В. Раз Византия не может претендовать на роль христианской империи, Карл Великий решил обратить взор в сторону Рима.
Начиная с 754 г. папы ведут переговоры и заключают соглашения с королями франков, традиционно опираясь на текст, условно именуемый «Константинов дар». Когда Каролинги признали этот документ, вопрос о его подлинности сразу же отошел на второй план. Согласно тексту, император Константин якобы передал папе Сильвестру и его преемникам императорскую власть над Западным миром, т. е. «над всеми областями, уголками и городами Италии и западными провинциями Империи».
В силу этого документа Пипин Короткий и его сыновья получили от папы титул римских патрициев; взамен Пипин пообещал восстановить светскую власть папы. Являясь хранителем императорских титулов, папа по просьбе народа имел право даровать их. Об этом можно было только мечтать.
Отношения между папами и Карлом Великим были вполне удовлетворительными, особенно во время понтификата Адриана. В 781 г. он совершил помазание на царство королевских сыновей, а в 781, 786 и 787 гг. выступил в поддержку политики, проводимой франками в Баварии и Беневенто. В 794 г. в религиозной распре с Византией папа вновь принял сторону Карла. Карл Великий трижды посетил Адриана в Риме, где его встречали со всеми почестями, подобавшими званию римского патриция.
Когда в 796 г. Адриан умер, король приказал молиться за упокой его души и поставил на могиле папы надгробие с начертанной золотыми буквами эпитафией.
Сразу после своего избрания папой, Лев III обратился к королю просьбой направить к нему в Рим посланцев, «дабы они приняли у народа Рима клятву верности и повиновения». Между Римом и франками устанавливались новые отношения.
«Когда Лев стал преемником Адриана, он без промедления отправил королю посольство с дарами. А еще он передал ему ключи св. Петра и стяг города Рима» (Королевские анналы. Scriptores rerum germanicarum / Ed. F. Kurze, p. 98).
Защитник веры и мудрый политик, король франков совершенно очевидно оставил позади всех своих соперников: создание христианской империи было уже не за горами.
«Желательно мне, ваше блаженство, заключить с вами нерушимое соглашение касательно веры и милосердия… Уповая на благодать Господню, я обязуюсь всюду мечом своим защищать святую церковь Христову: пределы ее оборонять от набегов язычников и разрушений, чинимых ей неверными, внутри же рубежей поддерживать все ее начинания и всемерно способствовать утверждению католической веры. Вам же, святейший отец, надлежит, воздев руки к Господу и Моисею, помочь успеху нашего оружия своими молитвами» (MGH Epistolae Karolini Aevi, t. Il, no. 93).
2. Императорская корона была возложена на Карла Великого в Риме 25 декабря 800 г. Осенью этого года он отправился в Италию, «чтобы уладить дела общественные, церковные и частные в городе Риме, в резиденции апостолического владыки, а также и во всей Италии». Жена Карла, королева Лиутгарда, скончалась прошлой весной, и короля в путешествии сопровождали члены его семьи и многочисленная свита.
Рассказ об этой поездке можно найти в ряде текстов, каждый из которых трактует ее по-своему, поэтому у нас есть возможность узнать об отношении к этому вояжу и придворных из свиты Карла, и представителей Римской церкви, и византийцев, и даже интеллектуалов каролингского двора, поделившихся своими размышлениями через несколько лет после происшедших событий. Но несмотря на пестроту мнений, мы можем вычленить общие положения, объединяющие все эти отзывы.
А. Наличие императорского титула у византийских правителей никоим образом не казалось препятствием для реставрации этого титула на Западе; возможно, причиной тому послужили случившиеся в Византии события, в результате которых незадолго до 800 г. к власти там пришла женщина.
«Императорское достоинство, мирская власть второго Рима (претерпели урон). Глава этой империи был низложен путем бесчестным и нечестивым, ибо низложили его и не чужеземные захватчики, а его же собственная семья и его же сограждане. Когда весть об этом стала известна, молва разнесла ее повсюду» (Письмо Алкуина Карлу Великому. MGH Epistolae Karolini Aevi, t. 2, p.28).
«Более в Греческой стране титул императора носить некому, ибо правит там теперь империей женщина» (Анналы Лорша. MGH Scriptores, 1.1, р. 38).