— Убрать? Ах да… — Каким-то чудом магу на этот раз удалось установить контакт с оружием, не впадая в ярость. Последний выстрел одномоментно увеличил температуру пламени и тут же погасил его. Но этого хватило. На земле не осталось даже костей. Тела моментально испарились вместе со всей амуницией.
— А вот теперь я действительно напуган, — достаточно спокойным голосом прокомментировал этот поступок Грэйлон. — С такой силой и ты еще не Темный Властелин?
— Ты чудовище, — пробормотала Кираша, пряча за ладонями искаженное от ужаса лицо. Остальные так же смотрели на своего спутника с ярко выраженным страхом.
— Он не чудовище, — не согласился с такой трактовкой Грэйлон. — и Шакал тоже не чудовище. По сравнению с моим дядей, все чудовища, которых я знаю, являются всего лишь мирными и скромными бабочками. Впрочем, если вы все так боитесь, то может, завершим нашу миссию и избавим этот мир от такой страшной угрозы?
— Зря я подписалась на это, — снова с грустью произнесла разведчица, открывая лицо. В глазах ее стояли слезы, и на юного мага она старалась не смотреть. — Как вернусь, выскажу матери все, что думаю о ней. Такие миссии мне не по вкусу.
— У тебя стресс, на ближайшем привале постараюсь его снять, — предложил Грэй.
— Делай что хочешь, — похоже, поступок Андрея окончательно выбил девушку из колеи. — Я за этот поход потратила нервы на всю жизнь вперед.
— Он еще не окончен, — внезапно взял слово Кориэл.
— Не окончен, — согласился командир. — Собираем трофеи и вперед.
Обещанные два часа пути от карьера превратились в пять. Поэтому к замку Лингсвайл они подошли уже в сумерках. В отличие от Ульшанкта, это была самая настоящая крепость. Возведенная в стародавние времена на высоком холме, она заставляла трепетать одним своим видом. Массивные стены со множеством башен возносились высоко в небеса. И там стояли не какие-то жалкие картечницы. Самая настоящая артиллерия, в меру мощная и дальнобойная, способная перемолоть в пыль любого врага, осмелившегося только подойти на расстояние выстрела. Кроме того, по словам Грэйлона, замок окружало мощное магическое поле, предохранявшее крепость от ответного обстрела. Но создателям и этого показалось мало. Стены холма были срыты и представляли теперь вертикальные пропасти. Таким образом, к замку вел только один путь, да и тот весьма узкий. Конечно, оставался риск подкопа, но, судя по всему, создатели этого творения предусмотрели и такой вариант.
Грэйлон присвистнул, изучая окрестность с вершины одного из холмов. Помимо сложных фортификаций долину заполонили орки. Множество отрядов, расположилось лагерем вокруг замка. Могло показаться, что это осада. Но из лагеря в крепость и обратно то и дело шастали отдельные группы. Так что картина не радовала. Вокруг Лингсвайла рассредоточилась мощная армия, пройти через которую было чрезвычайно трудно.
— Восемь сотен бойцов говоришь? — зло бросил эльф инквизитору. — А восемь тысяч не хочешь?
— Смертоносцев среди них нет, — заметил Торсон. — Скорей всего они в замке. А вокруг крепости собрались остальные кланы. Видимо, сбежались сюда после новости о покушении.
— Сами Смертоносцы скорей всего большей частью разбежались в поисках резервного отряда Кэноланцев, — заметил Кориэл. — Тот отряд, на который мы наткнулись, видимо, из таких…
— Уже не спросишь, наш штатный маг не любит оставлять никого в живых, — хмыкнул Грэйлон, продолжая наблюдать за местностью.
Рядом тяжело вздохнул Андрей. После устроенной им бойни, общаться с юношей соглашался только Грэй. Остальные старались держаться от него подальше. Правда, эльф его заверил, что начинающий волшебник поступил правильно и лишь дополнительно закалил себе характер. В битве с Шакалом будет не до нежностей. Такая перспектива весьма настораживала. Андрей вовсе не собирался сражаться с тем, от кого ему нужно получить помощь. Но ситуация складывалась так, что похоже придется довериться словам эльфа.
— У меня для вас плохая новость, — внезапно произнес командир. — Замок укреплен серьезно и у меня нет никаких идей, как пробраться внутрь. Конечно, после столь впечатляющего выступления моего ученика, я не сомневаюсь, что ему по силам истребить всю эту толпу. Но вам не кажется, что начинать переговоры с вождем после геноцида его подданных не самая лучшая идея?
— И что остается делать? — устало произнесла Кираша. — Возвращаться домой? Или мне снова переодеться странствующей шлюхой и попробовать убедить всю эту толпу, что я являюсь спецзаказом хозяина? А может ты снова попробуешь вновь нацепить ту личину ученого?