– Спасибо, друзья, – ответил Илья, – я благодарен вам за все, что вы делаете. К сожалению, я не могу рассказать, что нас ждет. Простите. Сейчас мы не можем сделать ничего более разумного, чем наконец лечь спать. Впереди нас ждет непростой день.
– Ночь бы пережить, – вздохнул Израиль, но его никто не услышал.
– Ты прав, – согласилась Жули, – давайте ляжем спать. Мы и так все устали и заслужили отдых.
Никто не возражал.
Пожелав друг другу спокойной ночи, все разместились на своих спальных мешках вокруг костра.
– Будем спать вместе? – предложил Илья Лисе.
Она налилась краской.
– Давай.
– Если ты не хочешь, то я не…
– Я хочу этого. Правда.
Она первая легла на спальный мешок, а Илья пристроился рядом с ней.
– Тебе удобно? – спросил он.
– Да. Очень удобно.
И Илья обнял Лису, чтобы согреть.
* * *
Пелагея лежала напротив них и имела возможность наблюдать за Ильей и Лисой. Сначала она хотела отвернуться и не смотреть, как Илья обнимает Лису и прижимается к ней со спины, но не смогла.
Какое-то время она смотрела на них. По щекам струились слезы. Она отдавала себе отчет в том, что Илья уже никогда не будет принадлежать ей. Он никогда ее не полюбит. Он никогда не узнает, что она любит его.
Теперь у него есть Лиса.
Она лучше нее. Она красивее нее. Илья ближе к ней.
Илья – не ее судьба.
Она навсегда останется одна.
А ведь она хотела ему признаться в своих чувствах. Она хотела рассказать ему все, когда наступит подходящий момент. Она хотела раскрыть свою душу и сердце, когда они выйдут из этого мрачного места.
Но она не успела.
Теперь уже поздно.
Она дождалась, когда все уснут. Огонь почти догорел. Скоро здесь станет совсем темно.
Илья и Лиса мирно спят в обнимку друг с другом. Дольше всех остальных не мог уснуть Генри – вечно ворочался из стороны в сторону.
Остальные уже утонули во сне.
Но не она.
Она не спала.
И у нее не получиться уснуть сегодня.
Лиса повернулась к спящему Илье, нежно поцеловала его в губы, свернулась клубочком и уткнулась лицом ему в грудь.
Полю всю трясло.
Она содрогалась от невыносимой боли, сгрызая ногти с холодных кончиков пальцев.
Убедившись, что все спят, она тихо встала, осмотрелась и… убежала.
Ей здесь не место.
Она убежала туда, где никто не услышит ее горестных рыданий.
Глава 14. Обожженное сердце
Время: 00:00
Она сама не заметила, как оказалась в кукурузном поле, не замедляя бег. Сбивая дыхание и вытирая слезы с глаз, она расталкивала массивные высокие стебли в разные стороны.
«Только бы спрятаться там, где меня никто не найдет», – молила она.
В горле пересохло. Поля смахнула волосы со лба, а потом… потом правая ступня зацепилась за крупный корень, и она резко упала лицом в холодную землю.
Сил на то, чтобы встать на ноги, у нее уже не осталось.
Позволив себе остаться в таком положении, лежа на земле в кукурузном поле ничком, она зарыдала.
Правая коленка опять начала болеть.
«Ее же вылечили… почему она снова болит? Я это заслужила…».
Пелагея прижала дрожащие грязные холодные пальцы ко лбу. Поставив подбородок на землю, она отдалась рыданиям.
Ее живот дрожал. В горле шипело. Руки слабо тряслись в локтях. В голову ударил озноб.
Поля почувствовала, будто ее лихорадит, как с ней случилось однажды в детстве, когда она переболела пневмонией. Это были две бессонные ночи, когда ее всю трясло от холода, и она не могла согреться.
Сейчас она начала ощущать нечто похожее.
– За что, Боженька, за что Ты так со мной поступаешь? Всю мою жизнь… я просто счастья хочу. Вот и все! Я просто хочу быть счастливой… от чего же мне так больно? Не могу больше… я не могу…
Поля, оставшись наедине с Богом, могла высказать ему все. Только Он один видел ее во всех ипостасях.
– Каждый раз, когда я начинаю кого-то любить, Ты забираешь его у меня. Почему? Зачем Ты это делаешь? Мы ведь могли быть вместе… я могла принадлежать ему… а он стал бы моим… но Ты решил иначе, так? Ты решил, что я не достойна его? Почему, Боженька? Почему Ты считаешь меня такой недостойной? Почему Ты делаешь из меня такую… жалкую… Что я Тебе такого сделала? Скажи!
Поля снова уткнулась лбом в землю и, почти касаясь губой холодных грязных комочков, спросила тихим шепотом:
– Боже, скажи что-нибудь… избавь меня от всего этого… прошу, избавь от этой боли… я больше так не могу, понимаешь? Не могу…
А потом она услышала чьи-то шаги.
«Только не это! Меня никто не должен видеть!» – остро мелькнуло у нее в голове.
Шаги становились все громче. И вот раздались голоса: