Например, по результатам 75-летнего лонгитюдного исследования, посвященного проблемам развития личности, выяснилось, что главный положительный фактор долголетия связан с системой отношений, а именно — с качеством этих отношений. Только тёплые, добросердечные, надёжные и доверительные отношения выступают защитой от раннего старения и помогают «развиваться индивидуальной длительности»[88].
Идея эта не нова — еще в начале прошлого века наш великий соотечественник, физиолог, лауреат Нобелевской премии Иван Петрович Павлов сформулировал базовые положения о роли «счастливой жизни» как важного условия долголетия[89]. Он рассматривал «счастливую жизнь» как социальное явление, определяемое факторами физической, психической и социальной активности, наличием творческой деятельности и альтруистической направленности личности[90]. Позднее его ученик, русский и советский психиатр и физиолог В. С. Дерябин сформулировал ряд условий, влияющих на продолжительность жизни, среди которых[91]:
Наличие «жизненной доминанты» — главного дела в жизни, которым пронизана вся жизнь человека. Недаром же одним из условий долголетия считается долгосрочный горизонт планирования. Как вы думаете, кто живет на несколько лет дольше своих среднестатистических соотечественников? Коллекционеры, селекционеры и дирижеры — потому что у них всегда есть смысл жить и работать дальше. Коллекционер находится в бесконечном поиске новых «жемчужин» для своей коллекции; селекционер, не успев вывести один сорт растения, должен думать о следующем этапе работы, а дирижер, разучивая партию с оркестром, уже думает о программе на следующий сезон. Все эти профессии направлены в будущее, как и люди, которые их освоили. Авторы международного исследования «Голубые зоны» утверждают: те, у кого есть четкая цель в жизни, живут дольше и обладают более острым умом, чем те, у кого такой цели нет[92].
Наличие и осуществление большой альтруистической цели. Современные исследования показали, что альтруисты, помогающие другим, живут на 4–5 лет дольше своих менее альтруистичных сверстников, а самые распространённые вредные факторы (курение и алкоголь) действуют на них слабее[93].
Наличие рабочего и жизненного стереотипа (сохранение привычного плана, стиля, ритма, темпа, событийного ряда и т. п.). Стереотипы бытия выполняют защитную функцию, минимизируя потери энергии, идущие от неопределенности, которая выступает мощнейшим стрессогенным фактором. Например, один из примеров фатального нарушения привычного образа жизни — смена места жительства и образа жизни в пожилом возрасте, что чаще всего отрицательно влияет на продолжительность жизни.
Понятие продолжительности жизни неразрывно связано с понятием «качество жизни», а субстанцией качества жизни является счастье. Ощущение счастья — это психологическая база долголетия. Счастье больше зависит от наших внутренних установок, чем от внешних условий[94]. Все, что мы продуцируем в ходе общения с миром — слова, мысли, чувства, поступки, — оказывает на нашу жизнь огромное воздействие. Лауреат Нобелевской премии Элизабет Блэкберн и ее соавтор психолог Элис Эпель собрали в своем бестселлере «Эффект теломер» самые важные рекомендации по продлению молодости. Интересно, что многие из них носят исключительно психологический характер, доказывая, что порой наши мысли оказывают значительно большее влияние на качество и длительность нашей жизни, чем физиологические параметры[95].
Какие же главные угрозы, сосредоточенные в сфере психики, препятствуют долголетию?
1. Угроза Эго. Если человек часто чувствует угрозу своей личности, это очень негативно сказывается на теломерах. Ученые рекомендуют разрывать порочный круг «стресс — угроза — страх — низкая самооценка — стресс». Как только мы чувствуем угрозу, лучше всего отвлечься и сконцентрироваться на своих достижениях. Составить список или просто вспомнить то, что заставляет нас гордиться собой. Такое упражнение подкрепит самооценку и покажет, что целостность нашей личности не зависит от единичного неприятного события.
2. Циничная враждебность. В 1970-е годы для объяснения подверженности некоторых людей сердечно-сосудистым заболеваниям был принят термин «личность типа А». Личности типа А характеризуются амбициозностью, нетерпеливостью и враждебностью. Позже ученые выяснили, что только враждебность представляет статистически значимую угрозу возникновения инфарктов и инсультов. И, разумеется, риск сильного повреждения теломер. Эксперименты показали, что у мужчин, враждебно настроенных в отношении окружающих, повреждение теломер происходило на 30 % интенсивнее.