Тогда она сама перестала пить и просто стояла перед ним, обнимая банку «Колы» ладонями.
Постепенно светало. Рассвет. Они стояли на автовокзале и ждали приезда заказного микроавтобуса. Рядом с автоматом – деревянная скамья и фонарь, который должен вот-вот погаснуть.
– Меня зовут Пелагея. Но друзья называют меня просто Поля. Очень рада познакомиться!
Она протянула ему свою холодную ручку, и он вежливо и нежно пожал ее в ответ.
– А тебя как зовут? – поинтересовалась она.
– Илья, – ответил он, – но кое-кто любит меня называть Илюшей.
– И как тебе больше нравится?
Он пожал плечами.
– Знаешь, не задумывался как-то. «Илюша» иногда даже приятно звучит.
– Это очень мило!
Поля осмотрела мальчика с ног до головы. Илья одет в синие джинсы, зеленую осеннюю ветровку и темные кроссовки. На спине у него черный рюкзак какой-то швейцарской фирмы. Стройный и высокий, у него вытянутый овал лица и заостренный подбородок. Коротко пострижены русые волосы и зачесаны в право. Длинный нос с горбинкой. Илья обладал пронзительным взглядом серых глаз.
Ей было девятнадцать, а ему двадцать лет.
– Ты тоже волонтер? – догадалась Поля.
– О, да! Так, мы поедем вместе?
– Похоже на то. Ты из какой группы?
– Девятая.
– А я из шестой. И почему мы на лекциях не виделись?
– В аудитории всегда собирается много народу. Неудивительно. Зато вот так познакомились. Очень приятно!
– Как думаешь, сколько нас будет?
– Говорят, человек тринадцать, не считая ребят-руководителей.
Они решили сесть на скамейку, чтобы продолжить разговор, ожидая приезда транспорта.
– Ты хромаешь? – заметил Илья по ее походке.
– Да, повредила правую ногу в детстве. Долгая история.
Между ними повисла неловкая пауза, и Поля поспешила ее развеять:
– И ты кого-то знаешь из тех ребят, что поедут снами?
– Да. Девочка из моей группы тоже едет. Елиса. Часто ее зовут просто Лиса, – ударение в обоих слова «Лиса» он ставил на букву «и».
– Я о ней слышала. Красивая. Вы вместе сядете?
– Думаю, да, мы договаривались.
– Понятно.
На последней фразе Поля обреченно вздохнула. Илью это задело. Он понимал, что Поля очень одинока. Наверное, ей трудно сходиться с людьми, и она решила с кем-то подружиться.
Он стал для нее другом.
– Не переживай. В больнице мы все равно будем все вместе. Я уверен, что все пройдет здорово.
– Ты с какого курса занимаешься волонтерством?
– Со второго. А ты?
– С первого.
– Ого! Уже ездила куда-нибудь?
– Да так, в дом престарелых ходила. А в психиатрическую клинику – первый раз. Не знаю – справлюсь ли. Мне будет трудно смотреть на этих деток.
Илья прекрасно понимал, что им предстоит провести день волонтерства в детской психиатрической клинике. Старшекурсники из Медицинской Академии, где они учатся, договорились с главной медицинской сестрой.
Их прибытие назначено на десять часов, но путь предстоит долгий. Пришлось брать не только сменную обувь и халат, но и еду с собой в дорогу – туда и обратно.
– Мы им что-то везем? – спросила Поля.
– Да, старшекурсники говорили, что мы поможем им перенести мешки с игрушками, бельем, продуктами и прочими необходимыми вещами.
– И это собирали со всей Академии, как я поняла?
– Да, каждый приходил в центр волонтеров и приносил, что хотел передать детям в больницу.
– С ними будет непросто. Они… не такие, как остальные дети. Ты же понимаешь?
– Верно. Для них нужен особый подход. Я слышал, что кто-то принесет с собой музыкальные инструменты.
Поля удивленно изогнула бровь.
– Правда?! И будет маленький концерт?
– Да-да! Именно так! Я думаю, детям очень понравится. Слушать музыку в наушниках – одно, а видеть, как кто-то исполняет ее вживую – совсем другое дело.
– Это точно! Полностью с тобой согласна!
Поля сделала маленький глоток «Колы».
– Точно не будешь?
Илья с нежностью посмотрел на эту очаровательную девочку. Было в ней что-то необычное, что его так привлекало. Ее необычная внешность, ласковый голос, ее скромность.
Что-то в ней его завораживало.
– Давай. Спасибо.
И он взял банку, чтобы сделать два маленьких глотка.
– Благодарю.
Илья вернул банку Поле.
– Знаешь, что самое прекрасное в «Коле»?
– Что? – озадачилась Поля, поправив очки на носу.
– Первые глотки. Первая проба вкуса, когда ты еще не привык. Это очень круто.
– М-м… не задумывалась.
Она сделала еще один глоток.
– Наверное, я уже привыкла.
Поля застенчиво посмеялась.
– Знаю, это вредная вещь, но иногда хочется себя побаловать.
– Ты права. Почему бы и нет?