— Честно говоря, мое заветное желание это на месяц запереться в своей комнате и никуда не выходить. Хочу целыми днями валяться на кровати, слушать музыку, читать книги и не думать о боях и походах.
— Есть у меня приятель, — ухмыльнулся Грэй. — И я сильно жалею, что в этот поход он не смог пойти с нами, поскольку пользу мог принести несомненную. В нашем лесу он первейший путешественник. Обошел оба континента вдоль и поперек. Изучил все острова и течения в великом океане, составив одну из самых точных и подробных карт. Мы его называли Винтейл Длинные Ноги. Так вот, возвращаясь из очередного похода, он в первую очередь возвещал всему лесу, что это было последний раз, когда он покидает пределы Эриолана. После чего обычно на месяц или два уходил в загул, рассказывал о своих путешествиях, упорядочивал собранные материалы. Ну а затем вновь начинал бормотать о том, что жизнь в лесу скучная, вялая и он не ощущает нужной остроты. Думаю, мне не стоит продолжать, чем все обычно заканчивается?
— И где сейчас этот путешественник?
— На южном континенте, — Андрей удивленно поднял бровь, и эльф вынужден был объяснить. — Он там как разведчик. Все-таки рано или поздно нам придется с южанами еще раз сразиться, поэтому лучше знать заранее их намерения. Наши островные собратья постоянно патрулируют море и, время от времени, перехватывают чужие корабли.
— По идее они должны уже все забыть. Времени-то прошло сколько…
— Это в вашем мире, где люди недолговечны, обиды забываются быстро, — покачал головой Грэй. — У нас отдельные типы могут жить веками. Еще жив чародей Шартал, поклявшийся не умирать пока не убьет последнего остроухого. Да и большая часть Серого Ковена помнит последние годы войны и безумства моего великого дядюшки. Народу до сих пор зачитывают списки зверств, творимых моими собратьями, поэтому поверь, нас там не сильно любят.
— И этот Длинноног не боится бродить по такому месту?
— Ругается по страшному, но вот уже третий раз возвращается туда. Что поделать, длинные ноги, это не длинная задница. На месте усидеть не дадут.
— Да я догадываюсь, но неужели ты считаешь, что я такой же? Как-то я не получаю удовольствия от всего этого процесса.
— Удовольствие от пережитого будешь получать как раз дома, вспоминая все передряги, в которые вляпывался. И если будешь вспоминать их с ухмылкой, а не вздрагивая от ужаса, то могу тебя заверить, через полгода, а то и раньше тебя потянет в новый поход.
— Про походы ты, наверное, знаешь больше всех на свете, — косо глянул Андрей на своего наставника. Тот удивленно поднял бровь.
— Неужто инквизитор проговорился? Не стоило вас оставлять наедине.
— Должен же я был знать, почему ты так рвешь свою шкуру, дабы вытащить меня из всего этого дерьма.
— То есть заверения, что я всего лишь выполняю приказ моей сестры тебе уже недостаточно?
— В начале похода этого хватало, но сейчас уже мало. Меня интересует Многоликий, — с нажимом произнес Андрей. — Я хочу знать все, чего мне от него ждать.
— Знать о нем все нереально, — буркнул эльф. — Я с ним общался порядочно и понял, что это самая непредсказуемая тварь на всем белом свете.
— Ну, для начала расскажи, кто он среди ваших богов.
— Если судить по распространению различных верований, может сложиться впечатление, что Многоликий — один из божков аутсайдеров. На самом же деле, этот хитрозадый демон предпочитает набирать верующих среди сильных мира сего. В нашей реальности он появляется не так часто, но все равно адептов и прочих исполнителей воли у него хватает. Наверное, потому, что при всей своей незаметности он ведет, вероятно, самую активную работу среди смертных.
— А остальные боги разве нет?
— Остальные появляются в нашем грешном мире разве что ради развлечений, ну, и популярности набрать. Но со временем это приедается. Тем более миров много, можно создать свой собственный, населить его только своими приверженцами и снимать с него все сливки. В таких случаях про сложные мирки вроде нашего, как-то лишний раз вспоминать и не приходится.
— А разве и так можно? — опешил Андрей.
— Судя по тому, что я слышал от Многоликого, это традиционная практика в божественной сфере. Правда, используют ее только те, кто достиг определенного уровня могущества и способен сотворить собственную планету. Или привести в нормальный вид более-менее подходящую. Опять же, судя по общению с этим демоном, большинство миров и заселялось таким образом. Почему происходит такая регулярная смена религий в разных странах? Потому что старый бог уже овладел достаточным могуществом и ушел на покой, а его сменяют молодые и резвые.