Лисса в изумлении уставилась на Дэра.
— Но ведь тебе было всего…
— Пятнадцать, да, я знаю, но я хотел быть как братья, хотел гулять со старшими ребятами и…
Дэр замолчал, а Лисса терпеливо ждала.
— Я хотел видеть тебя. — Смущенная улыбка коснулась его губ. — Да, я знал, кто ты такая, еще тогда. Думаю, можно сказать, что я на тебя запал.
Она покраснела, тоже смутившись от его признания.
— Ух ты!
— Ага, но тебя не было дома той ночью, и я все время жалею, что вообще пришел.
На пару минут они оба погрузились в воспоминания.
— И ты был там, когда тот парень толкнул Стюарта?
Дэр удивленно моргнул и сел.
— В смысле? Какой тот парень?
Лисса почувствовала неладное.
— Брайан сказал нам, что парень из другой школы поссорился со Стюартом Россманом и ударил первым. Стюарт был пьян, покачнулся и упал, ударился головой о бетон и…
Она могла не продолжать, Дэр знал эту историю.
— Лисса…
Она покрылась гусиной кожей, несмотря на жару. Его тон пугал ее.
— Что такое? — спросила она.
— Не было никакого парня из другой школы.
Лисса внимательно посмотрела на Дэра и, убедившись, что он не врет, пораженно спросила:
— Тогда кто это сделал?
Дэр молча смотрел на нее, не отводя взгляда. Впрочем, в этом не было необходимости, его молчание было весьма красноречивым.
— Если кто-то другой не ударил Россмана, то…
— Нет, — Лисса покачала головой, отрицая очевидное, — нет…
— Прости, — искренне сказал Дэр.
И хотя Лисса знала, что Дэр ненавидит ее брата, она также понимала, что он вовсе не хотел раскрывать ей правду, которую, с другой стороны, она должна была узнать еще десятилетие назад.
— Друг Брайана подтвердил его слова. Сначала перед моими родителями, потом перед полицией, — сказала Лисса, как будто это имело какое-то значение.
Она не сразу поняла, что у нее трясутся руки, и обратила на это внимание только тогда, когда Дэр обнял ее, чтобы помочь ей расслабиться. Лисса не могла сказать, помогло ли это унять дрожь, но она определенно наслаждалась теплом его тела.
— Да уж, в такое непросто поверить, — прошептала она. — Надо бы с тобой поспорить, назвать тебя лжецом, но все это похоже на правду. Шептание вокруг, секретность, встречи с лучшими друзьями моих родителей, престарелый прокурор…
Получается, ее родители тоже в деле, Брайан им все рассказал, и они прикрыли его. Ну конечно, жизнь паренька ничего не значила для них. Важнее была их собственная репутация и карьера Брайана. И все ради чего? Что сделал Брайан с тем, что они ему дали? Поэтому Дэр так сильно и ненавидел его.
Лисса заставила себя повернуться к Дэру и посмотреть ему в лицо.
— И что ты сделал? — спросила она.
Он не стал притворяться, что не понимает ее.
— Все, кто там был, совершили одно из двух: либо убежали, либо помогли замести следы и сфабриковать историю для полиции, но в обоих случаях Стюарт Россман истекал кровью на тротуаре. — Дэр покачал головой. — Я убежал.
Его фразы были короткими и сухими, в них звучали сдержанная ярость и боль.
— Тебе было всего пятнадцать, — напомнила Лисса.
— А что, возраст как-то уменьшает вину твоего брата? — спросил Дэр.
Она посмотрела в пол и покачала головой:
— Это и с меня не снимает ответственность. Если бы я была дома, как это предполагалось, то не было бы никакого алкоголя, никакой вечеринки. — Лисса сглотнула и нервно поморщилась. — Не было бы никакой смерти.
— Если бы да кабы… — проворчал Дэр. — Прошлого не изменить никому. Важно лишь то, что мы имеем сейчас. И я сделаю все, чтобы не забыть того, что было.
Лисса в замешательстве посмотрела на него:
— Татуировка?
— Причина, по которой я был с тобой холоден на днях. Я сделал ее как постоянное напоминание. — Дэр развернулся к ней боком, чтобы хорошо была видна его рука. — Смотри внимательно… — Она провела пальцами по разрисованной коже. — Здесь символ кармы на санскрите, который также обозначает расплату и желание выбраться. Смотря как переводить, — сказал он.
Ее пальцы были все еще на рисунке.
— Да, я вижу, — сказала Лисса.
— А здесь… — Дэр развернул руку, чтобы видна была внутренняя сторона бицепса. — А здесь дата вечеринки.
— Дата, когда погиб Стюарт Россман, — прошептала она. — Спасибо, что рассказал мне.
Повинуясь импульсу, Лисса поцеловала его руку в том месте, где была вытатуирована дата. Он задрожал всем телом, и, несмотря ни на что, она почувствована желание.
Но сначала они должны были закончить с этим, и не исключено, что после этого Дэр вообще ее не захочет.