— Да Защитину вообще вся эта любовь до лампочки, — произнесла Юля. — Он только и занимается тем, что напишет уроки с помощью силы интеллекта и мчится на площадку. У них там с парнями спецпрограмма разработана: баскетбол — бассейн — баскетбол — спортзал. И так все свободное время. В общем, Защитин, когда их вместе поставили убираться в библиотеке, что-то такое неосторожно вякнул… Ну, типа, у нее прическа прикольная, и она решила, что может везде за ним таскаться и вообще быть его подружкой. Не знаю, это глупо, конечно, но это длится уже пару лет…
— И в чем совет? — Вика остановилась. — Не соваться к Защитину?
— Просто, если найдешь в своей сумке ежика, будешь знать, что это Женька его подкинула, а не сосед по парте, — улыбнулась Юля. — Ефремова — чокнутая девица, я ее сторонюсь. Так что хотела тебя предупредить…
Вика улыбнулась.
— Ладно, буду знать, — кивнула она, думая, что это неплохая информация к размышлению. — Есть идем?
— Лозовская, ты же съела целый торт утром! — воскликнула Мирова. — И опять есть собираешься?
— И опять торт, — заметила Вика.
Попав в этот рай углеводов, Вика набрала кучу пирожных. Жуткая сладкоежка и вообще фанат еды, она ухитрялась сохранять красивую фигуру. Знаете ли, тренировки на магической самообороне отнимают много энергии.
— Значит, ты встречаешься с Защитиным, — произнесла Мирова.
— Я с ним не встречаюсь, — заявила Вика и тут же озадачилась.
— Я имела ввиду после уроков, — сказала Аня.
— Так и ты идешь со мной, — усмехнулась Вика.
— Нет, я не собираюсь там мешаться, он мне уже намекнул, что голову открутит, если появлюсь, — сказала Аня. Похоже, совесть совсем не грызла ее за то, что она сдает Кирилла с потрохами.
— Погоди, я правильно понимаю? — Юлька посмотрела на Вику. — Тебя Защитин позвал на свидание?
— Да нет же! Это не свидание, — медленно сказала Вика. Правда, ей совсем никто не хотел верить. — Кое-что случилось, и Кирилл предложил помощь.
— Сам предложил? — Юля приподняла одну бровь.
— Ну да, — подтвердила Вика. На это Аня и Юлька переглянулись и воскликнули в один голос:
— Свидание!
Теперь Лозовской и впрямь захотелось их прибить.
— Хватит нести бред, — призвала она к порядку. — Кирилл умный парень, мы решили не отказываться помощи.
— Действительно, не стоит, — заулыбалась Пушистова. — Предложения от Кирилла — это ж черт знает, что такое.
Тут к девушкам с веселыми лицами подсели Ника Воскресная и Катя Порчева.
— Привет еще раз, — сказала Ника. — О чем болтаете?
— Ни о чем, — хором ответили Аня, Юля и Вика. Поначалу Катя с Никой замерли, смутно подозревая подвох, а потом пожали плечами.
— Ниочем — моя любимая тема для разговора, — заметила Катя. — Так что давайте говорить о шмотках.
В двери завозился ключ. Десятым чувством Влад понял, что это Елена. Он вышел встречать мать, но та, быстро поздоровавшись и сунув ему в руки пальто, первым делом кинулась к предмету продуктохранения, более известного в миру как холодильник. Поняв, что сейчас что-то будет, Влад стал наблюдать за ее действиями.
Елена вынула на стол из холодильника почти все и с досадой захлопнула дверцу. Кучу еды, собравшуюся на столе, она оглядывала с каким-то сожалением. Влад же распознал этот жест по-своему.
— Мам, — осторожно спросил Влад. — Ты что, собралась все это съесть? Как я понял, твой вздох означает, что тебе этого мало.
— Влад, где животное? — строго спросила Елена.
— Так, стоп. Сначала установим, о каком звере идет речь, — принялся паясничать парень. — Это гном, какая-нибудь говорящая собака или нечто новое?
— Влад, не прикидывайся, — Елена была неумолима. — Где лягушка?
— В развлекательном центре для земноводных, — выпалил Влад, решительно не понимая, откуда у его мамы такой интерес к изучению речных жителей.
— Это была редкая лягушка, умеющая говорить и исполняющая желания, — сказала Елена. — Если ты ее куда-то дел, то лучше ее вернуть, потому что она мне нужна.
Влад быстро переваривал информацию. Значит, лягушка оказалась здесь не из-за каких-то загадочных полей, а потому, что ее сюда поставила Елена. Причем специально.
— Один вопрос, она что, правда исполняет желания? — спросил парень, уже кидаясь к двери и наспех одеваясь.
— Да, а какое это имеет значение? — непонимающе нахмурилась Елена.
— Я знал! — сказал Влад, с улыбкой поднимая указательный палец к небу и стремительно выбегая на улицу.
Дождь, пролившийся ближе к утру, затопил дороги в саду Карментоса. Роща выглядела прескверно, поэтому Вика сомневалась, стоит ли вообще туда заходить.