– У тебя не было такого плана изначально. Он склонился над обрывом, чтобы оценить высоту над уровнем воды. Одно мгновение, Кассий. Тебе потребовалось всего одно мгновение, чтобы принять это решение. Без раздумий ты просто толкнул его в спину. У тебя появилась мысль: «Я хочу посмотреть, что будет». Безумная мысль. Мысль в аффекте. И ты толкнул его с обрыва. Тебе просто захотелось посмотреть, как кто-то свалится вниз. Гарик попал под твою горячую руку. Ты был зол на него потому, что он забыл взять канистру с бензином. Из-за этого мы не смогли уехать отсюда. Поэтому принять подобное решение тебе далось просто, без особых мук совести и длительных философских раздумий. Ты считал, что этот человек заслуживал наказания. Ты жаждал… справедливости…
Речь Ильи тут же прервал громкий звук – Кассий ударил обеими руками по столу – зазвенели тарелки и стаканы. Несколько плодов кукурузы скатились на пол.
– Наглая ложь, – процедил Кассий сквозь зубы, – не советую тебе так злить меня. Выходка Израиля в обвинении в убийстве показалась мне сначала забавной, но ваша игра затянулась. Я не могу доказать вам, что не делал этого, потому что вы мне просто не верите. Не верите тем людям, которые там были.
– Израиль был там, и он видел, – твердо заявила Лиса, – зачем ему попусту обвинять тебя, Кассий? Сам подумай. Что он имеет против тебя?
– Мне плевать на Израиля и на то, что он имеет против меня. Мне плевать, что вы вешаете на меня убийство, которого я не совершал. Этот идиот сам оступился и сорвался с обрыва. Я хотел спасти Гарика, но не вышло. Я не стал героем дня. А если бы спас его, то вы бы меня восхвалили за мой подвиг, верно? Точно так же, как хвалите Илью, выдумывая разные бредни. Я знаю, что не убивал Гарика, и моя совесть чиста. Понятно вам? Я этого не делал. И мне достаточно того, что это знаю я сам и мои любимые люди.
– Это поразительно…
Израиль заставил всех обратить на себя внимание.
– Поразительно, как… у тебя получается так нагло лгать всем вокруг. Не только нам, но и самому себе. Ты – чудовище, Кассий. А Илья творит чудеса, на которые ты никогда не будешь способен.
– Не надо, Израиль, – Илья поспешил вмешаться, – не стоит оно того…
– Стоит, Илюша, стоит. Этому избалованному мальчишке следует послушать правду про себя. А ты… ты у нас молодец. Я пойду за тобой даже на край света.
Губы у Кассия задергались. Он скрипел зубами и был готов взорваться на месте.
– Друзья, нам не стоит ссориться снова, – пытался всех успокоить Малюс.
Но Кассий снова прервал Малюса, стараясь сохранять самообладание:
– Илюшечка, не грешно ли играть роль Господа? Задумайся сам. Не я хочу провозгласить себя чудом Божьим. Богохульство – тяжкий грех, Илюша. Честно, мне бы не хотелось увидеть тебя в Аду. Мы бы могли весело общаться, летая на перистых облачках в Раю.
– А ты считаешь, что достоин Рая? – холодно спросила Лиса.
– Все достойны Рая, моя милая. Даже самые грешные существа, если они готовы искупить свои злодеяния. А лжесвидетелей ждет страшная кара. Поверьте. «Ибо много званных, а мало избранных».
– Отвергнув веру, не войдешь во врата Господня, – прозвучал голос Николь, – а предав Его или уподобившись Ему, окажешься низвергнут в самые темные глубины Ада.
Высказавшись, Николь опустила руки на колени и замолчала.
– Прошу заметить, очень верные и точные слова, – Кассий приподнял указательный палец кверху, – ни отнять, ни вставить! Скажи мне, Илюша, разве тебя не пугает то, что ты играешься со спичками и своим билетиком в Рай?
– Можешь мне поверить, Кассий. Я не играю с такими вещами и отношусь к ним со всей серьезностью.
– Поверить тебе? Тому, кто слепо придерживается лишь одной версии развития событий? А как же «мыслите шире»? Где же твой кругозор? Неужто променял его на способность творить чудеса? Ты же знаешь, что ничего просто так человеку не дается. За все приходиться платить.
– И я отплатил за это, Кассий. Отплатил сполна.
Лиса, испугавшись этих слов, подняла медленно голову, чтобы посмотреть в лицо Ильи, которое оставалось по-прежнему серьезным и невозмутимым.
– Тебе виднее, – пожал Кассий плечами, – не я торгуюсь с Богом на право занять удобное местечко в Раю.
– Зачем ты это говоришь, Кассий? – обратилась к нему Лиса. – Ты же ничего не знаешь. Зачем ты говоришь такие грязные и мерзкие вещи?
– У меня лишь одна цель, мой дорогой лисенок – докопаться до истины и, разумеется, вершить справедливый суд над негодяем, по вине которого мы все заперты здесь, как подопытные крысы в клетке.
На помощь Кассию пришла Летиция:
– Мы все делаем благое дело, Лиса. Пора бы тебе это понять. Просто… у нас разные методы.