Однажды был тихий теплый вечер. Один из тех вечеров, что осень на прощанье и на память дарит всем тем, кто уже успел привыкнуть к ней. Такие вечера - как обещание вернуться и просьба не грустить. В маленькой двухкомнатной квартире Эреза на стерильно-чистой белой кухне двое черноволосых мужчин пили чай. Тонкие синие чашки источали ароматный терпкий запах, на столе скучали вазочки с золотистым печеньем и янтарным медом, а из приоткрытого окна едва доносился шум никогда не спящего города. И Даго стал рассказывать. Он не говорил о пространстве между мирами, нет. Он говорил об окнах-бойницах, в который всегда сочится свет, подобный лунному, расписывал красоту оранжерей в подвалах Стража, вскользь упоминал о жестокости тренеров, сделавших из него воина. Даго рассказывал о Башне. Он говорил о дисциплине, о тренированных воинах, населявших Стража, о серых мягких стенах и Порядке. Короткими, рублеными фразами мужчина пытался передать свое принятие происходящего, покорность Дуче и идеалам Ордена, уверенность в его абсолютном праве на бытие. Он пытался рассказать об Эрике. Но не смог. Какое-то внутренне табу не дало ему это сделать. Так большинство людей, повинуясь первобытному страху сглазить, опасаются говорить о своей удаче или о чем-то сокровенном, дорогом душе.
Эрез слушал его с открытым ртом. Ему, выросшему в городе, где все относительно свободны (во всяком случае, полагают себя таковыми), очень сложно было понять жесткий устав Ордена, почтение, испытываемое Даго к Дуче и странные ритуалы синеглазых. Он много раз спрашивал, что за место, в котором стоит Башня, что находится снаружи ее, но каждый раз Дагомир уходил от ответа. И впрямь, нельзя же было рассказать Эрезу о том, что вокруг Башни нет ничего, кроме множества светящихся пузырей, в каждом из которых заключена целая Вселенная! И что в одном из таких пузырей находится мир Эреза. Впрочем, тот все равно бы не поверил. Когда Даго окончил свой рассказ, чай был выпит, а в опустевшей вазе синего стекла грустил одинокий кусочек печенья.
Эрика проснулась от того, что Эрез убил ее. Проснулась в городе богов, а, точнее, в комнате, где, боги играли. С удивлением разглядывали небожители незнакомку, которая по всем канонам мира должна была либо умереть насовсем или ожить в Башне.
- Та-ак, - голосок Кетер прошелестел по залу, умудрившись коснуться лежащей на полу Эрики и даже заставить ту сесть. Десятки удивленных глаз уставились на нее, заставив девушку почти против воли задать глупейший вопрос:
- Вы кто такие?
Так было угодно богам
Боги решали, что делать с гостьей. Но почему, черт возьми, почему она стала их гостьей? Что за существо спало сейчас в одной из комнат их обиталища?
- Я считаю, что ее нужно отправить в Башню, - прозвенела Бина.
- Или на землю? Стерев память? - прошелестел голос кого-то из богов.
- Ну нет, - Кетер улыбнулась, - Я думаю, что нужно поступить иначе.
Олег сунул рук у почтовый ящик и нащупал в нем толстый конверт. Этого не могло быть, но это случилось. В ящике, предназначенном для писем, газет и прочей легкой бумажной корреспонденции, лежала самая настоящая посылка. Олег нахмурился и поднялся в квартиру.
- Что за..?, - в его руках оказался сияющий пояс телепортера. Слава богу тем, кто прислал ему ЭТО пришло в голову приложить инструкцию. «Если хочешь ее увидеть.... Надень.... Нажми кнопки...». И он надел. И нажал. Как он мог не сделать этого???
Дуче потянуло, поволокло, вывернуло наизнанку. Крик, больше чем крик рвался и з него - бездонный нечеловеческий. Так кричит существо, которое лишается себя, своей природы. Так кричит бабочка, принужденная вопреки всему вновь стать гусеницей. И все кончилось. Даже тело его кончилось. В зеркале прихожей обычной земной квартиры отражался обычный земной парень Олег. С грохотом, заставившим его пошатнуться, задвинулись заслонки в мозгу, отрезая память Дуче от памяти земного юноши. В следующую секунду Олег пожал плечами и вышел из квартиры на лестничную площадку. Пояс телепортера, уже погасший, полетел в мусоропровод. Олег терпеть не мог хранить дома всякий хлам.
- Ну что же, теперь у нас есть еще одно существо с двумя душами, - прозвенела Кетер. Бина восторженно хлопнула в ладоши.
- Осталась малость. Эрика и Дагомир. Думаю, никто не будет возражать, если...
- Даго, Даго!!! Рика бросилась к нему, вошедшему в их комнату, полную тумана и запаха фиалок.
- Моя.