Экспедиция в Икике-Ильяград, ушла только в конце декабря, увезя на четырех легких фрегатах и двух с половиной десятков галеонов, каракк, каравелл русских переселенцев, вновь прибывших выкупов и недавно отбитых негров-рабов, которые так и поплыли на корабле работорговцев, на котором и пришли в Новый Свет. Забегая вперед, можно сказать, что в наступающем году, в пустыню под Ильяград, на её селитряные копи, перебросили почти всех арапов, обитающих в Заморской Руси, которых набралось более пяти тысяч чернокожих душ обоего пола. Хотя некоторое их число, сумевших полностью влиться в общества русских анклавов, осталось на месте, как и дети межрасовых связей, большинство из которых воспитывались уже в корпусе и институте на далеком от Кариб Урале.
Земли чужих государей окрест Русского царства. Январь-декабрь по новому стилю 1571 года от РХ
Основным событием в Европе в 1571 году стало образование Священной Лиги для противодействия экспансии Турецкой империи. Благодаря огромным дипломатическим усилиям Ватикана и лично Римского папы Пий V, 25 мая 1571 года в Риме, в Соборе Святого Петра, был официально оглашён текст договора о создании Священной Лиги в составе Ватикана, Мальтийского рыцарского ордена, Испанского и Неаполитанского королевств, королевства Сицилия, Венецианской и Генуэзских республик, Великого герцогства Тосканского и пары простых герцогств, Пармского и Савойского. Целью создания Лиги было провозглашено прекращения распространение влияния османов на восточное Средиземноморье и переход его под влияние европейских государей и Римско-католической церкви. Основным инструментом решения прекращения турецких завоеваний в Средиземноморье, была выбрана военная сила. С этой целью члены Священной Лиги обязались совместными усилиями снарядить боевой флот, не менее чем в две сотни галер, собрать транспортный флот в сотню судов, нанять для перевозки транспортными судами пятьдесят тысяч пехотинцев и четыре с половиной тысячи кавалеристов, а также артиллерию и припасы в необходимом количестве, в том числе пушки должны были установлены и на боевых кораблях. Подобную воинскую силу, участники Лиги обязаны были собираться ежегодно, до апреля, для проведение летней кампании там, где, правители государств-участников сочтут нужным. При этом испанская корона брала на себя половину военных расходов, благо золото и серебро Нового Света позволяли это. Венеция — треть, ведь самые ощутимые финансовые потери от османской экспансии несла республика Святого Марка. Ватикан, в лице своего Папы, обязался вносить одну шестую часть общих расходов. Остальные расходы взяли на себя другие участники Лиги. Да же частные лица, в лице банка Banco di Napoli (Банка Неаполя), за спиной которого стоял банк «витязей», снова выделивший деньги «на богоугодное дело борьбы с османами», на которые построили, снарядили три галеры и наняли на них экипажи с солдатами десанта. И уже в сентябре объединенный флот Лиги, под командованием незаконнорожденного брата испанского монарха, дона Хуана Австрийского, вышел в море, ища встречи с османскими силами.
7 октября 1571 года объединённый флот Священной Лиги, самый огромный, который когда-либо собирала Европа, почти три сотни вымпелов, состоящий из ста восьми венецианских, восьмидесяти одной испанских галер [1] и тридцати двух галер, выставленных за счёт Ватикана, Мальтийского ордена, других итальянских государств и частных лиц. Кроме того в состав армады входили галеасы [2] венецианцев в количестве шести кораблей, примененных ими впервые в мире.
Корабли флота несли за своими бортами почти восемьдесят четыре тысячи человек, из них более двадцати тысяч, были солдаты-абордажники. Союзники хоть и сошлись под единым командованием, но каждое государство вело свои корабли отдельным отрядом, под командованием своего адмирала. Испанскую эскадру в составе в восьмидесяти одной галеры и дюжины иных боевых кораблей, вел выходец из Генуи, адмирал Джованни Андреа Дориа, внучатый племянник знаменитого адмирала Андреа Дориа, который, в прошедшие годы, много раз громил турецких и алжирских пиратов. Адмирал Себастьяно Веньера, возглавлял самую большую венецианскую эскадру, состоящую из ста восьми галер, шести больших галеасов и ещё пары иных боевых корабля. Дюжиной папских галер командовал адмирал Маркантонио Колонна. Отдельно шли и три мальтийские галеры, и тройка галер герцога Савойского, и ряд других мелких судов и галер иных государств «Итальянского сапога» и частных лиц. В абордажные отряды кораблей, кроме испанцев, кстати доны Мигель и Родриго Сервантес и в этом мире участвовали в данном походе, входили итальянцы, из различных государств Апеннинского полуострова, имелись немецкие наемники и «добровольцы»-авантюристы, которым все равно кому было предложить свои услуги и «продать «шпагу».
