— Это меня не касалось, пока ты не начал оскорблять сестру. Теперь меня это касается. Так что лучше тебе уйти, — сказал Дэр предельно спокойным тоном.
— Или что? — Брайан в браваде выпятил грудь.
Дэр посмотрел на него, ни слова не говоря, заставляя его попотеть.
— Брайан, уходи! — взмолилась Лисса.
— А что будет, если я не уйду? — Брайан смотрел только на Дэра, даже не обернувшись на сестру.
В участке, когда Дэр имел дело с Брайаном, он был при погонах и делал свою работу, но сейчас другой случай.
Дэр успокаивающе обнял Лиссу за талию.
— Или сам будешь это расхлебывать, — пообещал он.
Брайан вскинул руки, словно готовясь к драке.
Дэр от такой откровенной тупости лишь покачал головой:
— Ты что, Макнайт, думаешь, что если ты справился с беззащитной женщиной, то можешь потягаться со мной?
В глазах Брайана промелькнуло сожаление.
— Лисса знает, что все вышло случайно.
Дэр повел бровью.
Лисса промолчала.
— Лисса Лу, я просто хотел одолжить немного денег, — сказал Брайан по-мальчишески. — И я уйду.
Дэр поморщился, Брайан был ему противен.
— Но тебе же в пятницу выдали зарплату, — ошеломленно произнесла Лисса.
— Я не могу сейчас все объяснить, — он бросил взгляд на Дэра, — но мне нужна твоя помощь.
Брайан сделал шаг в сторону Лиссы, но Дэр перегородил ему путь.
— Лисса, ну пожалуйста!.. — Брайан разве что не плакал.
— Ладно, — ответила Лисса и торопливо прошла в дом, чем удивила Дэра.
Она вернулась буквально через пару секунд, не дав мужчинам шанс выяснить отношения.
В руках у Лиссы был бумажник, и Дэр не смог сдержаться:
— Лисса, брось. Ты же знаешь, что это не решение проблемы.
Но Лисса его не слушала. Он достала из бумажника все деньги, какие там были, и протянула их брату:
— На, забирай. Это все, что у меня есть наличкой. Теперь ты уйдешь? — спросила она дрожащим голосом.
Дэр был разочарован происходящим.
— Но мне потом все равно надо будет поговорить с тобой, — сказал Брайан вместо «спасибо».
Лисса ничего не ответила. Брайан бросил на Дэра торжествующий взгляд и пошел к своей машине — «БМВ» седьмой серии.
Дэр вздохнул, не зная, что сказать или думать. Ему хотелось поддержать Лиссу, но она только что совершила большую глупость, и он был опустошен. Дэр ненавидел брата Лиссы за его бесхребетность, безалаберность и хамство. Причем это шло с детства, и с тех самых пор Дэр терпеть его не мог.
И он не мог его простить даже ради Лиссы.
Когда они начали встречаться, Дэр отодвинул мысли о ее брате на задний план, как будто его не было и не было их совместного прошлого. И тем не менее он был ее родней, и Лисса как-то с ним ладила, несмотря на то что Брайан ударил свою сестру.
Дэр не знал, что с этим делать, но принять это как есть он не мог.
Ни сейчас, ни в дальнейшем.
Они вернулись в дом в тишине. Дэр не мог заставить себя говорить, а если бы и смог, то он понятия не имел, что сказать. Прошлая ночь была просто сногсшибательной. Это был лучший секс в его жизни, с женщиной, которую он хотел узнать поближе. А сейчас в их отношениях пролегла глубокая трещина.
Дэр сходил наверх за рубашкой, а когда вернулся, Лисса мыла тарелки после завтрака, к которому не притронулась. Она продолжала молчать, и он чувствовал, как ей больно. Дэр понимал, что должен сказать что-нибудь, чтобы снять это напряжение между ними.
— Своим поведением ты сделала ему только хуже, — сказал он и тут же пожалел о своих словах, хотя, с другой стороны, это было правдой.
— Просто осуждать то, чего не понимаешь, — ответила Лисса.
Она взяла портфель, и вместе они вышли к машинам. Его полноприводный «форд» стоял позади ее машины с откидным верхом. Дэр не хотел оставлять Лиссу в таком состоянии, не обсудив все, но то, как она дала деньги своему пьяному алкоголику-брату, не выходило у него из головы, вызывая видения из прошлого.
Вечеринка. Брайан бьет Стюарта Россмана. Крик Брайана, когда он звал на помощь, чтобы замести следы до приезда полиции. Дети, окружившие выпавшего из окна Стюарта. И то, как Дэр бежал вместе со всеми с места происшествия.
— Если ему сейчас не оказать профессиональную помощь, то однажды он причинит кому-нибудь вред куда более серьезный, чем тебе.
— Ты что, думаешь, я этого сама не знаю? — воскликнула Лисса, глядя на него глазами, полными боли и отчаяния.
Дэр опустил взгляд. Он понимал, что проще давать советы, чем слушать их от других.
— Тогда хотя бы перестань облегчать ему жизнь. Он должен почувствовать, где дно, а с твоей помощью ему это никогда не удастся.