А потом… она будто услышала в голове его голос.
Илья сказал:
– Я в порядке.
Неужели, он тоже установил связь с ней?
Неужели, она слышит его мысли?
– Илюша, я люблю тебя… – подумала она.
А Илья ответил:
– Спасибо, Лиса, но дальше я сам. Я тоже тебя люблю.
А потом…
Новый удар.
Новая порка.
Но Лиса не почувствовала боли.
– Нет! – вырвалось у нее.
– Что такое? – забеспокоилась Жули.
– Илья… он заблокировал связь с ним. Я больше не могу его чувствовать. Он все понял. Он понял, что я была связана с ним и отключил меня. Знаю, это звучит, как бред…
– Вовсе не бред, – прервала ее Константин, – Илья вполне на это способен.
Генри и Жули помогли Лисе встать на ноги.
– Я больше не ощущаю боли, – сказала Лиса, – я не мог установить связь с ним снова… не выходит!
– Если это так, то… – рассуждала Жули.
И Константин закончила ее мысль:
– Отныне он ощущает всю боль в полной мере.
– Ах! – Лиса в ужасе закрыла рот ладонями.
Дис и Атан продолжали наносить удары.
Илья страдал молча.
– Еще сильнее! – подначивал Кассий. – Сильнее!
И вот сломался последний прутик.
– Закончились! – тяжело выдохнул Дис.
Двое братьев обливались потом после такой порки. Они тяжело дышали, переводя дух. Илья лежал на земле на боку, истекая кровью и судорожно дыша, выпуская тонкие струйки пара.
– Покажите мне его спину, – велел Кассий, взмахнув рукой.
Дис и Атан взяли Илью под руки и развернули спиной к зрителям.
Их вниманию предстала израненная спина, на которой не осталось ни одного здорового участка кожи. Вся поверхность покрыта кровоточащими длинными разрезами и багровыми тонкими следами от прутьев. Местами кожа отслаивалась, обнажая слои мышц, которые также покрывали следы от ран.
Увидев это, Лиса в ужасе закрыла глаза. Она еще никогда не видела зрелище страшнее.
В толпе послышались одобрительные и хвалебные отклики.
– Хорошая работа, парни…
– Кончай, Кассий, хватит с него. Он достаточно настрадался. Ты получил то, что хотел.
– Нет, Марк. Еще не все. Он еще жив, не так ли?
И Марк ничего не ответил.
Тогда Кассий вышел вперед и обратился к зрителям:
– А сейчас я предлагаю вам всем поучаствовать в общем веселье. Видите, у вас под ногами асфальт раскололся? Берите камешки в руки! Берите-берите!
Ришта, Янсен, Летиция, Дис и Атан взяли по камушку. Пелагея и Николь решили не участвовать в этом.
– А теперь, – продолжил Кассий, взяв булыжник покрупнее и развернувшись к Илье, который уже лежал на боку, – бросайте!
Лиса закрыла глаза, когда целый град камней обрушился на Илью дождем. Кассий попал прямо в голову.
– Берите снова камни! И бросайте их! Давайте! Давайте!
Началось всеобщее забивание Ильи камнями.
– Каждый из вас может внести лепту в правосудие! Давайте! Бросайте! Энергичнее! Бодрее!
Они снова и снова брали камни с земли и кидали их в Илью, который уже свернулся калачиком.
Лиса думала лишь об одном – только бы Илья остался в живых.
Только бы он выжил!
Кассий прошел к Пелагее и встал рядом с ней. Вместе они смотрели, как Илью забивали камнями. Затем он наклонился к ней и прошептал на ухо:
– Надеюсь, ты довольна, милая. Ты получила то, что хотела, не так ли?
Он поднял камень с земли и вложил ей в руку.
– Давай, брось камешек.
Но она стояла и смотрела на Илью.
– Это заслуженная кара за все, что этот подлец сделал с тобой.
Кассий почувствовал тяжелое дыхание девушки. Он уже знал, что произойдет до того, как это случилось.
Пелагея не выдержала.
Ничего не сказав, она просто развернулась и быстро убежала прочь, подальше от того кошмара, который она натворила.
* * *
Заливаясь слезами, она убегала от места истязания.
Правая коленка дала о себе знать – острые колкие боли резко пульсировали.
Это все она.
Если бы она не предала Илью, ничего бы этого не случилось.
Как она могла?
Если она его любила, почему допустила такое?
«Один из вас предаст меня сегодня ночью».
Уже тогда, когда Илья рассказал им это пророчество, она подумала на себя. Что-то подсказывало ей, что именно она станет тем самым предателем.
Она – чудовище.
Монстр.
Как она вообще могла подумать, что способна на любовь, если обрекла любимого человека на такие жуткие муки, которые в сотни раз страшнее всех казней Ада?
Лишь она одна заслуживает эти муки.
Это ее надо избить кулаками, а не Илью.
Это ее надо пинать ногами, а не Илью.
Это ее надо обоссать, а не Илью.
Это ее надо отхлестать прутиками, а не Илью.