Но вот посеяна люцерна. В почве бурно развиваются микроорганизмы, остатки хлопчатника минерализуются и разлагаются. Возбудителю вилта негде прятаться, и он гибнет, окруженный многочисленными врагами.
Годы, предшествовавшие годам вспышки вилта, характеризовались резким снижением посевов люцерны, нарушением научных севооборотов. Это и сказалось на урожайности хлопчатника.
Просто? Да, просто, как колумбово яйцо. Надо только не забывать эту старую и мудрую историю.
Казалось бы, чего общего между этими понятиями? Каким образом может музыка повлиять на повышение урожайности? Устраивать для растений концерты, что ли?
Вот именно, концерты!
Группа индийских ученых предложила испытать и такой способ. Их идея была доложена не где-нибудь, а на Международном ботаническом конгрессе.
— Мы принимаем как должное подсолнечник, выросший на четыре метра. Принимаем картофель с необычно большим числом клубней. Принимаем, если знаем, что семена их были облучены ультразвуком. Почему же вызывает удивление такое же действие обычных, слышимых звуков? — Вопрос, который задал ученой аудитории доктор Сингх, был весьма резонен.
Итоги опыта, вызвавшие всеобщее изумление, не менее убедительны. Индийские исследователи проделали эксперимент с мимозой. Каждый день растению устраивался 25-минутный концерт. И что ж, высота мимоз, «слушавших» музыку, была в полтора раза больше, чем у лишенных такого удовольствия.
История эта наводит на мысли неожиданные и дерзкие. Пытливость ученого не должна ограничиваться привычными рамками. Пусть иные эксперименты кажутся нам чудачеством, безумием, бессмыслицей! И они приводят иногда к очень практичному концу.
Американский фитопатолог Фидер долго искал средство против нематод. Большинство ядов, что он испытал, при всех их достоинствах стоило слишком дорого. Недоступность препарата из-за дороговизны или иной причины способна вконец обессмыслить его использование. И Фидер обратился к самым известным, под рукой находящимся веществам.
Почему бы не испробовать, скажем, сахар? Стоит он в 3–4 раза дешевле, чем большинство ядохимикатов. Объем его производства в тысячи раз больше. Правда, нам нужен яд. Но разве мы не встречаем повсеместно вещества, которые служат одновременно и лекарством и ядом? Все зависит от дозы и от потребителя.
Сахар произвел убийственное воздействие на нематод. Как по команде, они покинули этот свет в течение 24 часов! Точности ради надо сказать, что сахар не убивает, а обезвоживает организм. Проникая в нематоду, он вызывает у нее своеобразную гипертонию, повышая в ней осмотическое давление до 12–22 атмосфер. Червь не выдерживает такой чудовищной перегрузки и гибнет.
Глюкоза, как известно, тоже относится к группе сахаров. Ее целебные свойства также всем знакомы. И глюкозе может найтись работа в хозяйстве.
Ученые прописали ее саксаулу. Саксаул — пионер освоения пустыни. Под прикрытием этого дерева в песках появляются травы и кустарники. Пустыня представляет собой гигантское пастбище. Каракульские овцы, верблюды, обитающие здесь, живут на подножном корме. Гектар Каракумов дает в среднем центнера полтора корма. А для одной овцы его надо в 3 раза больше. Зато там, где пустыня покрыта саксауловыми зарослями, и травы и деревья запасают в 3–4 раза больше пищи для скота.
Напрашивается вывод: пустыню надо засадить лесом. Но сделать это неимоверно трудно… Лесоводы Туркмении ведут мелиоративные работы в песках на огромных площадях. Но закрепиться удается не сразу. Почему?
Из ста семян саксаула, песчаной акации, кандыма и других пустынных растений всходят, как правило, только три-четыре. А остальные? Они больны. Ожоги, полученные семенами в 50-градусную жару и 30-градусные морозы, подорвали их силы. Сказалось и другое. Запас энергии и питательных веществ, который растение должно заложить в семя, неполон. Часть его израсходована самим растением на борьбу с теми же невзгодами. Потому неполноценны и семена.
Вылечить их помогает глюкоза. Она восстанавливает силы организма-зародыша, подбрасывает ему сахар, необходимый для нормального обмена веществ.
Для обработки посевного материала требуется всего лишь одна десятая грамма глюкозы на литр. Даже лежалые, годичной давности семена дают всходы. 56 из 100 (вместо четырех)! Глюкоза не только увеличивает всхожесть семян, она ускоряет их прорастание на неделю. Неделя в песках — это очень много. Весна длится всего месяц. И за это время деревцо должно успеть сформироваться и набрать силы для того, чтобы перенести сумасшедшую жару, которая протянется четыре месяца. Капля глюкозы помогает в этом растению.