Празднование Б. установлено в 4 в., после того как праздновавшиеся в один день рождество, крещение и богоявление стали отмечаться порознь. За рождеством было закреплено 25 декабря, за крещением и богоявлением — 6 января. Дату Б. «определили», отсчитав назад от 25 декабря 9 месяцев. На Руси праздник Б. совпал с началом весенних с.-х. работ. Многие связанные с ними языческие обряды были заимствованы и вошли в праздничный богослужебн. канон. Во время Б. духовенство в своих проповедях прославляет богородицу, подчеркивая, что именно праведной жизнью, кротостью, смирением она «сподобилась» стать матерью «воплотившегося сына божьего».
Благодать
Благодать (греч. charisma) — в христ. вероучении — божественная милость, даруемая человеку. В древних христ. общинах под Б. чаще всего понимался «дар» чудотворения, пророчества и т. п. Впоследствии христианское вероучение стало рассматривать Б. как необходимое условие для «спасения». В период становления христианства между монахом Пелагием (360 – 418) и Августином Блаженным (354 – 430) происходила дискуссия о Б. Пелагий утверждал, что человек может достичь спасения своими силами без божьей помощи. Вселенский собор в Эфесе в 431 г. осудил пелагианство как ересь. По учению Августина, отдельный человек может достичь спасения только с божьей помощью, к-рая и есть Б.
Церковь приняла учение Августина о Б. в качестве истинного. Оно признается и совр. христианством. Православные богословы заявляют, что Б. дается верующим лишь через церковь и духовенство, к-рое якобы наделено особой Б. — священством. Это учение рассчитано прежде всего на упрочение положения духовенства.
Благословение
Благословение — религ. обряд, при к-ром на что-то или на кого-то призывается божественное покровительство. Слово Б. имеет и другой смысл — восхваление и прославление бога. Вместе с другими обрядами Б. составляет необходимое действие при совершении таинств и служб, используется церковью для оказания психологического воздействия на верующих.
Бог
Бог — основное религ. представление. В совр. религиях это, как правило, верховная сущность, наделенная высшим разумом, абсолютным совершенством, всемогуществом, сотворившая мир и управляющая им. По христ. понятиям Б. — это истина, добро и красота.
Возникновение идеи Б. связано с олицетворением первобытным человеком чуждых и враждебных ему стихийных сил природы. По словам Ф. Энгельса, «стремление к олицетворению создало повсюду богов» (т. 20, с. 639). Наряду с силами природы человеку противостояли столь же чуждые и враждебные общественные силы, с той же необходимостью господствовавшие над ним. «Фантастические образы, — писал Энгельс, — в которых первоначально отражались только таинственные силы природы, приобретают теперь также и общественные атрибуты и становятся представителями исторических сил» (т. 20, с. 329). Природные и социальные элементы в образах богов постепенно сливаются воедино и выступают как персонифицированное олицетворение всей реальной действительности. Так, у древних греков бог Гермес являлся одновременно покровителем красноречия, гимнастики, торговли, благосостояния и проводником душ в загробном мире.
Выяснение причин возникновения фантастической идеи Б. началось уже в древнем мире. В 5 – 4 вв. до н. э. в Греции возникли взгляды, получившие позднее развитие в т. н. натуралистической теории, связывающей возникновение идеи Б. с неумением человека правильно объяснить стихийные силы природы; антропологической теории, выводящей идею Б. из обожествления выдающихся людей, и теории обмана, рассматривающей Б. как выдумку жрецов, стремящихся увековечить свое влияние на человека, упрочить свое привилегированное положение в об-ве. Эти теории разделялись многими прогрессивными мыслителями средневековья и нового времени. Психологические основы представлений о Б. раскрыл Фейербах. Он показал, что содержанием идеи Б. является абсолютизированная сущность человека, спроецированная на воображаемое существо. В 19 – 20 вв. наибольшим влиянием пользовались мифологическая, анимистическая и социологическая школы, по-разному решавшие проблему происхождения идеи Б. Представители мифологической школы (Гримм, Мюллер) считали возникновение представлений о боге результатом олицетворения различных космических явлений (Солнца, Луны, планет); сторонники анимистической школы (Тейлор, Спенсер) трактовали идею Б. как итог эволюции представлений о душе; с точки зрения социологической школы (Дюркгейм) Б. — это символ, содержанием к-рого является обожествление самого об-ва. Все эти теории имели позитивное значение, поскольку ставили под сомнение религ. утверждения о вечности божественной идеи, хотя и были ограниченными и ненаучными. Только основоположники марксизма вскрыли социальные и гносеологические корни идеи Б., ее реакционную социальную роль. В. И. Ленин писал: «Бог есть (исторически и житейски) прежде всего комплекс идей, порожденных тупой придавленностью человека и внешней природой и классовым гнетом, — идей, закрепляющих эту придавленность, усыпляющих классовую борьбу» (т. 48, с. 232). Идея Б. в антагонистическом об-ве всегда использовалась для оправдания и защиты эксплуататорских общественных порядков, связывала угнетенные классы верой в божественность угнетателей.