Он снова целует меня, а затем смотрит в мои глаза.
— В другой раз, cariño (милая), сегодня давай prisa (поспеши), — отвечая, он берёт меня за руку и вытаскивает из комнаты без особого изящества.
— Карлос, — протестую я, не успевая за его быстрым шагом.
— Rápido. Rápido. Amor (Быстро, Любовь), — подталкивает меня вверх по лестнице.
Должно быть Карлос взволнован, с тех пор как мы вместе, я никогда не слышала, чтобы он использовал так много испанских слов.
Я вздыхаю, сдаваясь, но затем практически врезаюсь в него, когда в холле он внезапно останавливается.
«А сейчас что происходит?»
— Я позабыл кое-что очень важное, — объявляет он, наклоняя голову набок. Карлос достаёт из кармана бархатный мешочек и высыпает содержимое на руку. Это ожерелье с тремя чудесными драгоценными камнями. — Его сделали специально для тебя, — продолжает он, надевая украшение мне на шею. — Это те же самые камни, которые украшали твоё тело той ночью на диване.
Подушечками пальцев едва прикасаюсь к своей новой драгоценности, прислушиваясь, как в груди грозит взорваться сердце.
— Спасибо, оно прекрасно, — смущённо произношу я.
Карлос целует меня, переплетает наши пальцы и провожает меня до машины.
— Ты слишком тихая. С тобой всё в порядке? — спрашивает меня, пока мы едем по городу.
— Всё отлично.
Моя рука лежит на его бедре, а он между переключениями передач накрывает её ладонью, не отрывая внимания от дороги.
— Карлос.
— Да?
Я делаю глубокий вдох, решая проявить смелость.
Момент настал.
— Я…
Слова умирают в горле.
«Скажи же, он всё равно догадался. Он молчит и улыбается. Он ждёт. Он всегда будет ждать, не теряя надежды».
— Мне кажется, я люблю тебя, — признаюсь я испуганно, озвучивая мысль, которую до сих пор замалчивала.
Я боюсь получить доказательства, что и в этот раз увидела иллюзию. Я боюсь снова ошибиться.
Карлос притормаживает, поворачивает налево, паркуется, отстёгивает ремень безопасности и, наконец, поворачивается ко мне.
Его глаза сияют, он выглядит счастливым.
— Te quiero, Jennifer. (Я люблю тебя, Дженнифер).
Моё сердце замирает при звуке этих слов.
Карлос любит меня. Тело расслабляется, а напряжение полностью исчезает.
— Дыши, amor. Ты уже давно знаешь, что я люблю тебя, как и ты любишь меня. Нет другого способа определить, что между нами.
«Он прав, чёрт меня побери».
Я прижимаюсь к нему, крепко обнимая.
— Мне было страшно, — признаюсь я, пряча лицо в ложбинке его шеи.
— Я знаю, и я здесь, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Теперь это моя причина жить.
«Да, когда хочет, он может быть очень романтичным».
— Нам лучше выйти, мы всё ещё опаздываем, — замечает Карлос, разрушая момент.
Я смотрю на него косо, и он поднимает бровь.
— Что такое?
— Кто-нибудь говорил тебе, что у тебя безупречное чувство времени? — бурчу я, закрывая дверь.
— Послушай, милая. Я не виноват, что тебе понадобились века, чтобы понять то, что я знаю уже давно, — серьёзно отвечает он, поправляя пиджак. — Ahora, ven aquí (А теперь, иди сюда), — и жестом приглашает меня подойти ближе.
С раздражением сузив глаза до щели, я делаю, как просит, но когда Карлос кладёт руку мне на спину, его прикосновение сразу же успокаивает меня.
В ресторане моё внимание привлекает элегантный минималистский интерьер. Я ожидала этого, Карлос любит простоту.
Карлос приветствует кого-то кивком, а затем указывает мне на стол в конце зала.
«Вот и мы, остальные уже сидят».
— Доброе утро, — язвит Касандра, когда мы садимся.
Карлос смотрит на неё с раздражением, но ей всё равно. Она поднимает бокал и пьёт.
— Добро пожаловать, Вэл… Дженнифер, — приветствует меня Дамиан, поправляя себя.
Я смущённо улыбаюсь. Я чувствую давление, на меня смотрят три пары глаз, кроме Карлоса, который наливает вино в мой бокал.
— Выпей, это поможет тебе немного расслабиться, — шепчет, наклоняясь ко мне.
Этот мужчина постоянно удивляет. Я до сих пор не могу понять, как ему удаётся предугадывать меня, всегда вмешиваясь в нужный момент.
— Так как проходит жизнь пары? — лукаво спрашивает Крис.
Касандра закатывает глаза и отмахивается от него.
— Ты всегда в своём репертуаре. Скажи спасибо, что по крайней мере ему удалось сделать шаг вперёд.
— Так, давай послушаем, на чём основывается это предположение? Я не замечал, чтобы ты проводила свои дни в моей компании, — протестует он, глядя ей в глаза.
— Ты слишком эгоцентричен. Мне не нужно быть рядом с тобой, чтобы понять — ты не знаешь, что означает слово «отношения», — насмешливо парирует она.