- И как ты предлагаешь это сделать? - иронично поинтересовался Ник.
- Ты ведь водный маг... А сейчас твоя стихия почти полностью заглушена. Значит, тебе нужно попасть в водоем. Желательно, проточный.
Он устало провел рукой по лбу и вдруг согласился.
- Ты права, Мелкая, - сказал, усаживаясь на ближайший стул. - Вода должна помочь. Иначе я просто взорвусь.
- Тогда нужно идти прямо сейчас, - кивнула Динара. - Я только переоденусь...
И Ник наконец обратил внимание на ее потрепанный вид.
- Видимо, неприятности были не только у меня, - протянул он, качая головой. - Скажи только одно: насколько серьезно ты на этот раз вляпалась?
Дина опустила голову и призналась:
- Серьезней еще не бывало. Но обо мне мы поговорим позже.
И во избежание неудобных вопросов поспешила выйти за дверь.
Несколько минут, пока Ник переодевался, в комнате стояла напряженная тишина. Он несколько раз ловил на себе задумчивые взгляды Фила, которого все происходящее явно наталкивало на не самые приятные выводы. Почему-то сейчас Доминик не сомневался, что сосед обязательно потребует объяснений. Вот только врать совершенно не хотелось.
И, будто подтверждая догадки, Филипп встал с кровати и приблизился к карильцу на расстояние шага.
- У тебя черные глаза, - констатировал он с хмурым видом. - В них тьма.
- Я не хочу тебя обманывать или придумывать отговорки, - ответил Доминик, удивленный тем, что Фил с легкостью выдерживает такой его взгляд.
- Тогда скажи правду, - спокойно предложил Фил. - Или, по-твоему, я не достоин твоего доверия?
При упоминании «доверия», Доминик помрачнел еще сильнее и сам отвел глаза. Он относился к Филиппу с большим уважением и давно уже сам хотел все ему рассказать, но сейчас, после предательства Терри, желание открывать кому-то свои тайны пропало безвозвратно.
- Что было между тобой и моей сестрой? - спросил он вместо ответа.
И Фил прекрасно понял, что это просто попытка перевести тему, но настаивать на продолжении разговора не стал.
- Ничего предосудительного, - ответил он спокойно. - Особенно учитывая твое позволение сблизиться с Динарой. К тому же... - Он вздохнул и посмотрел на свою постель, будто девушка все еще находилась там. - Мелкая была не в себе. Никогда не видел ее такой разбитой. Признаться, я даже не догадывался, что она может быть настолько... ранимой.
- Ранимой? - удивленно переспросил Доминик. - Ты серьезно? Да ни один человек в этом мире ее так не называл.
Но причин не верить Филу не было, что могло означать только одно.
- Что-то случилось... и очень серьезное, - обеспокоенно проговорил Ник, мгновенно напрягаясь. - Она ничего не рассказывала?
- Много чего, - отозвался Филипп, прокручивая в голове все те слова и обрывки фраз, что срывались с губ девушки во время истерики. - Говорила, что ее предел сломали... про ведьм и какую-то белую жуть. Упоминала проклятие. И плакала...
- Плакала... - сдавленно повторил Ник и неожиданно даже для самого себя сказал: - Пойдешь с нами к реке? Я готов рассказать тебе обо всем. Тем более что Мелкая и так уже наговорила слишком много непонятных вещей. Вот только... боюсь, что она побоится открывать тебе свою настоящую внешность. Она ее... стесняется.
- Не думаю, что изменение внешности может хоть как-то повлиять на мое к ней отношение, - философски заметил Фил. - И да, Ник, я пойду с вами. Потому что обилие тайн уже откровенно надоело. Но только предлагаю не идти, а ехать. Возьмем в ангаре академии большой картел и доберемся гораздо быстрее. Ведь вам, как я понимаю, важно, чтобы людей поблизости не было?
- Да, - кивнул Доминик, впервые за день изобразив что-то похожее на улыбку. - Ты прав, друг мой. Но я хочу, чтобы ты поклялся: все, о чем узнаешь, останется между нами. И не потому, что не доверяю тебе, а потому что не имею права на риск.
На несколько секунд Фил задумался, взвешивая все за и против, но в итоге ответил:
- Клянусь благополучием своей страны, что сохраню вашу тайну и никогда не использую вам во вред.
- Принято, Филипп, - отозвался Ник. Почему-то ему стало гораздо легче. - Я ведь на самом деле считаю тебя другом. А друг в моем положении - огромная роскошь. Как и любимая девушка.
Он произнес последнюю фразу с таким видом, будто ему было физически больно это говорить. Что снова натолкнуло проницательного Фила на мысли о Терри.
- Вы поругались? Она сделала что-то такое, что тебя огорчило? - спросил он, пытаясь рассмотреть ответ в отстраненном лице Доминика, в один момент превратившемся в бесстрастную ледяную маску.