— Но это вовсе не трусость. Чтобы сделать такое, нужно набраться смелости.
— Может, и так, но Нэш меня не одобрил.
— Но он ведь с этим смирился.
— Потому что понимал, что это верное решение для Тесс. Итан, Нэш и Дэр изменили ее. А в основном, конечно, Итан.
— И Тесс объединила братьев. — Это Лисса узнала от Дэра.
— Не бросай его, ладно? Дэр всегда поступает правильно. Он готов на самопожертвование.
Лисса не стала спрашивать, что это означает, Дэр должен был сам рассказать ей, а он предпочел не вдаваться в детали.
Она поежилась:
— Стало прохладно.
— А у меня мороженое растаяло, — пробормотала Келли и бросила вафельный стаканчик на тарелку. — Пойдем домой?
— Да.
По вибрации телефона пару минут назад Лисса поняла, что Дэр уже дома.
Но ее дом больше не был уютным прибежищем, и она снова подумала, как хорошо было бы вернуться к уединенной жизни, которой она жила прежде. Ведь раньше Лисса не понимала, как это хорошо — делить с кем-то кров, потому что жизнь, которая ждет ее после того, как решится проблема с Брайаном, а Дэр уйдет от нее, обещала быть именно такой.
Глава 15
Обычно работа была для Лиссы спасением, но последнее время находиться в офисе было для нее таким же стрессом, как и дома. Пустой кабинет Брайана напоминал ей о случившемся каждый раз, когда она проходила мимо. Персонал постоянно спрашивал, где ее брат. Наконец, не в силах избежать проблем, Лисса позвонила Питеру и попросила его зайти в кабинет. Почти тут же раздался стук в дверь.
— Вы хотели меня видеть? — Он зашел в кабинет и закрыл за собой дверь.
Лисса кивнула:
— Хотела узнать, как обстоят дела в бухгалтерии… в свете отсутствия моего брата.
— Заверяю вас, я со всем справляюсь, — ответил Питер, с гордостью склонив голову.
— Рада слышать, поскольку не знаю, когда Брайан вернется, — сообщила Лисса.
Питер наклонил голову набок.
— Он болен? — спросил он с неподдельным сочувствием.
Скорее уж пропал без вести, но Лисса не готова была признать это.
— Он очень метеозависимый.
— Жаль слышать это. А что случилось с продублированным чеком? — спросил Питер.
Лисса сглотнула.
— Я этим занимаюсь.
Он колебался, но все же сделал шаг вперед.
— Прошу прошения за то, что вынужден просить вас… вообще-то лучше было сказать это раньше, но ваш брат умолял меня не делать этого. — Питер покраснел.
По спине Лиссы побежали мурашки, она поежилась.
— Что там еще?
— Не в первый раз происходит что-то непонятное с чеками. В этот раз я не был уверен, говорить вам или нет, потому что боялся, что вы обвините меня. — Питер явно был расстроен.
Лисса почувствовала себя нехорошо.
— Питер, прошу тебя, начни с самого начала и объясни все толком.
— По поводу двойных чеков. Такое уже случалось. Ваш брат периодически «занимает» деньги, печатая два чека, подделывая подписи и обналичивая второй чек. Он всегда обещает возместить ущерб и обычно так и делает. Но на этот раз он был в отчаянии, когда просил меня.
Лисса стиснула челюсти.
— А почему я в первый раз об этом слышу?
— Но я обещал Брайану.
— И тем не менее ты рассказал мне о двойных чеках от Аннабель и скрыл все остальные. — Лисса встала со стула и посмотрела мужчине в глаза.
Питера затрясло.
— Мне было стыдно. Я думал… вы посмотрите и сразу все поймете сами, а теперь вашего брата нет, и он не отвечает на звонки…
— Ты знаешь, зачем Брайан «занимал» деньги? — спросила она презрительно. Ее брат обворовывал фирму, ни больше ни меньше.
Питер пожал плечами и отвел взгляд.
— Питер! — надавила Лисса.
— Азартные игры? — предположил он.
Лисса сверлила его взглядом.
— Ты спрашиваешь или утверждаешь?
— Я пообещал вашему брату, что сохраню секрет. Но мне нужна моя работа. Простите.
Лиссу затрясло, она опустилась в кресло. Ей нужно было подумать.
— Ладно, Питер, я понимаю, что ты попал между молотом и наковальней. Можешь идти. Я дам тебе знать, если понадобишься.
— Спасибо, спасибо, — промямлил он, попятившись из комнаты.
Азартные игры. Неудивительно, что Брайан занял денег у ростовщиков. Могло ли быть еще хуже? Сколько зависимости может быть у одного человека!
Лисса открыла глаза, ее взгляд упал на маленькую фотографию на краю стола. Это была детская фотография Лиссы и Брайана. Они были в зимней одежде и стояли на улице около дома. Лисса помнила, как бабушка с дедушкой сделали эту фотографию. Ее родители были в Европе в это время, что часто случалось во время каникул. И все же это было счастливое время в ее жизни, и она помнила этот день. Таких хороших дней было мало.