Рита недовольно покосилась на нее.
– Я… э-э… ну, скажем, танцую.
– В самом деле? Как интересно! И где?
– Ну, в последнее время я находилась в группе сопровождения у Гармена Блейза.
– Это кто? – машинально спросила Кора.
Рита смерила ее презрительным взглядом.
– Не знаешь Гармена Блейза?
– Нет. А кто он?
– Певец, поп-звезда. Неужели не слышала о нем? Даже не верится. Ладно, неважно. Все равно я уже у него не работаю.
– А чем занимаешься?
– Пока ничем.
Кора кивнула.
– Понимаю, отдыхаешь.
– Если бы! – вздохнула Рита. – Ищу работу.
– Даже здесь, в Шеффилде?
– Можно и так сказать.
– Как же ты ее ищешь? – Кора постаралась исключить из голоса насмешку.
– Как, как… Кто больше даст, к тому и пойду работать.
– Понятно, – обронила Кора. Слова Риты действительно сразу все объяснили. И полностью подтвердили ее некоторые гипотезы. – Хм, ты выходила на сцену с известным певцом, – задумчиво протянула Кора. – Как же так вышло, что я ни разу не видела тебя по телевидению? – Она не сомневалась, что такую красавицу непременно заметила бы.
Рита быстро посмотрела на нее, но тут же отвела взгляд. Затем поправила волосы, но как-то чересчур медленно, словно истинной ее целью было привлечь внимание к себе – к своей холеной руке с длинными ярко-красными ногтями, к лицу, такому красивому, что поневоле возникал вопрос, уж не кукла ли это. Но нет, Рита была живой и, судя по всему, опасной женщиной.
– Гармен Блейз в основном гастролировал, а проводить съемки, согласно условиям его контракта, разрешалось только компании-продюсеру. Поэтому по телевидению его концертов не показывали. Чтобы их увидеть, нужно купить компакт-диск.
Пока Рита говорила, Кора думала о том, сколько времени та тратит ежедневно на уход за собой – на маникюр, макияж, причесывание, одевание. Впрочем, прическа Риты не требовала больших усилий – заплести косу не так уж сложно, а выглядит она очень эффектно.
Что касается Коры, то у нее самой одевание и макияж занимали минут двадцать, не больше.
– Все это хорошо, – вдруг услышала она собственный напряженный голос, – но ты ясно дала понять, что имеешь какие-то виды на моего мужа.
Губы Риты изогнулись в плотоядной улыбке.
– Верно, дорогуша!
Кору вдруг посетило неожиданное и совершенно не свойственное прежде желание наброситься на собеседницу и хорошенько оттаскать ее за волосы – за косу, если точнее. Ей стоило немалых трудов усидеть на месте.
– Похоже, ты из тех дамочек, которые решают свои финансовые вопросы любыми способами, – тихо процедила Кора сквозь зубы.
Рита улыбнулась шире.
– Не всем ведь выпадает удача родиться в богатой семье.
– В том числе ты не прочь поживиться и за счет мужчин, – продолжила Кора.
Слегка пожав плечами, Рита наклонилась к ее уху и доверительно произнесла:
– Не вижу в этом ничего плохого.
В следующую минуту она негромко рассмеялась, потому что Кора поспешила отодвинуться.
– Плохо то, что мужчины эти принадлежат другим женщинам.
– О, это временно, уверяю тебя!
Когда Рита произносила это, ее белые зубы хищно сверкнули, и Кора невольно вздрогнула.
– Ты в самом деле вообразила, что Брендон бросит меня и уйдет к тебе?
– Конечно.
Рита произнесла это так убежденно, что у Коры мороз пробежал по коже. А в голове пронеслось: что за чушь, почему Брендон должен соединиться с этой наглой девкой?
– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Явилась неизвестно откуда, никто о тебе здесь не слышал и вдруг заявляешь какие-то претензии в отношении моего мужа!
Невозмутимости Риты позавидовал бы даже японский самурай.
– Верно, заявляю. Мало того, как я сказала, так и будет.
– Брендон – мой муж! – прошипела Кора.
– А станет моим!
Кора уставилась на нее во все глаза. Желудок ее неприятно сжался. Чувство, которое она в этот момент испытала, очень походило на панику.
– Но почему ты выбрала именно Брендона?
Вновь чуть наклонившись в ее сторону, Рита заговорщицки подмигнула ей.
– Скоро узнаешь, обещаю. – Потом она выпрямилась и взглянула на Кору немного свысока. – Кстати, ты ошибаешься, говоря, что я никому не известна. Меня знают!
– Только не приводи в качестве примера Пита Сандерса, – через силу усмехнулась Кора. – Своего так называемого дядюшку.
Напрасно она ожидала, что хотя бы сейчас Рита смутится. Ничуть не бывало!
– Ну да, ты угадала, Пит мне не родственник. Хотя… – Рита многозначительно улыбнулась. – В каком-то смысле мы с ним довольно близки, ну ты понимаешь… Но не о Пите речь. Я хотела сказать, что существует человек, который мог бы отрекомендовать меня тебе. Причем в самых лестных выражениях. Наш общий знакомый.