Жули и Константин схватили ее под руки и оттащили назад, чтобы Лиса не вырвался от них.
– Лиса, ты уже ничего не можешь сделать, – объяснила ей Константин, – Илья сам все это предвидел. Когда все закончится, я выведу вас. Мы можем уйти. Мы не обязаны…
– Нет, мы останемся. Я буду с ним до конца, – Лиса настояла на своем.
Кассий взглянул на Диса и Атана, которые глупо хохотали, рассевшись на земле.
– А вы чего отдыхаете, придурки? Несите факел! – потребовал Кассий.
Двое братьев быстро вскочили на ноги и отправились выполнять приказ Кассия. Ничего умнее, чем поджечь первую найденную ветку и обмотать ее листьями кукурузы они не придумали.
Взяв горящий факел в руки, Кассий наконец обратился к Илье:
– Сегодня ты не просто предал всех нас. Ты не просто заключил сделку с Сатаной. Ты не просто позволил своим друзьям умирать за тебя. Ты не просто искусно обманул нас всех. Ты не просто запер нас в этом месте и удерживал, пока все соки из нас не вытекут. Нет… Сегодня ты лишил меня человека, которым я дорожил больше всего на свете. Мою Лети. Мое солнышко. Свет очей моих! Звезды и небо мои! Ты погасил эти звезды сегодня… Я никогда не прощу тебе все преступления, которые ты совершил против нас, но – более того – я всегда буду ненавидеть и проклинать тебя за то, что ты сотворил с моей принцессой… Она любила жизнь и радовалась каждому ее мгновению. Ты понятия не имел, какую жизнь она прожила и какую еще могла прожить. Кем она могла стать, кем работать, какие у нее могли быть дети и внуки… Ты уничтожил все это одним махом… Она была для меня всем. Ты отнял ее у меня. Ты отнял у меня целую Вселенную. Ты забрал у меня все. И теперь я имею полное право сделать с тобой то же самое. Мне жаль, что мы не смогли стать друзьями. Я думаю, что у нас с тобой все бы получилось, не сделай ты свой выбор. Но ты его сделал. И твой выбор определил твою дальнейшую судьбу. За каждым действием следует последствие. И вот, к каким последствиям привели твои действия. Ты не просто умрешь сейчас. Для тебя умрут все те, кто тебе дорог. Хотя… я вообще сомневаюсь, что тебе был кто-то дорог. Даже Елиса… она готова пожертвовать всем ради тебя. И чем ты ей отплатил? Она вынуждена стоять и смотреть, как ты умираешь.
Кассий сделал шаг вперед и занес факел над кольцом хвороста.
– Мне жаль… правда, жаль, что так вышло. Но я должен это сделать, чтобы спасти тех, кого еще могу спасти. Все, что я делаю в своей жизни, я делаю во благо других. Я был волонтером, медиком. И остаюсь им быть до сих пор. Смотри, Илюшечка! Чести я не потерял. В отличии от тебя. Ты свою честь потерял. Ее у тебя больше нет. И сомневаюсь, что когда-то была…
Еще одно движение, и языки рыжего пламя лизнут хворост, и запылает великий огонь.
Но Кассий снова остановился.
– Чтобы доказать тебе, что я – человек чести, я позволю исполнится твоему последнему желанию перед верной гибелью, заслуженным наказанием. Чего ты хочешь прежде, чем сгоришь дотла в этом чудном поле кукурузы?
Все замерли.
Илья смотрел на Кассия почти пустым взглядом и даже легко и непринужденно улыбался.
А потом Лиса услышала его голос у себя в голове. Илья сказал:
– Смотри, что сейчас будет!
И она резко подняла взгляд на него.
Губы Ильи дрогнули.
– Что? – не понял Кассий. – Громче, прошу!
И все услышали последнее желание Ильи:
– Дай мне закурить…
Все застыло.
Какое-то время все присутствующие пытались усвоить суть услышанного. Ришта разорвала это тишину, выпалив:
– Он серьезно?! Ха!
Кассий, нахмурившись, недоверчиво взглянул на Илью снизу вверх:
– Это шутка?
– Нет. Я никогда не курил. И хочу попробовать перед смертью.
Голос Ильи окреп.
В нем звучала твердая уверенность в своих действиях.
– И где я сейчас возьму сигареты? – напрягся Кассий.
Но сигареты нашлись.
– У меня есть!
К ним вышел Марк, доставая из кармана джинс пачку сигарет.
– Как раз одна осталась…
Марк поджог сигарету от тонкого язычка племени над факелом Кассия и поднялся к Илье, переступив через кольцо хвороста.
– Благодарю, – ответил Илья.
– Мне тебе подержать ее, пока ты выкуришь?
– Не стоит. Мне и одной затяжки хватит. А может и трех…
Тогда Марк оставил сигарету между губ Ильи, а сам перепрыгнул через хворост и вернулся к Аде.
Илья затянулся первый раз, и выдохнул через нос. Два столба дыма вырвались из ноздрей и полетели синим облачком к небу.
– Покурил?
Кассий рассчитывал, что Илья выплюнет сигарету или хотя бы закашляется, но этого не случилось.
– Что происходит? – не понимал Генри. – Ах… что это…
Генри неожиданно застыл, и Жули взяла его за плечи, чувствуя, что он может упасть.