— Весело у вас там было, я погляжу, — хмыкнул маг.
— Очень весело, и будет еще веселее если, — эльф пригнулся к лицу хозяина, который изрядно побледнел, выслушивая лекцию Грэйлона. — Если ты нам не поведаешь все, что знаешь. В противном случае я расскажу, что сделаю сейчас. Столов тут у тебя хватает, поэтому я привяжу к тому, что рядом с тобой одну из твоих любимых дочурок. Конечно, их придется раздеть. После этого я или кто-нибудь из моих коллег выкопает в лесу муравейник. Я надрежу живот этой бедной девочке и положу все это скопище насекомых прямо на раны. Им будет приятно получить такой источник пищи. Ну, а если ты и дальше будешь молчать что ж, я смогу получить немного удовольствия, развлекаясь с твоей дочкой. Муравьи, конечно, будут мешать, но боль я переношу легче, поэтому могу их и не заметить. Зато тебе будет, наверное, крайне приятно наблюдать такое зрелище. Ради этого я попрошу Кора, что бы он поставил этот стол так, что бы ты не пропустил ни малейшей подробности. А потом…
— Хватит, — простонал хозяин, прерывая эльфа. — Я все расскажу, только не трогайте моих дочек, пожалуйста.
— Рассказывай, пока я их не тронул просто так. А то меня только что чуть не убили и тело требует разрядки.
Речь хозяина была сбивчивой, но вполне внятной. Про Орден Змеиного Клыка он не знал ничего, зато про Кэноланцев был готов рассказать очень многое. Последние часто останавливались в этой таверне и, хотя с хозяином они особо не общались, из подслушанных разговоров он узнал многое. Оказывается, северные эльфы давно уже планировали восстановить свое влияние на мир в прежнем объеме, но, увы, месторасположение Кэнолана сильно этому мешало. Орки вместе с Шакалом отнимали немало сил, поэтому ни о каком могуществе можно было не мечтать. Да какой там мир, если не было возможностей даже для захвата тех же Пустых Земель. Путем к решению этой проблемы северяне считали устранение Шакала, и в последнее время они вели весьма активную деятельность в этом направлении.
Свадьба и династический брак с Эриоланом был всего лишь предлогом для того, что бы иметь возможность скопить необходимые силы, не привлекая особого внимания. Даже выбор жениха был не случаен. Принц Файендалла считался одним из самых умелых тактиков у северян. Подобные миссии были его коньком, что давало Кэноланцам достаточно высокий шанс на успех.
— И когда они нанесут свой удар? — нахмурился Грэйлон.
— Я не в курсе, — пробормотал допрашиваемый. — Но слышал, что это случится со дня на день. Так же я слышал, что весь отряд сейчас размещен в замке Ульшанкт. Оттуда всего полдня пути до Лигнсвайла. Больше я ничего не знаю.
— Не густо, — хмыкнул Грйэлон, хотя Андрей догадался, что полученной информации эльф чрезвычайно рад. — Но поскольку ты сказал правду, этого хватит что бы я тебя отпустил… Или… — Он глянул на ближайшую девочку и довольно облизнулся. — Хотя опять же это не помешает мне развлечься.
— Грэй, — Андрей легонько тронул рукав эльфа. Тот удивленно оглянулся. — Не делай этого.
— Это еще почему? — эльфа понесло, и взгляд его становился все более веселым.
— Потому что если ты не остановишься, я присоединюсь к тебе. Ты этого хочешь?
Фраза прозвучала в абсолютной тишине, и взгляды всех моментально устремились на Андрея. Трактирщик нервно сглотнул и даже инстинктивно попытался отодвинуться еще подальше. Юноша ничего не понимал, но ярость, вспыхнувшая в нем в лесу, по-прежнему никуда не делась. И теперь она требовала выхода. Зато Грэйлон моментально успокоился.
— Уходим, — бросил он, разрезая путы трактирщика. — А тебе дам хороший совет. Брось это дело и уезжай из Пустых Земель. Поверь, из союза с Кэноланом ничего хорошего не выйдет и в скором времени за тобой могут прийти их допросники. А они, в отличие, от меня вначале ломают кости, а потом задают вопросы.
— Я так и сделаю, — трясущимся голосом ответил трактирщик.
Дальнейшие сборы были по привычке быстрыми. Подхватив все нужное, что попалось под руку и реквизировав лошадей для Грэйлона с Андреем из запасов ныне ушедшего магистра Глэрдома, отряд направился дальше. Похоже, что до встречи с Шакалом оставались считанные часы.
В дороге Андрея потихоньку начало отпускать. Непонятная ярость и безумие, поселившееся в его сознании, как-то медленно отступили, поглощенные ритмом дороги. Грэйлон, некоторое время с тревогой наблюдавший за учеником, тоже постепенно успокоился. Но во взгляде остальных, кроме Кориэла читалась настороженность. Юноша не знал, каким было его лицо в тот самый момент, но догадывался, что ничего хорошего там не было. Оставалось надеяться на то, что возвращение домой автоматически излечит его от подобных вещей.