Сражение произошло неожиданно для обоих флотов. Флот Лиги блокировал османские корабли в Патрасском заливе. Турецкими морскими силами командовал, капудан-паша Али-паша Муэдзинзаде, который полагал, что силы союзников стоят на якоре у острова Кефалиния, а возглавлявший объединенную армаду дон Хуан Австрийский считал, что турки стоят в Лепанто. Ранним утром 7 октября оба флота, внезапно, встретились у входа в Патрасский залив, у мыса Скрофа, в шести десятках километрах от города Лепанто. Берег, до времени скрывавший силы противников, низменный, и испанцы, идущие в основном на гребных кораблях, сумели раньше увидеть паруса турецкого флота. Всё же мусульмане, хотя и позже, но то же заметили христиан и стали выстраиваться в боевой порядок. Турецкий флот насчитывал около двухсот десяти различных галер и шестидесяти шести галиотов, при общей численности экипажей в более чем восемьдесят восемь тысяч человек, в том числе шестнадцать тысяч сабель абордажников.
Вскоре флоты спустили паруса и начали перестраиваться для боя. Боевой порядок османов состоял: из центра, в составе девяносто одной галер и пяти галиотов, под командованием самого капудан-паши. Двух крыльев. Правое крыло-пятьдесят три галеры с тремя галиотами, вел Мехмет Сирокко. Левое крыло — шестьдесят одна галера, тридцать два галиота, состояло в основном из кораблей привлеченных алжирских пиратов, возглавляемых одним из пиратских авторитетных главарей Улудж Али. Имелся у Али-паши и небольшой резерв, пять галер и два с половиной десятка галиотов, находившихся за центром боевого порядка турок, корабли которых растянулись на восемь-десять километров по фронту.
Флот Лиги выстроился в боевой порядок, зеркально отряжающий турецкое построение. Центр, в количестве шестидесяти двух галер, возглавил сам дон Хуан Австрийский. Правое крылом, в составе пятидесяти восьми галер, вёл в бой Джованни Андреа Дориа. Левым крылом в пятьдесят три галеры, командовал венецианский адмирал Барбариго. Три десятка галер, под руководством испанского маркиза Санта-Крус, были выделены в резерв. Перед боем, дон Хуан, даже приказал расковать гребцов-христиан и вооружить их, для увеличения числа воинов на бортах своих кораблей. А для воодушевления своего воинства, напомнить матросам и солдатам, обо всех победах европейского оружия над неверными, даже о прошлогодней победы диких московитов над флотом и армией султана.
Оба флота двинулись вперёд и вскоре, по меркам 16 века, вражеские корабли сошлись друг против друга. Флот христиан сумел сохранить перед столкновением более плотное построение кораблей, в отличии от мусульман, галеры и галиоты которых оторвались друг от друга. После соприкосновения флотов одновременно возникли три очага борьбы.
На первой стадии битвы, флоту османов улыбнулась Фатум. Османские матросы, из правого крыла, лучше европейцев знавшими местные воды, прошли между берегом, от которого суда Лиги предпочитали держаться подальше, из-за опасения сесть на мель, и левым крылом Барбариго, обойдя его галеры с тыла навязав ему абордажный бой. В ходе которого стало сказываться преимущество союзников в вооружении, личной защиты абордажников и их большего количества на каждом корабле. На каждой галере европейцев было не менее полутора сотен солдат, а султанские корабли на этом фланге имели лишь по три-четыре десятка бойцов-абордажников на борту. И уже вскоре после полудня, Фортуна стала улыбаться союзникам, Мехмет Сирокко, окруживший Барбариго, был разгромлен, его галеры частью потоплены, частью взяты на абордаж.
1
[1] Галера-гребной военный корабль с одним рядом вёсел и двумя-тремя мачтами с треугольными и прямыми парусами, которые использовались в качестве дополнительного движителя. Вооружение в описываемый период около шести-семи пушек, в основной малого калибра.
2
[2] Галеас — тип парусно-гребных военных кораблей. Название означает «большая галера». От галеры отличался, в первую очередь, большими размерами и улучшенной мореходностью, в частности, возможностью плавать в зимнее время года. Кроме того, галеасы, в отличие от галер, несли орудийную палубу, расположенную над или под банками гребцов и естественно более многочисленную и крупнокалиберную артиллерию. Впервые данный тип корабля был применён венецианцами в сражении при Лепанто в 1571 году.