Бродит знакомым маршрутом по сайтам и тихо посмеивается над воплями о грядущем информационном Апокалипсисе.
Услышав писк звонка, Калинка испугался. Обычно к нему просто заходили, будь то деликатный Адриан или бесцеремонный Харьков.
Часы в углу экрана показывали четыре семнадцать утра.
Прежде чем подняться и отпереть дверь, Стивен позакрывал все документы и веб-страницы, которые просматривал. Накинуть одеяло на перекопанную постель ему и в голову не пришло.
На пороге, похожий на тень отца Гамлета, стоял доктор Теру Адриан.
При виде его у Стивена отпало всякое желание жаловаться на собственное состояние.
Темные глаза окружали тени шириной с пол-лица. Волосы замерли в положении дыбом, а форменный халат казался безобразно мятым даже не слишком аккуратному Калинке.
— Кризис веры плохо на тебя влияет, — сказал Стивен, чувствуя себя раза в два старше и опытнее.
— Боюсь, что так, — согласился Адриан и сощурился, как будто свет настольной лампы в глубине комнаты резанул его по глазам. — Стивен, сейчас слишком рано или слишком поздно, чтобы ходить в гости?
— В любом случае, я не спал, — пожал плечами Калинка, искренне радуясь передышке — сейчас ему, по крайней мере, станет спокойнее. Правда, сам Адриан вовсе не выглядел спокойным. — Проходи, мой бледно-зеленый друг.
Адриан ответил неловкой улыбкой.
И двигался он тоже неловко. Так, будто бы ничего не видел вообще. Как обстоит с ночным зрением у дальтоников, Калинка не знал. Только темно в коридоре точно не было. Белый кафель, белые панели — даже если бы не горело освещение, темноте не нашлось бы места.
Калинка указал на кровать. Больше сидеть было негде. Адриан тут же устроился поверх скомканного одеяла и, вроде бы, собрался задремать. Стивен ему позавидовал и решил не мешать, но тут японец заговорил сам.
— Стивен, у тебя что, бессонница?
— От тебя не скроешь, — пробормотал Калинка. — У тебя тоже?
— У меня? — переспросил Адриан.
Калинка прошелся по комнате, высматривая, что бы предложить гостю, брезгливо поморщился при виде полной кофеварки паршивого напитка да немытой собственной кружки и замер.
— Что-то случилось?
Японец промолчал.
Калинка бы очень удивился, если бы Адриан стал вываливать на него свои проблемы. Но зачем-то же он притащился среди ночи, к тому же, всем своим видом орет о помощи — вот только какую помощь он хочет получить?
— Что с тобой сделали, а? — едва слышно спросил Калинка.
В принципе, мог и молчать. Наверняка, Адриан прекрасно улавливал все из его мыслей. От этого становилось неуютно, но желание помочь пересиливало. Еще бы. Калинка старательно подавил отвращение, вот только оно все равно вылезало, как грязная одежда из переполненной корзины.
Адриан отшатнулся, но ничего не сказал, а стыд у Стивена был собственный, не внушенный.
— Ох, как мне все это надоело, — зло сказал Калинка. От осознания собственной неправоты жгло не только щеки, но и уши. — Как мне надоели все эти секретные штуковины, все эти заговоры, все эти чертовы недомолвки! Твоя эта загадочность, улыбки эти ненастоящие!
Адриан слушал его, не двигаясь.
Калинка очень хотел остановиться. Или это Теру хотел, чтобы он остановился. В любом случае, было уже поздно.
— Мне и так дерьмово жилось, так нет! Свалился ты мне на голову! Ладно, я рад, ты человек хороший, наверное, но почему я должен еще и из-за тебя мозги выворачивать? Бессонница, ага? Так вот, из-за тебя у меня бессонница, веришь-нет? Ну да, ты у нас обычно веришь в человека, а сейчас у тебя просто кризис.
Нить собственных рассуждений Калинка где-то упустил. Он только хотел сказать Адриану, чтобы тот не скрывал от него своих проблем. Что на то и друзья, чтобы помогать. Даже если проблемы совсем странные. А получалось так, что срывал собственную накопившуюся злобу. И Адриан будет не Адриан, если этого не стерпит молча. Эта-то мысль и заставила разошедшегося Калинку заткнуться. Он переводил дух и опасался даже взглянуть в сторону собственной кровати.
