Пончик: ПОЧЕМУ ЭТИ ЧУДАСЫ ПРОДОЛЖАЮТ ПОЯВЛЯТЬСЯ?
Мордекай: Люди сотни лет пытались понять, чем занимаются эти парни, Пончик. То, чего они хотят, легко объяснить, но то, что они делают, происходит не потому, что их действия никогда не имеют смысла.
Кое-что из этого я уже знал, но мне хотелось услышать объяснения Мардохея.
Карл: Чего они хотят?
Мордекай: Рядом с центром галактики находится очень большой ИИ, который распространяет благоприятную зону улучшения на несколько солнечных систем.
и здесь живет много людей. «Внутренняя система». Этот ИИ — то же самое, что управляет сканированием, но он появился раньше общества Синдикатов. Оно стабильно и лишено индивидуальности. Это единственный такой. Небы поклоняются ему, как богу, и считают богохульством пытаться воспроизвести его. Они участвуют в Охотничьих угодьях и Восхождении, и им очень, очень хочется когда-нибудь самим проползти, но никто им никогда не позволит, потому что их заявленная цель — закрыть все это. Следовательно, они пытаются продолжать выигрывать Небесное Вознесение, поскольку одним из призов этого является место за столом совета Синдиката по ползанию. За пределами ползания они пацифисты. Вы можете буквально подойти к одному из них и ударить его по лицу, и он позволит вам это сделать. Не так уж и много внутри подземелья.
Карл: Они хотят прекратить сканирование?
Мордекай: Да, но не волнуйся слишком сильно. Они проповедуют уничтожение всех мест, где могут обитать ползающие особи, таких как эта планета. И все люди на нем. И все остальные религии тоже. Они психотики.
Карл: Проповедь геноцида не совсем совместима с пацифизмом.
Мордекай: Да, для остальных это тоже не имеет особого смысла.
Карл: Интересно, чего они хотят от сестры Инес?
Мордехай: Скорее всего, они спонсировали ее, потому что она религиозна, и они либо хотят обратить ее в другую веру, либо показать ей пример.
*
«Мне плохо», — сказал Крис. Поискатель лавовых камней провел весь этаж вместе с командой Ли На, и я почти не разговаривал с ним. Он оглянулся через плечо на церковь напротив. Краб-демон промчался по лужайке перед зданием, но даже не взглянул на нас. Зомби бесцельно бродили, пока мы не подошли близко, и тогда они роились, но демоны, казалось, все направлялись прямо к
здание FOCSA, как будто они знали, что их лучший шанс добраться домой находится именно там.
Изгнание демонов продолжалось, но оно явно замедлилось.
Краб не выжил. Элль пронзила его издалека ледяным заклинанием, которое убило его одним выстрелом. Он умер с тихим криком, а труп превратился в пыль.
Я снова переключил внимание на Криса. «Почему тебе плохо? Потому что это церковь?»
“Нет. Потому что это красиво. И это сломает ключ.
«Настоящей версии этой церкви уже нет», — сказал я. — И ключ пропустит только одного из нас. Я пытался уговорить Имани принять это, но она отказалась. Я не собираюсь этого делать. Другая лестница находится в нескольких милях отсюда и покрыта гораздо большим количеством мусора. Мы сможем защитить вход в безопасную комнату, если сделаем это правильно. Оно уже закопано у другого выхода. Оно должно быть здесь».
— Хорошо, — сказал Крис. Он повернулся и пошел обратно к церкви, где он, Чжан и несколько других гусениц и стриптизерш собирались начать контролируемый снос церкви, а затем построить под ней канал для нашего побега. Я одолжил Чжану свою термоусадочную палочку, так как у него был большой опыт использования этого заклинания.
На территории церкви располагались два храма в отдельных зданиях. Храм Ибедзи, о котором я никогда не слышал, и храм богини океана Кураоками, который одновременно служил входом в Клуб «Покоритель». Из этого второго храма выходили священнослужители-бараны и стражники-мантары. Нам пришлось быть осторожными, чтобы не повредить ни одно из этих зданий. Меньше всего нам было нужно еще одно разозленное божество, вроде этого черта с Диватой на последнем этаже.
Пока это продолжалось, я обратился к остальной группе. Пока я смотрел, Имани всплыла, сопровождаемая большой группой улюлюкающих и кричащих слизняков, а за ней следовали несколько стриптизерш. Это были Глютеус Макс с его боевыми рукавицами, писатель Стив Роуленд со своей дубинкой, водный маг-выдра Всплеск Зоны и Дон Кихот. Донг настоял на том, чтобы тащить с собой свое массивное копье, несмотря на то, что он шел пешком. По сути, это было просто копье, но оно явно было слишком длинным и громоздким, чтобы его можно было эффективно использовать без седла.
Примерно сорок слизгало были в основном двадцатого и тридцатого уровня, а также несколько слизняков пятидесятого уровня, самых сильных в группе, которые могли сделать то, что мы просили. Вроде, как бы, что-то вроде. Большинство солдат сорокового и пятидесятого уровней теперь благополучно укрылись в модернизированных казармах, которые они, очевидно, громили.