Я двинулся по центральному проходу. Пончик прыгнул мне на плечо. Монго подошел ко мне. Ему пришлось преодолевать вертикальные шесты. Если он станет намного больше или проходы станут теснее, это станет проблемой. Мы подошли к двери, которая казалась здесь неуместной. Стеклянного окна не было. Я чувствовал, что эта дверь была чем-то добавленным в подземелье, и обычно там был короткий открытый проход, по которому можно было беспрепятственно пройти по всей длине поезда.
Наверху таймер до следующей остановки был на пяти минутах.
«Я собираюсь открыть дверь. Катя, твое телосложение в четыре раза больше моего, так что ты заходи первой. Тебя это устраивает?
Она сглотнула, но затем кивнула. Я видел, что она дрожит. «Думаю, это моя работа, не так ли?»
«Не волнуйся, сладкий. Мы вас поддержим», — сказал Пончик.
Дверь отодвинулась в сторону, открыв небольшое замкнутое пространство между двумя машинами. Пол трапа подпрыгивал вверх и вниз. Стены, соединяющие два вагона, были выполнены из черного, гармонирующего материала, похожего на армированную ткань. Расстояние между двумя машинами казалось больше, чем должно было быть. Под моими ногами была панель, которую я, вероятно, мог поднять, чтобы добраться до разъема. Появилась вторая дверь, ведущая к следующей машине, и я положил на нее руку. Позади меня Катя теперь держала маленький светящийся топор.
— Ты использовал эту штуку раньше? Я спросил.
«Это хорошее оружие», сказала она. «Но моя сила недостаточно высока, и она не наносит большого ущерба. Хотя я убил с его помощью несколько лесных обезьян.
Я кивнул. “Вот так.”
Я открыл дверь, и она прыгнула внутрь. Монго прыгнул вместе с ней, рыча, заставив ее удариться лицом. Я отшатнулся от внезапного, неожиданного движения питомца вперед.
«Черт побери, Монго!» — крикнул я, осматривая комнату на наличие угроз.
Пустой. Машина была идентична предыдущей.
«Монго! Плохой!” Пончик заплакал. «Будь мила с Катей!»
«Хорошо, давай попробуем еще раз», — сказал я. «Монго. Не будь опытным свиньей».
Динозавр закричал, а Катя заворчала и поднялась на ноги. Она уронила топор, и он пролетел в десяти футах перед ней.
Она побежала забрать его.
Следующая машина была такой же. Пустой. Но, по крайней мере, Катя не упала лицом вниз, когда мы прорвались. Следующая машина после этого была так же пуста.
Когда мы добрались до вагона номер 16, таймер уже почти закончился. Я хотел хотя бы заглянуть в номер 15, прежде чем мы попытаемся найти безопасную комнату.
Машины после этого были скорее обычными легковыми автомобилями.
Катя сказала, что десятая и пятая машины тоже разные, но не такие, как 15. Плюс вся первая машина была просто сплошным блоком на ее карте. Она сказала, что обычно это означает, что она находится за волшебной дверью.
«В этом что-то должно быть», — сказал я, указывая на дверь 15-го поезда. Он отличался от предыдущих. Это по-прежнему была раздвижная дверь, но она, похоже, была сделана из более толстого и прочного материала.
Дверь не была заперта. Я открыл ее и двинулся на трап.
Следующая дверь была такой же. Поезд начал замедлять ход. Воздух наполнился пронзительным визгом тормозов, запахом масла и дыма.
В громкоговорителе раздался наполненный помехами голос. «Ребята, подъезжаем к станции Сирин. Станция № 81. Следующей остановкой будет станция Мора № 82, за которой следует станция пересадки путешественников № 83».
— Монстры, — прошипел Пончик. — Поменьше, но их много.
Я убрал руку с двери пятнадцатой машины. «Ладно, мы пока отойдём, пока…»
«Нет, не там. На железнодорожной станции!” — сказал Пончик, как только платформа показалась в поле зрения. Слева от меня появилась простая посадочная площадка. С потолка висела вывеска Станция Сирин – 81.
«О боже», — сказала Катя.
Станция кишела несколькими сотнями толстых, морщинистых монстров, карабкавшихся друг на друга, когда они приближались к двери. Существа выглядели как демонические серокожие младенцы с острыми когтями и гигантскими ртами, полными слишком большого количества зубов. Каждый стоял на двух ногах, и они стояли примерно на высоте колен. Некоторые из них были прикреплены к бетонным столбам и карабкались по ним на четвереньках, словно проклятые пауки. На них не было ничего, кроме рваных набедренных повязок, они прыгали и царапали двери, а некоторые прыгали до потолка машины. Они кричали как один, их крики были тревожно детскими.
При виде нас из окон они ринулись к поезду, разбиваясь волнами о стекло.
Поезд продолжал катиться вперед, но мог остановиться в любой момент.
И когда это произойдет, эти двери откроются, впустив их сюда.