– Я останусь, – решила Лиса.
– Ты уверена?
– Да, уверена! Я не могу бросить его в такой час. Я должна видеть, что они с ним сделают, чтобы…
Жули дала ей возможность закончить.
– Чтобы отомстить им тысячекратно за все.
Генри взял Лису за другую руку.
– Мы с тобой. И мы с ним. Может, мы сможем оттянуть часть боли на себя?
– О чем ты говоришь? – не поняла Жули.
Его слова пояснила Константин:
– Если между тобой и Ильей существует связь, то ты заберешь часть боли, которую он испытывает, на себя.
– А это возможно? – удивилась Лиса.
– Попробовать можно. Тебе нужно сосредоточиться и слиться с ним, будто вы – одно целое.
– Я хочу помочь ему!
– Если у тебя все получится, то ты поможешь Илье пережить этот кошмар.
– Хорошо… я сделаю все, что смогу. Как мне быть?
– Просто представь себя на его месте.
Лиса все поняла.
В этом Темном Царстве с ними случилось слишком много странных и непонятных вещей. Она уже перестала удивляться чему-либо. Константин доказала, что ей можно верить. И Лиса готова попробовать сделать то, что ей предложили.
Кто знает, может, у нее тоже есть какой-то дар? Она будет молиться, чтобы его силы хватило помочь Илье.
Она смотрела на него и представляла, что, как Илья, она сейчас обнаженная лежит на холодном асфальте.
Дис и Атан разорвали всю одежду на теле Ильи слишком быстро.
– Малюс сказал, что мы можем делать с ним все, что захотим, верно? – Кассий наклонился к Марку.
– Я не дам вам убить его, – жестко процедил Марк.
– Превосходно…
Вот Дис и Атан вернулись с прутьями, которые сделали из веток деревьев. Эти прутики напоминали хлысты.
– Это позже, – сказал им Кассий, – а пока, мальчики, подправьте Илюше личико…
Ришта громко засмеялась, и ее смех перешел в визг, выделившись из гама толпы.
Атан ногой отбросил одежду Ильи в сторону, взял его за шею и потянул вверх. Это он делал это левой рукой, а правую сжал в кулак и завел за спину, замахнувшись для удара.
– Получи, святоша!
Первый удар пришелся прямо по носу. Раздался хруст. Из носа резко хлестнул алый брызг.
Илья откинулся назад и упал на асфальт.
– Нет! – выпалила Лиса.
Она уткнулась лицом в грудь Жули.
– Держись, Лиса, – сказала она ей, – ты же хочешь ему помочь.
– Да, да хочу…
Лиса снова обратила свой взгляд на Илью, которого уже снова сажали на колени, и пыталась стать с ним одним целым.
– Поднимайте его, поднимайте! – Кассий активно жестикулировал руками. – Шоу должно продолжаться! Карнавал только начинается!
К Илье подошел Дис. Он наклонился и нанес сокрушительный удар прямо в «солнечное сплетение». Илья согнулся пополам.
Лиса перестала дышать. Что-то резко защемило в горле. Она могла только глотать воздух, но не выдохнуть его.
– Что такое? – забеспокоился Генри.
Лиса издала жалобный стон и… наконец выдохнула.
– Получилось, – догадалась Константин, – она забрала часть его боли на себя. Теперь Лиса будет чувствовать все, что чувствует Илья.
– О, Боже… – ахнула Жули.
Они смотрели на то, что происходило с Ильей, ведь от этого напрямую зависело состояние Лисы.
Атан нанес удар в левую щеку Илье, и тот повалился на бок, подогнув под себя руки и ноги, свернувшись калачиком.
– Этот червяк не достоин ваших кулаков! – прокричал Кассий.
И двое истязателей сразу поняли его намек.
Вдвоем они принялись пинать Илью ногами, нанося удары в спину и в живот.
– Так его! Да! – Летиция радостно запрыгала на месте.
– По почкам! По почкам! – напевала Ришта.
Лиса не могла пошевелиться. Она застыла в одной позе, чувствуя тупые удары в спине и в животе.
Жули не сдержалась и крепко обняла бедняжку, чтобы хоть как-то облегчить ее боль.
Дис и Атан «вошли во вкус». Они громко гоготали, пиная Илью туда, куда летела их нога. Они перестали целится в какое-то конкретное место, а просто забивали его.
– Кассий, – напряженно произнес Марк, – прекращай это.
Но Кассий стоял и смотрел. Он выжидал, когда все дойдет до крайней степени.
– Или я сам это остановлю, и твое веселье закончится, – добавил Марк.
На Кассия это подействовало.
– Прекратить! – выпалил он.
Дис и Атан остановились не сразу.
– Отставить, придурки! – закричал Кассий.
Только тогда они услышали его приказ и перестали наносить удары.
Лиса тяжело задышала.
– Ты как? – спросила у нее Константин.
Лиса не могла выговорить ни слова. Она лишь энергично закивала. Все тело ныло от жуткой боли.
– Что теперь? – спросил Атан.
– Пришло время унижения, – Кассий нервно заулыбался.
Его начало трясти от всего того, что он задумал.