— Я здесь, — произнесла тихим голосом, но он услышал. — Карим, не трогай его. Пожалуйста.
Зависла секундная пауза. Я смотрела на него и дышала через раз, боясь встретиться лицом к лицу, когда он обернется. Убьёт? Нет. Если бы хотел моей смерти, то взорвал бы к чёртовой матери всю квартиру.
— Дана, вызывай полицию! — крикнул Лёша, за что сразу же получил один мощный удар под рёбра.
Упав на колени, Лёша скрутился в дугу, обхватывая живот двумя руками. Не раздумывая, я ринулась в его сторону. Колючие слёзы обожгли глаза, словно кислотой.
— Ну же, миленький, вставай, — я обвила светлую голову двумя руками и пробежалась пальцами по овалу лицу.
— Достаточно, — рявкнул низкий голос, будто раскатистая волна майского грома.
Холодные пальцы вжались в мои плечи до болезненного отклика. Карим оторвал мои руки от Лёши и, поставив на ноги, повернул к себе лицом. Он смотрел на меня, не моргая и не дыша. Его тяжёлый взгляд скользил по моим скулам, щекам и задерживался на дрожащих губах. Я сглотнула противный ком в горле и вздёрнула подбородок вверх.
— Что ты хочешь? — спросила, храбрясь из последних сил.
— Тебя, — шумно выдохнул, а затем, сжав мою талию стальными тисками, притянул к своему телу.
У меня подкосились колени, а по спине пробежался пугающий холодок. Обхватив затылок большой ладонью, Карим прижал мою голову к своей груди. Жёсткие губы опустились на мою макушку и пару раз покрыли её безвкусным поцелуем. Я встрепенулась, ощущая запах его кожи. Терпкий мускусный аромат с примесью табака и горького цитруса.
— Ты же его не убьёшь, — прошептала, утыкаясь носом в мужскую шею. — Я сделаю всё, что ты захочешь, только не трогай Лёшу, пожалуйста.
— Не трону, — ухмыльнулся, пропустил между пальцев мой одинокий локон волос, а затем опалил горячим дыханием мой висок. — Я даю тебе одну минуту, и мы уходим.
Карим выпустил меня из своих объятий и отошёл назад, позволяя попрощаться с человеком, которого я больше никогда не увижу, скорее всего. Я подошла к Лёше на ватных ногах. Взяла его за руку и скрестила мужские холодные пальцы со своими. Парень перепугано смотрел перед собой, всё время бросая беглый взгляд за мою спину, на Карима.
— Дана, кто этот человек и почему ты с ним уходишь?
— Лёша, так нужно, — произнесла без запинок, стараясь не выказывать собственного страха.
— Дана, очнись! — Лёша встряхнул меня за плечи и попытался обнять, но наткнулся на предупреждающий утробный рык Карима. — Что ты от меня скрываешь? Поделись и мы вместе решим любую проблему.
— Не решим, — я отрицательно мотнула головой и криво улыбнулась. — Лёша, пожалуйста, не ищи меня ради твоего же блага. Просто забудь. Живи своей жизнью.
— Забудь? Ты так просто отказываешься от нас? Дана! Давай обратимся в полицию. Это же беспредел.
Лёша говорил и говорил, а время истекало. Последние секунды. Я сделала глубокий вдох и в последний раз посмотрела на мужчину, пытаясь запомнить каждую чёрточку его лица.
— Лёша, полиция не поможет. Он — мой муж и я ухожу с ним по собственной воле.
Глава 1
Настоящее время
Непослушные волосы. Что б их…. Я провела гребнем по длинным локонам и чертыхнулась себе под нос. Опять запутались, уф. Я сидела перед зеркалом в своей спальне, когда в дверном проёме показалась тёмная макушка головы. Мужчина замер, улыбнулся. Подошёл ко мне из-за спины и, опустив на мои плечи свои большие ладони, чмокнул в щеку.
— Сегодня день рождения Карима. Ты не забыла?
— Только не говори, что меня пригласили на это торжество! — воскликнула я, орудуя расчёской.
— Какая же ты у меня красивая, — произнес низкий голос. — Давай помогу.
— Сможешь? — я выгнула бровь и уставилась на мужское лицо.
— В детстве же получалось, а?! — улыбнулся мужчина. — Давай, систер.
Брат вытянул перед собой руку, и я доверчиво передала ему деревянный гребень. Прикрыла глаза, задерживая дыхание. Сейчас начнутся мои пытки.
— Семь часов вечера. Не забудешь?
— Ну, Арс… — протянула я тоненьким голосом. — Давайте-ка без меня, ладно?
— Нет, — отрицательно мотнул головой Арсений.
— Ну, кто, кто мне такой этот Карим?
— Мой близкий друг и партнёр по бизнесу.
— Вот видишь! Это твой друг, а не мой, — я резко крутанулась на стуле и ощутила острую боль, позабыв, что брат колдует над моими волосами.