В Краснодаре кружила и пела золотая осень. Эрика шла по улице, по-девчоночьи пиная охапки алых листьев, которые еще не успели перекочевать в мешки дворников. После двух недель дождливой погоды теплый солнечный денек был как бальзам на душу. Искрилось синевой небо, такая радость, такое торжество царило вокруг, что девушка даже думать забыла о своей бессоннице. Только по привычке вздрогнуло и заколотилось сердце, когда в паре метров от себя Эрика увидела спину высокого черноволосого парня.
В сумке запиликал мобильник. Девушка остановилась, извлекла из нее свою Нокию и, не глядя на номер, нажала кнопку «Ответить». Тут же ее затопил, оглушил хлынувший в ее уши мягкий голос Олега. Господи милосердный, она совсем забыла про него! А ведь у нее наклевывался бойфренд. И мама что-то говорила об Олеге, только в тот момент девушке было не до нее. Две недели после возвращения из Башни Эрика жила как сомнамбула, почти не воспринимая окружающий мир. Она почти не спала, почти не ела. Она просто боялась уснуть, чтобы не проснуться на ложе из тумана в комнате, пахнущей фиалками. И еще она боялась Даго. Боялась настолько, что всеми силами пыталась забыть о нем. Прочтя где-то методику избавления от неприятных воспоминания, девушка провела много часов, выписывая на лист бумаги все то, что хотела забыть. Намеренную безжалостность Даго во время тренировок, его голос, который под конец их знакомства уже был полон интонаций, его теплые твердые руки, горячие губы. А попутно всеми силами Рика разжигала в себе ненависть, смакуя и пережевывая каждый миг того, что он сделал с ней чтобы привести ее в Башню. Она накручивала себя до ослепительной ненависти.... и прощала его. Зная Дуче, зная Даго, зная все, что знала теперь, она искала и находила ему оправдания.
- Рика, малыш, я вернулся! Давай встретимся. Сейчас! Рик, ну не молчи, а? - скороговоркой, не давая девушке вставить ни слова.
- Э... Привет, Олеж. Рада слышать. Откуда вернулся-то?
- Ну, ты даешь. Из Питера. Ты, мамзель, за две недели не заметила моего отсутствия? Эх ты! Скажи, откуда тебя забрать, - из улыбчивого голос Олега стал деловитым.
- Олег, я иду по Ставропольской в сторону дома. Сейчас возле университета. Если ты долго - лучше встреть меня у подъезда. Только не возле самого подъезда, ага? А то соседи черте что подумают.
Олег хмыкнул в трубку.
- Оки, возле твоего подъезда. Минут через двадцать подъеду, угу?
- Давай, - Эрика уже улыбалась. Все-таки в Олежке было что-то ужасно милое, трогательное и одновременно надежное. Они дружили с самой школы, но только сейчас, после окончания последнего курса университета, в их отношениях возник легкий намек на нечто большее, чем дружба. Во всяком случае, всем подругам девушки казалось, что Олег начал за ней ухаживать. И каждая из них считала своим долгом намекнуть девушке, какая из них с Олегом получилась бы прекрасная пара.
действительно, где ты найдешь лучше, а? Он такой красивый. К тому же умный, веселый, уже хорошо зарабатывает. Тебе же не придется ничего добиваться - у вас все будет!» - убеждала подругу Алиса. Насчет «красивого» она была абсолютно права. Почти белые волосы, светло-карие глаза, белозубая улыбка, не покидающая его лица, и высокий рост заставляли буквально млеть всех представительниц прекрасного пола, встречавшихся Олегу на жизненном пути. Причем, независимо от их возраста. А подруги Эрики, знавшие, из какой семьи происходит парень, чем занимается (в данный момент Олег был владельцем дизайнерской конторы, превращавшей серийные автомобили в штучные произведения искусства а-ля Need For Speed) и что получит в наследство, абсолютно не понимали, что ей еще нужно и при чем тут какая-то любовь. Эрика , как это часто бывает, даже попыталась пересмотреть свое отношение к Олегу. Ведь в конце концов, если все вокруг говорят тебе, что ты дурак, то поневоле начинаешь искать изъяны в своей точке зрения, а после и в себе. Однажды напившись текилы в каком-то ночном клубе, они даже поцеловались в такси у подъезда девушки. К чести Олега, он не напоминал Рике о том поцелуе и том, что именно она тогда вдруг (мнения подружек наложились на изрядное количество выпитого) начала неистово настаивать на продолжении поцелуя где-нибудь в более интимной обстановке. И, бог - свидетель, девушка была очень ему благодарна, хотя еще некоторое время краснела при одном только воспоминании о том, как прижималась к нему всем телом и перебирала золотые волосы пока его рот жадно завладевал ее губами.