Сколько это длилось, я не помнил, мне уже казалось, что все пошло как-то не так, даже запаниковал, что останусь заложником в капсуле и этой ловушке для сознания.
Мне давно не было так страшно. Наедине с самим собой я не стеснялся признавать этого.
Но затем я увидел свет. Ничего конкретного, просто стало светлее, как если бы мои глаза были мутным и грязным стеклом, через которое не возможно что-либо рассмотреть.
И тогда-то я догадался, что только что пережил свое рождение. Это ошарашило. Отчаянно захотелось знать, буду ли я помнить этот момент всегда или же забуду уже совсем скоро. А спустя неопределенное количество времени, за которое ничего понятного для меня не происходило, я осознал, что кроме смутного дискомфорта, который я еще не способен был разделить на голод или боль, или обгаженные пеленки, ничего значения не имеет.
Мысли текли вяло. Словно бы для этого нужны были какие-то силы, которых сейчас нет. Звуки вокруг казались невнятным шумом, и все мое существо угасало сейчас, уменьшаясь до нужд крохотного тела.
Затем был провал в темноту, после которого примитивная жизнь на какое-то время просыпалась, и снова забывалась младенческим сном. Бесконечное число повторений.
Сколько таких я бы выдержал еще? Точно сказать не готов.
А затем меня буквально вырвало из моего нового крохотного тельца и я, сбрасывая окутавшее разум оцепенение или скорее даже отупение, осознал, что вновь нахожусь в меню.
Назойливо моргало в попытке обратить на себя внимание справочное окно. Как только пришел в себя окончательно, смог прочесть, что же такого важного мне хотели сообщить.
А говорилось там собственно следующее. Программа сообщала об успешной интеграции, о невозможности поменять условия и обстоятельства моего рождения и информировала о возможности не проживать необходимое мне кол-во лет осознанно. Как и говорила Алекс, ползать в подгузнике еще несколько лет удовольствие сомнительное. Только вот, у такой «перемотки» имелась своя загвоздка. За время, прожитое в таком режиме, не стоило ждать от себя каких-то морально-волевых подвигов. Я все еще не понял, где и кем появился на тот свет. Но все пока было в моих руках. Ладно, не все. Просто многое. А промотай я сразу двадцатку, вполне мог получить какого-нибудь конченого придурка. Везде шедшего по пути наименьшего сопротивления.
Наверное, мне следовало выйти из вирта и позвонить Алекс, чтобы спросить ее совета, но, по понятным причинам, делать это хотелось еще меньше, чем совершать ошибки.
Так что я решил рискнуть и перемахнуть для начала лет 10, вряд ли до этого возраста могло случиться что-то фатальное. Ну а дальше я попробую заняться делом или, по крайней мере, делать все, что нужно, чтобы этим делом заняться.
«Подтвердите свое решение».
Подтверждаю. Давай, черт возьми, верни меня в десятилетнего уже теперь меня.
Но дело затянулось. Видимо манипуляции со временем и его соотношением там и тут не позволяли просто перепрыгнуть за одну секунду. Что ж, в таком случае, я уже мог покинуть капсулу, и так как ответов на вопросы я не получил, неведение все же толкнуло меня на звонок той, с чьей подачи я и оказался в Карме.
- Ты теперь каждый день будешь меня доставать? - хрипловатый со сна голос звал мои мысли думать и представлять вещи более приятные, чем те, что я планировал обсуждать, но мой уровень самоконтроля, к счастью, был достаточно высок.
- Я интегрировался. Даже пережил там рождение, - не знаю, зачем сказал последнее.
- Кошмар какой. Скорее всего, не самые приятные чувства.
И тут я с удивлением понял, что в общем-то ничего и не помню, кроме того факта, что это было. Значит, как и в реальной жизни, подобный опыт не удастся сохранить в воспоминаниях.
- Слушай, не важно, главное то, что я решил потратить не двадцать лет, как ты советовала, а десять.
- Ты что, перескочил десять лет? - вопрос прозвучал ровно настолько возмущенно, чтобы я внутренне напрягся.
- Что-то не так?
- Послушай, твой брат не так давно родился, а тебе уже десять! Если вы встретитесь, именно такая разница будет между вами.
- Если бы мы были ровесниками, шансы найти его не выросли бы ни на сколько.
Послышался короткий вздох. Спорить об этом было уже бесполезно.
- Так ты еще не знаешь, кем и где оказался?
- Нет, - мрачно ответил я.
- И что, не любопытно?
- А какая разница? - я нагло врал, разница была огромной, и я очень надеялся, что удачное рождение позволит мне не думать о насущных проблемах, а всего себя посвятить миссии.