— Мне очень жаль, что именно на тебя все это взвалили, — совершенно спокойно сказал Адриан. — Стивен, мне правда жаль. Это трудно, я знаю. Я пытался убедить руководство, чтобы тебя вернули на прежнюю должность, но это уже невозможно. Они сказали, что ты слишком много видел.
— Вот как? — все еще не восстановив дыхание, переспросил Калинка. — То есть меня или убивать, или оставлять тут?
— Грубо говоря, да. Я не в силах что-то сделать.
— О, ты-то и не в силах?
Злость не проходила. У Калинки было чувство, что толстуха на шпильках выплясывает тарантеллу по его любимым мозолям.
— Всемогущий носитель хомополя третьего уровня не может ничего изменить? Брось, Адриан, ты просто не пробовал. Тебе нравится, что с тобой носятся, как с наследным принцем. Ну, признайся!
Калинка знал, что мелет чушь, но остановить его мог, наверное, только удар по голове. И еще было интересно, сколько нужно оскорблений, чтобы разозлить телепата, способного убить одной мыслью.
— Какой там «Проект ВР», у тебя весь мир перед носом. Забирай. Никто возражать не будет! И нечего тут рассуждать о собственном бессилии. Просто у тебя в последнее время мысли стали могущественнее поступков, а мотивы где-то потерялись. Вот и весь кризис веры.
Адриан кивнул.
Святоша проклятый.
Потом Калинка почувствовал, как его медленно обволакивает что-то, похожее не то на туман, не то на легчайшее одеяло. Обманчивое ощущение уюта и спокойствия. Так легко поддаться и навсегда утратить себя.
Стивен резко отмахнулся. К сожалению, не мысленно.
Адриан тер челюсть, а теплое одеяло грозило мгновенно трансформироваться в удавку. Калинка вспоминал, как волок по коридору замерзающего заживо Харькова и теперь готовился то ли к бою, то ли к бегству.
— Стивен, мне очень страшно самому, — вдруг сказал Адриан. — Ты даже себе представить себе не можешь, как мне страшно.
Калинка посмотрел зверем. Было бы на что. Нелепее врага не придумаешь. Того и гляди уползет под одеяло, как от чудовища из кошмаров. Впрочем, и сам Стивен Калинка никак не тянул на двухметрового плотоядного монстра.
— Страшно? — как мог мягко уточнил Калинка. — Вот уж не думал.
— Что я могу бояться?
— Именно, — подтвердил кибернетик. — Как-то не вписывается это в твое амплуа.
— Вера — это не роль, которую временами играешь, — сказал Адриан. — Я вообще полагал себя достаточно спокойным человеком. А оказалось, я себе льстил.
— Ты вообще зачем пришел? — грубо спросил Калинка, пока все эти шатания вокруг да около не довели его до той последней ручки, что прикручена к двери с остатками разума. — Если нотации мне читать, лучше не надо.
Калинка с интересом наблюдал за собой. Злость уходила, оставляя любопытство и пустоту на месте того, что он считал дружбой.
— Стивен, я пришел извиниться и попрощаться, — сказал Адриан. — Не исключено, что больше мы с тобой не встретимся.
— Сбегаешь? — очень громко подумал Стивен. — Отрекаешься?
А потом подумал, что ему лгали. Бездарно и от безнадежности.
— И еще, — Адриан неожиданно взял его за плечо. Рука оказалась крепкой и горячей, отшвырнуть ее следовало, но сил не было. — Стивен, не нужно продолжать то, что на самом деле не дает тебе спать. Это не те поступки и мысли, что помогут сбыться мечте. Да и мне это уже ничем не поможет.
О чем он говорил, Стивен понял даже не в этот день.
Больше всего хотелось, чтобы Теру просто исчез. Со своими заковыристыми фразами, добрыми глазами буддийского святого и полной слепотой, которая, увы, распространялась не только на цвета, но и на человеческие отношения.
— Принято, — отчеканил Калинка. — Иди с миром.
— И все?