Я их почти не слышал. В тот момент, когда сообщение закончилось, каталог с сообщением Брэндона разморозился, и я наконец заметил название папки в верхнем углу моего интерфейса.
Сообщения от умерших Ползунов.
“Ой. О нет, — сказал я. Меня ударило, как проклятый грузовик. Я соскользнул с края стойки, на которую опирался, на пол. Все в комнате замолчали и повернулись ко мне.
«Карл?» — спросил Пончик.
Сообщение было прямо здесь. Я не хотел это читать.
Я глубоко вздохнул и нажал на него.
Брэндон: Привет, братан. Я также отправляю это сообщение Имани и Элль.
Вы не поверите, что происходит с Элль. Но на случай, если они не успеют, я хотел передать это и вам. Похоже, для меня это конец. Третий этаж вот-вот рухнет. Я и Генри — он был одним из жителей — мы держим линию против наступающих Теневых Гремлинов. Я ненавижу этих ублюдков. Имани, Элль и остальные убегают, но для меня уже слишком поздно. На напольном таймере осталось десять минут, а до этой лестницы двадцать минут.
Я видел твой побег вчера вечером в обзорном выпуске, так что знаю, что ты добрался до четвертого места. Все знают о той бомбе, которую ты сейчас засунул в штаны.
Смотри, чувак. Я подрался со своим братом Крисом, и он ушел с вечеринки. Он взял с собой нескольких ребят, но я вижу, что они все мертвы. Все, кроме Криса. Я знаю, что он жив, потому что он все еще в моем чате. Я вижу, что он жив, но там написано, что он не может принимать мои сообщения. я
не знаю почему. Я думаю, может быть, он меня заблокировал, но я не уверен. Он никогда не был разговорчивым. Мама сказала, что с ним что-то не так, может, он медлительный. Но он не медленный. А даже если бы он был… Я сказал какую-то глупость, и он разозлился. Он ушел, и теперь уже слишком поздно говорить ему, что я люблю его. Я никогда этого не говорил. Я скоро умру, и это все, о чем я могу думать.
Так что, если ты его увидишь, скажи ему, что я сказал, что сожалею, и что он прав.
Он будет знать о чем. Скажи ему, что я сказал, что если существует загробная жизнь, я обещаю больше никогда не беспокоить его. Он может съесть любое чертово дорожное печенье, которое захочет. Я обещаю не злиться из-за того, что он рискует.
Не о девочках. Не о том, что он украл мои машинки из спичечных коробков. Ничего.
И скажи ему, что я люблю его. Это самая важная часть. Это всегда было самой важной частью, но я не осознавал этого, пока не стало слишком поздно.
Я должен идти. Чертовы теневые гремлины. Принеси их мне, брат. Получите их все.
Примечание. Это сообщение от умершего сканера. Когда вы закроете это сообщение, искатель будет удален из вашего списка сообщений.
Эй, по крайней мере, ты все еще бодр.
— Господи Иисусе, — сказал я, задыхаясь. Внезапная потеря была настолько неожиданной, что я подумал, что у меня перехватило дыхание.
Это как с мамой. Глубокие вдохи. Глубокие вдохи.
“Что это такое?” Пончик спросил снова через несколько минут, пока я просто сидел там.
Я сказал им. Брэндон был единственным из группы, которую мы добавили в наш чат, что было глупо. Я не мог поговорить с Имани или Крисом, чтобы узнать, в порядке ли они. Насколько мы знали, миссис МакГиббонс осталась одна. Я подумал обо всей работе, которую мы проделали, чтобы доставить их на третий этаж. Какая трата. Какая чертова трата.
Я знал его не так давно. Но он был хорошим человеком. Он был моим другом.
Во всей этой смерти он едва ли останется всплеском. И это разозлило меня в отличие от всего остального, что случалось до сих пор.
Я встал и пошёл в сторону тренировочного зала.
«Сначала тебе нужно применить свои усиления», — крикнул Мордекай.
— Отвали, Мордехай, — сказал я.
Я вошел в комнату, и появился интерфейс со списком всех моих обучаемых навыков.
Я нажал Bare Knuckles (текущий навык: 8). Появился таймер обратного отсчета на один час. Деревянные манекены поднялись с пола.
Ты не сломаешь меня. Пошли вы все. Ты не сломаешь меня.
Я пошел работать.
4
Прошло несколько часов с тех пор, как я бил костяшки пальцев о деревянные манекены. И Пончик, и Катя вошли в тренировочный зал примерно через двадцать минут после меня. Пончик работала над своим умением уклоняться, подпрыгивая взад и вперед, в то время как голограмма четырехрукого монстра с четырьмя кнутами хлестала ее. Катя была на другом конце комнаты и делала нечто подобное, но вместо этого она прыгала перед камнями, которые тот же четырехрукий виртуальный противник швырял ими в голографического щенка.
Никто из них мне ничего не сказал. Когда я закончил, мой уровень в Bare Knuckles не повысился. Я знал, что потребуется больше, чем одна сессия, чтобы поднять его, когда он достигнет такого уровня.