Тут мерзкое животное, если позволите так его называть, замолчало, а потом принялось причитать жалобны голосом:
— Как тебе не стыдно! Неблагодарная! Все для нее, а она!..
— Ты совсем рехнулся? — поинтересовалась Вика без особого энтузиазма. — Завязывай с этим. Так и быть, мы заходим в этот несчастный кабинет. Но если Вселенский будет меня бить, я скажу, что я вовсе не его ученица, а просто сопровождаю тебя по дороге к корпусу, усек?
— Ага, усек, обожаю рыбалку.
Вика повернулась к двери и поняла, почему Барий вдруг решил устроить концерт. Точнее, для кого.
Магоград… Переиначивая слова классиков, как много в этом городе! Огромные музеи с редкими артефактами, красивые амперные и готические здания, магические зоопарки…
Кстати, о зоопарках. Человек в белом смокинге направлялся именно туда. Он зашел внутрь и мгновенно подвергся недоуменному взгляду охранников.
— Приятель, все еще закрыто, — сообщил один из них. — Любование зверьками придется перенести на попозже.
— Вам лучше пропустить меня, — лениво сказал Броул.
— Я же сказал, перенеси свой визит, — уже с угрозой повторил охранник.
— Да? — насмешливо переспросил демон. — А куда придется перенести вас?
Охранник вдруг взлетел и ударился о стену. Второго постигла та же участь, хотя оба могли поклясться, что незнакомец в белом не пошевельнул и пальцем.
Броул потер смуглые руки и, переступив через тела охранников, направился к большому зеркалу.
— Извините, что оставляю в живых, — пробормотал он. — Совершенно нет времени на убийства.
Пройдя сквозь зеркало, Броул оказался абсолютно в другом мире. Огромную поляну заливало яркое солнце, а по траве вразброд бегали странные звери: крокостраус, заяпаук и прочие мутанты.
Однако это не смутило пришельца. То, что звери еще и разговаривают, также оставило его равнодушным. Зная, что делает, он подошел к болоту и достал оттуда большую зеленую жабу.
— Положи меня немедленно! — завопила жаба. — Я экспонат! Руками не трогать!
— Извини, сегодня не твой день, — пожал плечами Броул. — Я тебя заберу на время, и ты и расскажешь мне, где Лунный цветок.
— Да ты афро-американский псих!!! Ты чего? Какой цветок?! — клокотала лягушка.
— Не прикидывайся, я знаю о твоем даре, — похоже, демон не купился на спектакль земноводного. — Я знаю обо всем, кроме цветка. И ты мне в этом поможешь.
Броул исчез вместе с жабой, а крокостраус стал оплакивать ее уход своими крокостраусьими слезами.
Перед Викой стоял высокий молодой человек. Блондин. Глаза темные, пронзительные и немного смеются.
— Так, парень, чего ты так на нас смотришь? — принялся ворчать Барий. — Нечего тут уши греть и глаза лупить. Давай, топай, куда шел.
— Не груби, животное, — сказал парень с улыбкой. — Что это вы тут делаете?
— Да так, учу подопечную, как правильно распоряжаться мозгами, — Барий, в общем-то, не лез за словом в карман.
— ???
— Да-да, не удивляйся. Просто ты не понимаешь всю важность моей теории. Представь, как будет обидно этой милой девушке, если она придет в класс и поймет, что ее золотые мозги остались на столе в комнате.
— Ты что творишь? — возмутилась Вика.
— Нет, ты это слышал? Она меня уже достала! Я не могу работать с этой женщиной! — драматично проскрипел Барий и уже вполне обыденным тоном добавил: — Как Вселенский, нормально?
— Да, у него все по-прежнему, — кивнул юноша.
— Это как? — решил уточнить Барий.
— Это как на вулкане, — пояснил парень. — А у вас тут веселая компания.
Вика невольно улыбнулась. Окружение, и правда, радовало. Красивая девушка и говорящая плюшевая собака. В довершение картины эпатажная сумка Мэри Поппинс и метла.
— Не жалуемся, — хохотнул Барий. — Мы тут малость повздорили. Не слишком громко?
— Я застал только конец вашей милой перепалки, — улыбнулся парень, вновь взглянув на Вику.
— Он вообще кто? — спросил блондин уже конкретно у нее, кивнув на Бария. — Говорящая мягкая игрушка, докладывающая про все предкам?
— Нет, я ничего не докладываю ее родакам, — нагло влез Барий. — Мне просто их жалко. Эта девочка столько раз на дню влипает, что это невозможно перечислить.
— Все это звучит очень глупо из уст спятившего животного, — заметила Вика.