Нам, а особенно мне, хотелось завести скалярий. Очень красивых рыбок, но, видать, не судьба. Ни одна из них не прижилась с остальными рыбками. Уж слишком нежными они оказались. А на «Птичке» я всегда останавливался у аквариумов со скаляриями, чтобы хоть немного полюбоваться ими.
А вот вуалехвост жил у нас долго. Интересно менял цвет, когда из маленького становясь взрослым. Из серого постепенно превращался в красно-оранжевого. Цвет менялся, проходя полосой по всей длине рыбки. Начинался с верхнего плавника, а заканчивался нижними плавниками. Питался он в основном крупным трубочником, заглатывая его целыми пучками.
А вот насчет гуппи – иной вопрос. Совершенно неприхотливая рыбка давала потомство на раз-два! И это в отличие от остальных рыбок. Причем гуппи – живородящая рыбка. Стоит попасть в аквариум двум рыбкам, самцу и самке, все, жди потомство. Вынашивая детенышей, брюшко самки начинает чернеть и расти. Когда почернеет примерно наполовину, вот тут все, скоро появятся мальки! Беда в том, что сама мамаша может принять их за пищу и слопать. Да и самец от нее не отстанет. Поэтому новорожденный малек спешит укрыться от собственных родителей. Отец, видя, что самка на «сносях», тут же пересаживал ее из аквариума в банку, таким образом создавая ей отдельные условия, и кидал немного зелени, чтобы новорожденные успели затаиться. Буквально следующим утром самка была худенькой, а в банке сидели, не шелохнувшись, прозрачные мелкие создания. Отец аккуратно вылавливал самку, а вот мальков на время оставлял в банке. Далее кормил их, мелко растирая сухой корм. А иногда давал мелкую живую дафнию. Через некоторое время мальки подрастали, и их спокойно можно было присоединить к общей компании рыбок аквариума.
Так вот, насмотревшись на все это, я решил завести свой «детский» аквариум, не сильно подозревая, что рыбки – это не игрушки, а живые существа. В результате пара рыбок гуппи погибла, а третий самец, продолжал плавать. К тому времени отец, навострившись ухаживать за одним аквариумом, решил завести другой. Через пару дней рядом друг с другом красовались два аквариума-близнеца! Отличие было только в том, что второй аквариум населяли хищные рыбы цихлиды. Тут в ход пошел и мотыль, так как цихлиды все-таки крупные рыбы. Так как не все личинки оказывались в желудке хищниц, а некоторым удавалось спастись, то в результате по комнате полетели комары. От этого ночью по квартире начали летать комары. То и дело слышался их гнус. А на утро обнаруживались на теле их укусы, которые начинали зудеть. Так вот сидишь по утру, чай пьешь, а сам то коленку чешешь то руку. Это, смотря, куда комар укусил. Покупку мотыля пришлось сократить. А цихлиды в основном прятались в заросли валлиснерий, наблюдая за нами. Так что создавалось впечатление, что один аквариум полон рыбок, а другой пустует. Вся красота цихлид превращалась в их маскировку. И вот тут мать меня уговорила выпустить на «волю» оставшуюся в живых рыбку. Говоря прямо, я тут же согласился.
– Смотри, – говорила мне мать, – чего ты ее тут держишь? Ведь подохнет и все. Вон, снова в аквариум ее отпусти.
Я не помню, как это сделал, то ли сачком поймал ее, то ли просто аккуратно вылил из банки, но вот только оказалась она, вернее он, самец, аккурат в «пустующем» аквариуме. До сих пор не могу понять, ну почему мать не остановила меня? Ну я, маленький, мог ошибиться, но она-то взрослая! Для меня в этот миг, «пустующий» аквариум смотрелся красиво, но как-то скучно. «Так пусть хоть моя рыбка там живет!» – только и мелькнуло у меня в голове, когда я увидел как гуппи разворачивал на воле свой хвост красного цвета. А вот дальнейшее событие было ужасным. Я увидел, как цихлида, вынырнувшая внезапно из зарослей валлиснерии, раскрыла свой ужасный рот и буквально втянула в него мою рыбку! Нет, уже не гуппи, а именно мою рыбку! Один только хвост красного цвета торчал из пасти чудовища болотного цвета. Через секунду исчез и он. Вспоминая этот эпизод из своей жизни, мне становится горько за свою мать. О том, как она в конце этого же дня со смехом рассказывала об этом случае. По-моему, даже отцу, как мне кажется. Но именно он понял всю горечь моего состояния, но ничего ей не ответил. А она, улыбаясь, говорила о том, как цихлида проглотила мою рыбку. Что вот, мол, только ее выпустили, только это он хвост-то расправил, вдруг выплывает цихлида раскрывает рот и ХАП! И нет гуппи! Один лишь только хвост торчит! А этот в рев! ХА-ХА-ХА! Я фактически дословно помню это ее высказывание, так же, как и ее полное безразличие в эту минуту к моей боли.