Весь полет Стэн провел в муках, хотелось напиться и когда-нибудь потом разбираться со всей этой историей никому ненужных боев. Но напиться было никак нельзя, по прибытию ему придется что-то сказать. Он заварил всю эту кашу, ему и расхлебывать, хотя, очень не хочется. Корабль шел плавно, практически по прямой, что говорило об оптимальности маршрута. Флот поддержки был способен отбить атаку на выходе, если вдруг, кто-то решит его подкараулить на месте.
– Компьютер, покажи мне расположение генералов в момент нашего отбытия по настоящему маршруту. – Стэн оперся двумя ладонями на край голопроектора и внимательно вгляделся в расстановку сил.
– Рассчитай примерное время прибытия кораблей в точку назначения. – Его глаза забегали по появляющимся линиям маршрутов.
По всему выходило, что он прилетит последним, причем с довольно большим отрывом от всех. Это было плохо, очень плохо! Если генералы прилетят раньше него, у них будет время поговорить между собой, а это чревато тем, что Стэна встретят не как своего командира, а как врага. Следовательно, нужно быть готовым ко всему, в том числе к тому, что, выйдя из гиперпространства придется встретится лицом к лицу с очень сильным и страшным противником. Впрочем, предательство было маловероятным, ведь, по сути, обвинять Стэна не в чем, он не мог знать, что системы окажутся внезапно пустыми. Вот только, как так вышло, что они оказались пустыми?
Когда-то в очень далеком прошлом планеты Земля были такие люди, которые придумали закон нахождения истины, он заключался в ответе на один вопрос: “Кому это выгодно?”, – кто стоит за всем этим было и без того понятно, следовательно вопрос следовало изменить. Стэн посмотрел еще раз на карту и спросил сам себя: “А чем это им было выгодно?”, – судя по тому, что он знал сейчас – ничем. Из чего он сделал вполне разумный вывод, что он знает меньше, чем требуется.
Стэн посмотрел на часы и покачав головой от досады, что время тянется так медленно, отправился к себе в каюту. Ему нужно было что-то сделать, чем-то себя занять, тогда время побежит быстрее. Для начала он решил принять душ, так как перед боем пот буквально струился у него по лбу от напряжения. Сейчас же он чувствовал себя уставшим, не разбитым или униженным, просто уставшим. Он сбросил свои вещи в утилизатор и отправился в душевую кабину. Выйдя и посмотрев на себя в зеркало, он вдруг заметил, что лицо как-то состарилось. Обычно на него глядел твердый взгляд и резкие черты лица не оставляли сомнений в том, что в отражении никто иной, как командир, сейчас же на него смотрел уставший, начинающий стареть мужчина.
Покачав головой, он протянул руку к небольшой нише и вынул оттуда гель для бритья и бритву, которой, вот уже пол тысячелетия, не могли придумать достойную замену. Приведя себя в порядок и еще раз взглянув в зеркало, он увидел то, что хотел.
Новая, чистая одноразовая форма уже ждала его в каюте. Одевшись, он схватил какой-то фрукт с тарелки и отправился обратно на капитанский мостик. До прибытия оставалось всего несколько минут, а значит, было самое время озаботится безопасным и теплым приемом. Прежде всего, он заправил все истребители и снарядил их ракетами. Затем задал структуру перестроения, сейчас в гиперпространстве нельзя было точно сказать какой корабль, где находится, но как только они окажутся в реальном космосе, нужно будет быстро принимать решения и выстраивать корабли в нужную конфигурацию. Поскольку точка в пространстве была свободна со всех сторон, стоило озаботится безопасностью так, чтобы невозможно было ударить исподтишка. Наконец, часы и минуты на таймере выхода сменились секундами и Стэн, одернул китель и поправил воротник. Это было скорее нервное, нежели действительно необходимое действие.
Корабль вырвался в трехмерное пространство и на всех экранах серая пелена сменилась изображением звезд и бездонного космоса. Где-то там, неподалеку было еще несколько флотов, они ждали его и возможно готовились. Стэна обрадовало, что он не слышит сигнал тревоги и предупреждений компьютера о боевой конфигурации чужого флота. Правда, его удивляло, что никто ничего не говорил вообще. Первым появился все тот же Туван.