Каждый раз, когда добрый хозяин возвращался домой и входил в комнату, служившую палатой для выздоравливающего Даго, тот вздрагивал. К этому лицу - лицу брата-близнеца его Эрики нельзя было привыкнуть. Дагомир не уставал размышлять об этом Как могло случиться. что существует этот мир, так похожий на тот, где живет его любимая, а в нем есть мужчина - точная копия Эрики? Это было невозможно ни теоретически, ни практически. Разве что Эксперимент пошел не так, как они предполагали. Даго отмахнулся от этой мысли и отправился на кухню - искать еду.
За время, проведенное с новым другом, Дагомир многое узнал об этом странном мире, в который занесла его судьба. Здесь действительно не были приняты разнополые браки - его догадка оказалась верна. Древняя традиция предписывала мужчинам и женщинам создавать семьи лишь с себе подобными. В этом была своя логика. Во всех мирах уже давно решили, что мужчины и женщины никогда не смогут договориться, а кому нужна семья, в которой каждый тянет одеяло на себя? На Земле, где жила Эрика, да и во многих других местах эту проблему решили, отняв у женщин права. Законы просто отдали их в полную и бесконечную власть мужчинам. Женщину поставили в такие условия, что выжить она могла только рядом с мужчиной. Когда кто-то из партнеров лишен всех прав (даже права распоряжаться собственным телом), и оба считают эту ситуацию нормой - никакого недопонимания обычно не случается. За века существования этой традиции женщины даже полюбили это положение. Любимым времяпровождением и великосветских дам и пейзанок стало привлечение самого сильного жестокого и беспринципного мужчины. Те, кому не достался такой, довольствовались чем-то поплоше. Но быть совсем без мужчины являлось сродни уродству, которого женщине следовало всячески стыдиться.
В этом мире проблему неуживчивости разнополых партнеров решили иначе. Мужчины создавали семьи с мужчинами, женщины с женщинами. Разумеется, детей рожали женщины, но в дальнейшем младенцы часто отдавались в мужские семьи. Со временем обязанность рожать с женщин сняли. Теперь этим занимались специальные механизмы. Паре следовало только заявить о своей готовности завести младенца - и через девять месяцев с конвейера одного из родильных комбинатов сходил крепкий и здоровый малыш.
Совещание
Боги оторвались от созерцания Игры. Кетер, отошла в сторону для того, чтобы держать всю компанию в поле зрения и, переводя внимательный взгляд с одного лица на другое, осведомилась:
- Ну, что будем делать?
Игры существовали почти столько же, сколько существовал конгломерат миров и сами боги-создатели. Когда-то очень давно, через пару десятков тысяч лет после сотворения конгломерата боги заскучали. Они слонялись из угла в угол по своему вневременью, то и дело ссорились друг с другом, устраивали массовые побоища в подвластных им мирах, но скука одолевала их все сильнее и сильнее. Не зная, чем заняться, боги, как маленькие дети, которым надоели старые игрушки, решили разрушить созданные ими миры.
Это было чудовищное время. Смертные создания в мирах конгломерата гибли миллионами от пожаров, смерчей, потопов и землетресений. Боги наслаждались, стирая с лица реальности один мир за другим. Это извечное свойство богов - наслаждение процессом, решила использовать прекрасная и великая Кетер, питавшая слабость ко всему живому и сочувствующая великому множеству живых тварей стонущих и умирающих в огне, воде и под каменными завалами лишь для того, чтобы развлечь горстку творцов. В те страшные дни мягкосердечная (ибо превыше всего и всех на свете доброта) Кетер забыла про сон, трапезы и прочее. Она думала, как помочь творениям богов выжить. И тогда ее посетила одна мысль. Богиня отправилась к своим собратьям.