касиму, и так было немного шансов - укрепления там хорошие, а особого перевеса в силах нет… теперь - не осталось совсем. Кто-то так и оставшийся неизвестным (ничего странного - профессия такая) всадил две пули в голову их командиру - «генералу» Диметрио Кастильо… причём сделал это как раз в тот момент, когда в охрану штаба повстанческой «бригады» тоже полетели пули и гранаты. Нападающие - не жалели ни того ни другого и, хотя было их - всего-то чуть больше сотни, но… что могли «патриоты», в основном - бывшие пеоны (да даже - и бывшие гасиендейро!) противопоставить профессиональным солдатам? Наёмники XXI века, прошедшие не одну «тамошнюю» войну - быстро покончили как с охраной, так и с самим штабом, а потом - в небо взлетела сигнальная ракета и в спину штурмующим укрепления повстанцам ударили винтовки, пулемёты и гранатомёты…
Да, всё правильно - «ударили в спину»… а вы как хотели? В конце-то концов, это война, а не дуэль! А там «удар в спину» называется немного по-другому… «прозевали противника в собственном тылу». Разницу видите? Не «мы ударили», а «вы прозевали». Вот так-то! А тем, кто… «прозевал» - на войне приготовлено очень уютное место. Ага, то самое, которое немного ниже уровня земли. Это если их вообще похоронят. Не всем так повезёт. На войне не всегда и не у всех есть время на похороны…
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
*«Fiery Show» (англ.)… «Огненный Спектакль», «Шоу Огня» и - на слэнге - внезапный, мощный огневой налёт… ну, примерно то, что там, в сущности, и было.
**А la Mиre de Diable sous la queue une telle nouvelles! (фр)… К Чёртовой Матери под хвост такие новости!
***пневматическое оружие, сочетающее в себе свойства «пейнбольника» и «оружия для самообороны». Оно стреляет красящими капсулами, но обладает при этом такой большой мощностью, что эти капсулы - воздействуют на противника так же и как шоковые («резиновые», «пластиковые», «травмирующие» и т.д.) пули.
Глава 8, в основном информационная и - снова предбоевая…«Почему так случается в жизни - сигнал позовет,
Словно чья-то рука твердо сердце сжимает…
И кончается время покоя и снова - вперед!
Так бывает мой друг,
Так бывает мой друг,
Так бывает…»
24.06.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (утро)
- Ну… и что скажешь? - Айсберг дождался, когда Паладин дочитает отчёт Гота и отложит тетрадь. - Что мы делать-то будем?…
- А ничего… пока, - спокойно ответил тот.
- То есть, как это - ничего?! Нам перекрыли дорогу домой, - удивился Алекс, - а ты… считаешь, что мы - ничего не должны делать?!
- Должны, но - не сейчас… я же сказал - «пока»!
- Ты… имел в виду… - Айсберг надолго задумался.
Киборг, очень внимательно наблюдая, как у будущего «Командующего «Группой Запад» протекает… «процесс анализа полученных новых данных и принятия решения в изменившейся ситуации», слегка улыбнулся. - «Интересно, а он в курсе, что… сейчас, в сущности - сдаёт «экзамен на должность»? Немного рановато, правда, но… очень уж для этого случай подходящий - изменение общей стратегической ситуации, напрямую не влияющее на оперативную и тактическую обстановку, а на конкретную стратегию… влияющее минимально и… только косвенно. От того, придёт ли Алекс… к правильным выводам, в конце концов - ничего сейчас не зависит, зато покажет - готов ли он уже к самостоятельным действиям… именно - на уровне «частной стратегии»…».
- Кодовое слово - «пока»… - Айсберг, наконец, заговорил - вроде бы размышляя вслух, но было понятно, что он - уже пришел к определённым выводам и теперь просто озвучивает их, подбирая для этого ТОЧНЫЕ слова. - То есть, мы… СЕЙЧАС ничего не делаем… потому что, не закончив партию, приниматься за другую… нерационально. К тому же… у нас мало информации, значит… Не сходится!
- Поясни, что же именно у тебя… «не сходится»?
- Наше бездействие, пусть даже это даст нам дополнительное время на разведку и возможность накопить силы, и… возможности Портала. Придётся - «уходить в тень», а «ничего не делать» - ну никак не получается…
- Дополнительная информация… - Паладин достал из бумажника листок бумаги и протянул Алексу. - Это… список того, что мы получили в «Тихой Гавани»… в конце апреля. А это, - второй листок последовал за первым, - прилагалось к «посылке». И что ты скажешь с учётом… вот этого?
- Что… теперь - всё сошлось! - Айсберг аккуратно положил на стол оба листка… список оружия и записку «В помощь отдыхающим!». - Эта… «посылка», в сочетании с тем, что Анголец в Сантьяго продолжает работать по прежней схеме, меняет ситуацию. Или среди «старой» команды «хозяев» произошел раскол на две группы с различными целями или… раскола не было, просто - «старые» были вынуждены отступить, оставив Портал «новым». Но, судя по «посылке»… и методу её доставки - «старые» сохранили доступ ко многим возможностям Портала, а «новые» - если вспомнить неработающий «молекулярный синтезатор» - ВСЕГО доступа к ним так и не получили. Плюс - разные «хозяева» - на разных сторонах Портала. Значит, их - уже ТРИ группы… с различными целями. Всем трём сейчас явно не до нас - им бы между собой разобраться! «Уходить в тень» бессмысленно. Продолжаем Игру, собираем информацию и - готовим контрудар! Время у нас пока что есть… к тому же - «Если посидеть на берегу реки, то - рано или поздно мимо - пронесет труп твоего врага!»…